衛紫衣一挑眉。「姑娘識得我？」
「不，不認識，今晚頭一回見面。」每天送往迎來的客棧生涯使她面對生人也落落大方，索性坦然道︰「可否請教客信貴姓？」
「敝性衛。」
她歡快道︰「原來你就是‘金龍江’的大當家衛紫衣！」
吃驚的反而是衛紫衣了，這一路行旅投宿均由席如秀出面交易，不曾過分張揚，一個不曾到江湖上走動的鄉間姑娘如何得知他的身分？
「你既不認得我，竟能開口道出我名姓？」
「我雖然不識廬山真面目，但听人描述過你。」她平實呆板的面龐浮現一縷柔情。「他跟我說過，他生平最仰慕的大人物便是‘金龍江’的首領衛紫衣，可惜緣僅一面，只听說他習穿緊施，腰系銀帶，其余便不得而知了。嘻，不想今日教我巧遇貴客，而且一猜即中。」
「他是誰？」
姬美絹搖了搖頭。「你不會听說過他的，他只是個小人物。」
「大人物一開始也是由小人物做起，並非天生。」他也不是真想知道那名男子的來歷。奇怪，他確信是個男的。
「他——他說，他要去投靠‘金龍社’，發奮努力的建功往上爬升，相信有一天能夠站在你身邊，成為你的左右手。」她偷偷瞧了他一眼，情知沒有冒犯他，才敢往下說︰「他已去了兩年，大概沒法爬那麼快，你一定沒听過他的名字。」
分明很想探听那人的消息，又不好意思直問。衛紫衣暗暗好笑。
「你不妨說說看。」
她扭犯了一下，終于道︰「他姓伍，叫伍勝雪。」看衛紫衣的表情對這名字沒印象，多加補充︰「他因自己的名字里有一個雪字，酷愛穿白衣，而他穿起白衣更加顯得玉樹臨風，教人一見難忘。大爺若肯召見他一次，也會對他留下深刻印象。」她的思念浮游，很願意為他做點什麼。
「姑娘待此人倒是一片赤誠。」衛紫衣很理智地說︰「我沒見過你形容的這個人，果真他投效‘金龍社’，不可能一身自施出現在我面前。」
「為什麼？」
「‘金龍江’的下屬一律穿紫色短衫系黑帶。」
「那多可惜，他穿白衣最好看了。」
「他可以私下穿，不過，你確定你喜歡男人長年累月穿白衣？」
「有何不可？只要他喜歡。」
女人盲目的一面，他算是見識到了。
她試探的問︰「衛大爺，你肯召見伍勝雪嗎？」
「姑娘是他什麼人，如此為他說話？」
「我…萍水相逢而已。」姬美絹匆匆瞥了他一眼，看他面色不悅，知道自己逾短了，若再多有非分要求，只怕反而幫了倒忙，急急退出房去。
她與伍勝雪的關系絕非泛泛，否則不會唐突開口，他們是親戚還是情人？衛紫衣暗暗納罕。不過，一會兒他便拋開了，奔至床邊照料寶寶，他敏銳的听覺听到寶寶的申吟聲。可憐的寶寶，她一定很難受，昏睡中也時而扭動頭部、時而發出申吟。
他把她半摟半抱的偎進他懷里，輕聲軟語的說些安慰話，也許她听見了，也許她感覺到他就在身邊，不多時，便又安靜下來。
小棒頭不由得眼眶微濕，她想，小姐有幸得到一名男子的專情與至愛，總算沒白來人間走一遭，應該為她高興才是，有什麼可悲傷的？何況，小姐向來最討厭人家哭哭啼啼的。可是，她仍忍不住掉下淚來，如果小姐能逃月兌此劫，不是更圓滿無缺嗎？
人原是習于得隴望蜀，不是理智所能控制。
衛紫農說道︰「你們都下去休息吧！」
她答應了，順手合上房門，領著小萱到隔壁小房安歇，隨時等候傳喚。
誰也不覺得留他們孤男寡女獨處一室過夜有何不妥，別說寶寶目前人事不知，即令她健旺如昔，也沒人會想歪了，好像他們兩人在一起是最平常不過的事情。相反的，會主動避嫌的人反而是衛紫衣本人，但，情況特殊時例外。
像現在，寶寶在他懷里顯得一臉安詳，像熟睡了似的，怎麼也狠不下心推她回噩夢里去，只有抱著她和農睡了一夜。
翌日，他們四更起床，五更上路。
連綿數日的惱人雷雨在半夜里歇止，逃遁到別的地方去了。
衛紫衣將寶寶抱上車安頓舒適，唯有親自照料他才能安心。今天她穿著杏黃色的衫褲，形式簡單，手工十分精巧。小棒頭這丫頭也算伶俐，知曉在這節骨眼上他忌諱寶寶穿白的，衣箱里準備的大都是寶寶平日少穿的艷色服飾。
天亮得早，青灰的曙色透入車窗，映照寶寶的氣色顯得更加蒼白。
今日的藥湯有一半被她吐出來，他知道她的情況只有更壞不會更好，自是憂心忡忡，但也只能擺出人禪似的靜定的臉孔，朝前趕路。在意識不可見的內心深處，有一團熊熊火焰在燒炙他的心，他只能咬牙忍著跨上馬背，靜待命運的轉機，就算必須迂回地前進或攀援障礙而過，他始終抓住那一點希望。
有了同生共死的決心，他實在並不頹喪。
世事就是這樣，一切都是命定的。然而，這不表示他因此屈服于命運，他當然要反抗到底，天性堅強的意志力使他能忍人所不能忍，絕沒有「不戰而輸」這回事。
「寶寶，你要撐住，勇敢些。」他默默地對她說。
看見眾人都在等待他的號令，他馬上下令︰「出發！」
又是新的一天，繼續緊湊的行程。
三名青年和尚渡過黃河，起早夜宿的趕到邯鄲。
年紀最長的那位體形略胖，法號明智，看了他會有一種「是哪間寺院的？大概吃的不錯吧！」的感覺。走在他旁邊的那位是明理，長相粗豪，若非頭頂天毛且身著袈裟，沒人會把他和出家人聯想在一起。而老老實實跟在他們後頭的是明月，也是教人一見便要生出感慨︰「這般人才竟然跑去當和尚，簡直暴珍天物！」可想見他是多麼俊俏的人物了。
沒人規定和尚都須是丑的，像朱洪武，爺爺不疼、姥姥不愛，窮得俄飯，只好跑去當和尚，一天有兩頓他。世上既有俊書生，自當該有美和尚。
叫明智的不見得做人明智、叫明理的也不見得處事明理，但是明月，卻真真正正如清風明月、「一片冰心在玉壺」的那種人。
「哎，師兄，依你看掌門方丈所言可是真的？」明理似乎不願相信，猛搖著頭︰「不是我斗膽敢疑心方文說的話，可是，我真寧願他老人家料錯了。」
「我何嘗不是。」明智感情用事的說。
苞在後頭的明月，輕描淡寫的說道︰「師父、師伯和師叔們都說過，掌門師伯祖自幼出家，在空門里苦修，是個極有道行的人，他不致危言聳听嚇唬我們，何況這事關系到寶寶，更沒道理去咒自己的親佷。」。
這話實在歸實在，卻不中意听。
「你是存心要咒寶寶死是不是？」明智旋身面對那張烏鴉嘴的主人，揚起的眉毛、回擊似的眼神咄咄逼人︰「你心如止水，四大皆空，很偉大是嗎？連兒時的玩伴都可以拋之腦後，她的生死絲毫不紊懷于你心，非這麼做才像出家人嗎？」
「明月太無情了！」明理滿懷不悅的說︰「連老方丈都忍不下心，派咱們出來，你的道行反比方丈高，竟無動于衷。」
明月感到一種有口難言的滑稽感，識相的閉上嘴巴。這兩位師兄平日里倒很正常，該練功時渾身是勁，該誦經時也能靜坐修禪，是少林年輕一代的杰出人物，只不過，一踫上寶寶的事，便都失去了平常心，護短的很。像上回寶寶險些燒了「藏經閣」，也是他們偷偷護著闖禍精逃下山去，還一點罪惡感也沒有。