「他不娶我便罷，一旦要了我，就不容他將我當骨董似的擺著好看！」她長長的吐出一口郁悶之氣。「我不是姨媽和大女乃女乃，我也不是夢娘，我曉得我要什麼，我不等男人施舍，我會主動爭取我應得的。」
「梅真啊梅真，我和蓉兒等了你十年，你休想拋棄我們。」
她決定去找朱蓉鏡共商大計。雖說朱蓉鏡的性子與她不搭調，但總是同一條船上的人，船沉了，誰都活不成，朱蓉鏡理該明白才是。
經過桃樹下，情零的殘英怵目驚心，泣血桃花爭了一春的艷色，眩惑了無數雙的瞳眸，最後，也只是化為一堆春泥。
白月裳不明白，不能常在，又何需存在？
「小姐！月兒小姐！」
她的侍女柔柔，氣喘吁吁的跑過來，把她的神魂自愁緒里拉月兌出來。
「你看你，滿頭大汗的，何事這麼急？」
「我不得不急啊，小姐！」柔柔說起話來嘰哩呱啦的，辜負了女主人為她取這麼柔的名字。
「到底是發生了什麼事？」
「少爺他……他帶了一位好美、好美的姑娘回來！」
她瞪大眼︰「你說什麼？」
「我說少爺帶了一位很美的姑娘回來。」
一陣耳鳴心驚使白月裳幾乎站不住腳，臉上的血色盡褪。最害怕的事情終于臨頭了，真的有那麼一個情敵，而他特地將她請回來。
「她……有多美？比蓉小姐如何？」一直以來，她自知容貌略遜朱蓉鏡一籌，一張大嘴使她常常對鏡苦惱，但在受歡迎的程度上，朱蓉鏡則輸她三分。
柔柔也代小姐不安。「那女孩美得讓人眼楮發亮，直勾勾的看著她，似乎永遠也看不夠。蓉小姐比不上，小姐你……」
「我更加沒得比了。」她唇邊涌上一抹苦笑。
柔柔忙安慰她︰「你先別難過，小姐，二女乃女乃見過秦姑娘，她嘴上沒說，但我看得出來她不中意秦姑娘，不會要她作媳婦。」
「她姓秦？姨媽見過她了？」
「是，她姓秦名藥兒，她爹就是鼎鼎有名的秦神醫，跟她來的還有一位同她爹學醫的師兄，叫龍湖。我猜二女乃女乃不中意她，就是因為龍湖始終跟在她身邊。听說他們時常結伴出游，這不像個有教養的大家閨秀嘛！」
「姑娘家出門不便，師兄同行伴護有何不對？」
柔柔也不太懂，聳了聳肩。"反正二女乃女乃不中意她就對了。」
「可是，表哥很中意，對不對？」
「倒也說得是。我沒見過少爺對女孩子這麼呵護備至的樣子，不但安排她住最好的煙水樓，派了兩名婢女尊門服伺她，吃的、穿的、用的，全叫人挑最好的；表面上是他邀請龍公子過府作客，秦姑娘算是陪客，但是，他一回家即請出二女乃女乃會客，骨子里賣什麼膏藥，大伙兒心里已有幾分明白，我一看苗頭不對。就趕緊來告訴你。」
白月裳輕哼一聲，轉身便走。
「小姐，你上哪兒？」這時候千萬不能鬧啊！
「去找蓉兒。」
「你不去見少爺？」柔柔反而迷糊了。
「他人都帶來了，此時見他無益。」
「可是找容小姊又濟的了什麼事？」她無權也無勢，少爺一個月難得見她一面，說話一點份量也沒有！只是這種話ㄚ頭不能說。
「至少也該有人去告訴她，讓她有心理準備。」
暗香院里只有明月曉楓慰寂寥，雞鳴狗犬之聲經年難得一聞，陪伴病榻床前的朱容鏡乍見她來，沒有驚喜，只有冷然與落寞。
「真是稀客，月小姐大駕光臨寒舍。」
白月裳教人一見面便潑冷水，臉上下不來。
「我來探望大女乃女乃。」她柔和的笑問︰「大女乃女乃近日身子可好？」
朱淑瑤笑道︰「好，好。謝謝你來看我。容兒，麻煩你去泡茶。」朱淑瑤暫且支開朱容鏡。她叫月裳坐在床邊，拉拉她的手嘆喟道︰「容兒的態度不好，你不要怪她，她是被我這場病傍拖累了，唉！」
「大女乃女乃，你放心好了，將來我還要和她作好姊妹，我怎會多心？其實，沒有人比我更了解她的心情，我和她，是兩人同命。」
「我早知道你是心胸寬大的好孩子，蓉兒真是幸運。」她寬懷一笑。「你特地找蓉兒，家里出了什麼事嗎？」
白月裳被人瞧破心事，訕訕的。
「關于梅真？」
「是啊！」她也爽快，一古腦兒全告訴朱淑瑤。
「唉！」朱淑瑤清醒的眼神，有種被掏盡的空洞。「屋漏偏逢連夜雨，蓉兒，蓉兒她的未來會怎麼樣呢？」
「大女乃女乃，您別苦惱，事情並未成定局。」
「孩子，問題不在于秦姑娘，而在于梅真。蓉兒她心高氣傲，不肯賣笑臉討好人，要她主動去親近梅真，便像要她的命似的！這梅真若肯把一半目光投在蓉兒身上，我死也瞑目，奈何，他從小被女人團團包圍，視為理所當然，他不會珍惜女人，甚至有點討厭女人。現在，他終于找到他中意的姑娘，他還會看上蓉兒，珍惜蓉兒嗎？」
「是的，我何嘗不憂心？」
「月兒，」朱淑瑤的臉轉向了白月裳這邊。「你堅強、明朗，懂得為自己打算，至少二女乃女乃她絕不會眼睜睜看著你吃虧。」她慢吞吞的說︰「月兒，你肯不肯幫我做一件事？」
「大女乃女乃，你說，只要我做得到。」
「見到大老爺，請他來一趟，務必來一趟。」
白月裳緊張了一下。「大伯出遠門啦！」
朱淑瑤輕笑，也不知是情或不信。「他會回來的，不是嗎？」
「您請大伯來有什麼事？可以告訴我嗎？」
「為了蓉兒。」她的聲音那麼地慈祥溫柔，使月裳有些嫉妒朱蓉鏡。「我不能教蓉兒為梅真耗盡青春，今年再不出嫁就遲了。既然梅真另有所愛，我想請大老爺為蓉兒另尋一門親事，把她嫁出去……」
「眶啷」連聲脆響，朱淑瑤、白月裳同時回轉頭。荼盤、杯碟散碎一地，朱蓉鏡面如死灰的立于門旁，身子如風吹落葉地抖顫著。
「蓉兒！」
她試著走，一雙腿卻軟綿綿地跪下去，「姑媽，」她的聲音細柔而無力︰「您不要我了，要將我打發出去……」
「不是的，蓉兒。」
「我知道我很沒用，」她自語似的說︰「我嘴不甜，我不能干，人人都夸月兒好，沒人說我伶俐，因為我笨，什麼都做不好……」兩行清淚緩緩滑下，顯得那樣孤獨無助。「表哥不中意我，怎麼連您也不要我了？」
她跪坐在那兒，面色蠟白，低語哀訴，白月裳的心中掠過一種奇異莫名的憐恤之情，這一刻她對朱蓉鏡的了解比過去十年都多，她的孤獨、她的脆弱、她的倉皇，竟使白月裳情不自禁的涌生一股強烈的想要安慰她、保護她的。
她不由自主的上前擁住她的姊妹，她感覺得到，蓉兒和她一樣在愛著梅真，愛得無怨無悔。
第六章
梅園不但園林之勝冠揚州，梅曉豐更是江南三大鹽商之一，梅家的茶園、土地、店鋪也是多得嚇死人，更甚者，梅家每隔一兩代都會出現一位文曲星，得意于官場，因此官商關系十分良好。
錢多不代表銅臭味重，三百年的古老世家自有它的風華。
這種古老家族所教善出的兒子，必然沉穩、內斂、中規中矩、責任心重，是足以托付終身的好對象，龍湖應該覺得很慶幸才是，但不知何故，心里總隱隱浮現一股不安的情緒，卻又說不出個所以然。過去，他不知幾次幻想藥兒坐上八人抬的花轎離開他的身邊，從他的生命中撤出，把十年來加諸在他身上的麻煩與苦惱一迸帶走，他想象他將多麼欣喜若狂，她是他「兩肩的重擔」、「心頭的大石」，一朝全數放下，他會興高采烈地猛放鞭炮，慶祝自己月兌離苦海！