「但願此事到此為止。」
龍湖倒不怕自己會怎麼樣，就怕那個蠢師妹無法自保，告訴她只會惹她生氣，又說他輕視人，搞不好再找個敵人想證明她武功蓋世。
「蒼天啊！我上輩子是做了多少缺德事，老天要派她來整我？我總不能每天和她寸步不離吧？梅真啊梅真！拜托你手腳快一點，趕快把她娶走。」
窗外，月色朦朧，照映他的心一片迷蒙，突然地，心亂了。
他長嘆一聲︰「把她嫁出去，就真的天下太平了嗎？」一個接一個的問號幾乎填滿他的心田。
※※※
「厲鬼、厲鬼……」
一聲聲由靈魂深處捏擠出來的、真正嚇破膽的哀鳴，陳老兒死魚般的雙眼暴突，手腳抽搐了而下，死了個徹徹底底。
「叛徒！」比冰雪還凍人肺腑的聲音，比鬼魅更加陰森的眼神。
中年美婦不能自己的一再哆嗦，只是倔強的靈魂不肯低頭，不住淬勵自己︰「鹿子妏，你怕什麼？大風大浪你都經歷過，還怕一名厲鬼？何況他是人，不是真的鬼。」但不能否認的，她這輩子沒見過比他更恐怖的男子，一襲黑袍，一張青面獠牙的鬼面具覆住他本來面目。鹿子妏殺人都敢，怎會怕一張鬼面具，不，她不怕那張鬼臉，怕的是他周身散射出的陰寒、詭異，他簡直沒有人氣，像地獄閻王一樣。
「你和一名叫沙紫光的女子，里應外合毒殺了人稱‘滅門知府’孔再乙一家三十六口。」他的聲音有如飄蕩在斷垣殘壁中的廢墟孤魂。「有人找上閻羅殿，要你們兩人的活尸，哼！貝魂使者一出手便要人命，不做獵人，所以拒絕了。不想陳老兒私自接下，壞了門規，所以他必須死！如今還有四個，我要從你身上找出他們來。」
鹿子妏靜默片刻。「你會殺我嗎？」
「你怕死？」
「不，我不怕死，只是在死之前我想找到紫光，我想向她贖罪，她這一生可以說是毀在我手中，我……我對不起老爺子！」她掩面哀泣。
厲鬼冷幽幽的說︰「沒人出重資請我殺你。」意思是她不值得他出手，除非她自己出錢請他了斷她的性命。
鹿子妏很快控制情緒。「好，我馬上畫下他們的形貌、特征交給你，然後你放我自由？」
「沒有人可以和我談條件，尤其是女人。」
他手掌一揚，鹿子妏甚至連他的手長什麼模樣都沒看清，便已暈厥過去，當然更不會听見那可怕的陰笑聲。
「因為你出言不遜，餓你兩天。」
他的出現不是平空而降，鹿子妏明明眼楮睜著卻沒發覺他的到來，如今就算她把眼楮挖下來貼在他身上，仍然察覺不出他何時消失。
有誰能夠看穿鬼的形蹤？
他不只是鬼，而是鬼中之王，厲鬼。
※※※
滌園永遠是安詳的、靜謐的。
習習和風吹得人油生睡意，白月裳打個呵欠，看著躺在草地上，全身如貓似的蜷縮成一團的夢娘，以天為帳，大地作床，睡得那麼安然自在。
「夢娘，夢娘……」她反復咀嚼這名字。「夢一樣的姑娘，這名字取得真貼切。你美得像一場夢，人也活在夢里，不肯醒來。」
「我寧願她永遠不要醒來。」梅皖山在一旁嘆息。
「大伯，人怎能永遠活在夢里不醒來呢？」
「只要她願意，她就可以。」
白月裳看得出來，大伯已愛上夢娘，不惜將她秘藏于滌園中，因為夢娘是那麼與眾不同，似清醒又似混沌，說她是女人，倒不如說她的神智回歸到最初、最純真的嬰孩狀態，像夢一般的不真實。
她不是瘋，而是痴了，痴迷在自己的夢里，別人進不去，自己也出不來。梅皖山花了好長一段時間，才使她「識得」他，漸漸地，願意靠近他，倚賴他。這對梅皖山而言，已是最甜美的戀情了，讓他感覺到此生已無憾。
他十八歲成親，元配妻子是奉父母之命娶的，三年不生育，一個接一個的侍妾是老婆主動為他討進門，他沒反對就是。只有夢娘，是他自己愛上的。
五十歲的老男人，同樣需要春天。
他愛得真、愛得痴、愛得小心翼翼，害怕驚醒她的夢。夢醒後她仍會記得他嗎？仍然需要他嗎？梅皖山不願冒險。
「大伯！」白月裳懇求的喊了一聲。
「不要喊醒她，我不準你試圖喚醒她的記憶！」他逼視著她，目光灼灼。「就讓一切保持原狀，好吧？」
白月裳好驚異，又好無奈。大伯是豁出去了，愛得不顧一切，她深信誰若敢破壞眼前這幅美景，他將不借以命相拚！
她有幾分後悔當初的好奇心，一腳踩進這灘流沙，又不禁被梅皖山的愛情所感動，她從來不知道男人可以這樣愛一個女人。
「怎麼樣呢？」他再逼緊了一句。
「我答應您什麼也不說，什麼也不做。」
梅皖山聞言，整個臉龐都罩在喜悅的光彩中，以一種溫柔的、痴迷的眼光凝看夢娘的睡臉。
白月裳知道自己已是多余的，悄然退出滌園。
她的心仍跳得很快，一時無法從那兩人奇特的關系中恢復過來。梅皖山說她是一個有腦筋、有見地的不平凡女孩，跟家里頭那些只會爭風吃醋的蠢女人不一樣，所以不介意被她發現秘密。她不是的！白月裳明白自己沒那麼了不起，如果今天金屋藏嬌的人是梅真，她還能這麼客觀、冷靜、瀟灑的退出嗎？恐怕做不到。到。
「大伯，您怎能怪姨娘們爭風吃醋呢？她們不過想多獲得一點您的垂愛啊！」白月裳想到自身的命運，不由生出「兔死狐悲」的感傷。
自古以來，大家族中的女人最是無辜，活得無可奈何。
梅真可懂得愛女人？像大伯全心全意愛著夢娘一樣的愛她，或愛蓉兒？
白月裳沉默著，垂下了頭。
「他不愛我，也不愛蓉兒。」她淒惻的正視這點。「假若他對我們有一點點愛，不，只要有一些喜歡，兩年前姨媽提出將婚事辦一辦時，他就不會反抗得那樣劇烈了。他曾說他早已有心儀的對象，只是對方還小，必須再等個兩三年，我看他說話時認真的神情倒有幾分像現在的大伯，那麼，是真有這個人，而非推托之辭了？！」
一陣莫名的酸楚在心底擴大，她閉上雙眸隱忍淚水。
在命運之前，她突然覺得自己是那麼渺小、柔弱、無助，像一個沒有生命的玩偶一樣任憑擺布。
「可憐天下女兒身。」她的聲音微顫著。「整個梅園恍似一張蜘蛛網，任何一個女人被送進來，再也無法月兌網而去。」
她不瀟灑，她一點也不瀟灑，她渴望愛人，也需要被愛，她平凡得跟其它女人沒兩樣。七歲喪母，八歲被帶進梅園，一縷情絲早已纏繞在梅真身上，她已無退路。
「為什麼心痛的總是女人？」她無聲的問，淚涌進了她的眼眶。男人討了個不中意的妻妾，可以再娶；色衰愛弛了，可以從年輕姑娘身上獲得新的愛戀；而女人，永遠在等待，等待丈夫的垂憐。
大家庭中復雜的男女關系使她的心智早熟，看待事情的眼光不再單純，會從不同的角度去思考、分析。
佟秋蕙曾夸贊月裳︰「極適合當家作主母，天生的女乃女乃命，過不了幾年，梅園里里外外就要全靠她主持張羅了。」
這種「好命」真值得羨慕嗎？她開始有幾分懷疑。
年輕少女容易觸景傷情，多愁善感，白月裳的個性總算比朱蓉鏡積極、明朗得多，不容易被命運擊倒，自怨白艾一會兒，憑著初生之犢不畏虎的天真熱情，也曉得要站起來反擊過去。