藍貴鳳臉上無光的告退，臨走前多看了媚雪一眼。
秦媚雪不知所措的立在原地，還沒踏上亭子就被尖叫聲嚇住了，直到那女人跑走，才轉身問杜放鶴︰「怎麼回事？大白天的真有鬼嗎？」
「那女人不是瘋了就是做過虧心事，才會白日見鬼。不過，她竟指康成王府有鬼，不知大姊將如何處理？」
「看她似乎真被嚇壞了，倒挺可憐的。」
「大姊才可憐，眼看這宴會她是沒心情再繼續下去，我們走吧！」
媚雪朝王妃行個禮，和杜放鶴由原路散步回去。
※※※
婆婆有話，媳婦無話。
何初蕊被罰跪佛堂內，眼淚像斷線珍珠般滑落。
她哭她的恐懼，她哭她的委屈。何弄雪的鬼魂糾纏不放，跟隨到江北來，附身在威遠侯未婚妻的身上，好教她瞧見。婆婆不諒解，夫君不心疼，她暗地里命丫頭晚翠去請姑爺向婆婆求情，他卻閉門讀書不理，她這朵江南異卉被移植到不同的土地，似要水土不服了。
自成婚以來，小夫妻倆相敬如賓，談不上濃情蜜意，倒也相安無事。她與藍貴鳳反而情似母女，兩人一般地熱中權勢，跟著婆婆學習如何在官場為丈夫鋪路，可說是一拍即合，藍貴鳳逢人便宣揚兒媳賢德又孝順。但今天，全搞砸了。
「這笑話是鬧定了！」藍貴鳳朝她冷笑，顧不得姨甥感情。「官場斌婦最是嘴碎、無聊，煽風點火、搬弄是非，無風猶起三尺浪，今天你當著王妃的面來比這一手，你以為我丟盡老臉的陪不是就算了嗎？不，好戲才正開始呢！那幾十張嘴會跟她們的丈夫、親友，甚至所有認識的人全加油添醋地說上一回，你去的不只是自己的臉，而是我們整個曹家的臉，你的公公、丈夫，遇見同僚時少不得要忍受他人背後的嘲笑。」
藍貴鳳最氣的是她數年來努力和康成王妃拉攏關系，今日威遠侯回朝，亟思將兒子推薦給威遠侯，圖得正是升官發財，她可不願兒子一生終老翰林院，「高風亮節」的美名又填不飽肚了。她陪盡小心才換來王妃以貴客相待，今朝前功盡棄了。
她看準威遠侯只是一時落難，待六年閉門思過期滿，皇上仍會重用他，所以才不斷鼓動曹修于他落難期間好生接近他、巴結他，他心中感動，等重回朝廷掌權時，會不大力提攜曹修嗎？端看這次他不顧皇族血統，執意迎娶平民之女，皇上沒有怪他，反而賞賜許多珍寶，可見聖上私心里仍十分偏寵他。
威遠侯回京一個月，皇上已召見四次，朝中文武百官誰敢再說他一句不是？反而全嘴臉一變，齊涌向侯府恭賀他大婚。
只有她的寶貝兒子曹修，仍不開眼的看不清局勢。
原指望媳婦能討得王妃歡心，進一步與未來的威遠侯夫人結成手帕交，日後總有享不盡的好處，這下子全完了，初蕊什麼話不好說，竟指控康成王府「有鬼」，誰會相信王府真的白天鬧鬼？只會嘲笑曹家少女乃女乃發了失心瘋！不過，杜老虎那位幸運的待嫁新娘，她好像在哪兒見過似的。
精明能干的藍貴鳳，重新正視這個意外事件，她的雙唇依然緊抿著，但臉上卻有股難解的、超月兌不悅情緒的鷙猛神氣。
會不會初蕊真的撞見地獄來的鬼魂？一個死而復蘇的鬼魂？
藍貴鳳轉身走出了房間，來到佛堂，冰冷而嚴厲的看了一眼曹家的新婦，回首命丫頭關上佛堂的門，守在外頭。
「婆婆！」何初蕊忙以袖拭去眼淚，恭敬的喚她。她早知曉這位貴婦人不是個等閑的人物，她有一雙銳利的眼楮，意志堅強的臉，和一顆深沉難測的心，不是溫柔慈祥、和藹可親的婆婆，但想她終究是自己的親姨媽，當能相處得很好才對。誰知她一犯錯，姨媽婆婆依然不留情面。
「婆婆！」初蕊再輕喚一聲。她必須努力挽回姨媽的歡心，否則往後數十年她將沒有好日子過。得罪了藍貴鳳，等像自絕于曹尚書府。
藍貴鳳居中而生，坐進紫檀木的圈椅，權威性的、審視性地俯看她，沒許她站起身。
「現在，你老實告訴我，」她盯著何初蕊︰「在王府里你究竟瞧見了什麼，因何發出可怕的尖叫聲？不許隱瞞！」
「婆婆！」何仞蕊的臉色發白了。「我……」
「有什麼顧忌嗎？」
「不是。」她困難地吞咽了一口口水，低低的說︰「當威遠侯陪著他未婚妻走來的時候，一瞬間，我竟瞧見了死去的弄雪。」
「弄雪？」藍貴鳳對這名字不是很熟悉。「那個失足落湖的庶出之女？」她難得回江南一次，即使去了，藍月鳳也不會教弄雪親近她，只見過一、兩次面，沒什麼印家，以依稀記得，那女孩比之初蕊更加美得眩目，可惜再美的人出身不好也枉然。
「就是她。我把秦姑娘的臉看成了弄雪，所以才……」
「真如此相像？」
「簡直一模一樣。」初蕊為了月兌罪，忙道︰「除了穿著打扮大不相同。過去弄雪只能揀我不要的舊衣棠穿，如今穿上貴族服飾，發插金步搖、玉搔頭，好像換了一個人，但是那張臉實在太像了。」
「就算這世上真有兩張一模一樣的臉，你也不必嚇得像見到鬼似的，她與你好歹姊妹一場，你應該又驚又喜的上前叫住她才對呀！即使認錯，也是一段善緣，結果你卻轉身逃開去。」藍貴鳳厲聲問︰「莫非，弄雪的死不是意外？」
「不！不……」初蕊的聲音僵在空中，藍貴鳳深沉的、洞悉的目光不放過她，略帶灰暗的眼楮似兩道電光直襲她心房。
「功霖愛上了弄雪，這事他曾稟告我，想為弄雪守志一年，再談婚姻。」在初蕊驚詫不信的表情下，藍貴風繼續往下說︰「我當然不許他如此荒唐，作主馬上聘娶你，今日你才有這個官夫人的位子坐。我這般愛惜你，你竟還想瞞我？」
何初蕊猛的打了個寒顫，面上一片死白，良久、良久無法開口說一個字，她直視著曹尚書夫人，一時淚眼迷蒙，心中痛楚地感覺到；她的美夢碎了！她被坑了！以為表哥無法忘情于她，結果竟是姨媽一手導演，她與他都只是這老太太手中的傀儡。
「我了解你們母女全是輸不起的，功霖愛上弄雪，等于毀了你們多年的夢想，弄雪的存在成了你們生命中的礁石，自是再也容不下她。」藍貴鳳也為自己的推斷感到可怕。「是你們將弄雪推落太湖水的，對嗎？天哪，我的媳婦竟是一名謀殺犯！」
何初蕊雙腿一軟，跌坐在自己的小腿上，再也跪不直了。她有起來搖搖欲墜，不斷于心中哀告︰「娘，你在哪里？快來救我！你快來救我！」
不管藍貴鳳如何逼問，她只咬定弄雪的死是意外。
她對婆婆已生戒心，不再推心置月復，她絕不能教婆婆捉住她的把柄，箝制她的一生。意識混亂中，她訝異自己竟能想得如此深遠、透徹，一夕之間，她成長了。
而藍貴鳳對這位新婦，突然不再那麼喜歡了。
※※※
婚期近了。
夜深了，杜放鶴才依依不舍的離開她回府去。
他是不被允許留宿王府，為著禮儀，甚至多見一面都不該。
對鏡獨坐時，媚雪打量著自己，那晶瑩如玉的面龐，那喜上眉梢的柳眉，那含情脈脈的眼楮，還有那噙著甜蜜如夢的嘴角……啊！十郎是這麼形容她的，他多像一位詩人呀！戀愛中的男女不都像詩人嗎？