直到門外傳來細微的腳步聲，他似大夢初醒，喟嘆著，將一瓶丹藥擱置枕邊，來時無蹤，去也無影，不留片羽。
朱旅星推門進來，首先怪叫︰「怎麼回事？」杜放鶴和龍湖搶入，只見平日趾高氣揚的秦藥兒倒趴在地上。
「師妹！」龍湖這一驚非同小可，正待扶起她才發覺她被人點了穴道，忙解穴，嘴不停的問︰「發生了什麼事？」
秦藥兒叫了一聲︰「氣死我了！」便哭了起來，好不委屈。
杜放鶴則奔向床邊，見媚雪毫發無損，先是松了一口氣，待細看她面容，不敢置信的為其把脈一會，驚喜交加地喊道︰「她好了，沒事了，你們快來看。」
龍湖復診，訝然道︰「簡直不敢相信，在短短的時間內……」拿起那瓶丹丸，倒兩顆于掌心，用鼻子嗅了嗅，面露驚奇︰「是‘雪蓮九天丹’！這可是我師門的秘藥，治傷療毒的聖藥，莫非師父他老人家來了？藥兒？」
「不是爸啦！他才不會這樣對我。」秦藥兒老羞成怒的大罵︰「見不得人的丑八怪、變態、神經病！」
「這到底是怎麼回事？」杜放鶴追問︰「是誰救了媚雪？」
「不知道。」
「你連對方的臉都沒見著即被制住？」龍湖有些生氣。「你也太混了吧！平日叫你練功，你老是偷工減料的混時間，今日方知己過吧！」
「並非我武功差，是那個人太可怕了。」藥兒振振有辭的說︰「大家都對姊姊中的毒束手無策，他一現身，姊姊的命便被揀回來了，這樣的高人，換了你照樣倒在地上裝死。」
「我的好師妹，我說東你卻扯向西……」
「事實便是如此啊！你以為我不知道你心里正在偷笑，我吃了暗虧，你很高興對吧？因為，你一且在記恨我小時候捉弄你的事。」
秦藥兒眩然飲泣的指控，龍湖只有無奈的一拍額頭，暗叫要命。
杜放鶴無動于衷的取餅藥瓶，發出威嚴的聲音︰「這藥怎麼用？」照他說，應付藥兒這種姑娘，最好給她一頓青竹炒肉絲。
「三天服一顆，直到她痊愈為止。」龍湖說。
秦藥兒復將矛頭指向杜放鶴。「你凶什麼凶？一旦姊姊死里逃生，你馬上變臉不認人，我們沒有利用價值了是嗎？」
「你莫名其妙！從我們一進門你就吵到現在，媚雪還要不要靜養？你師兄忍得了你，可恕我沒有助紂為虐的雅興。」
龍湖及時按住藥兒的肩膀，對她搖搖頭，將她帶出去。
房里只留下杜放鶴照顧他的未婚妻。
沉寂的氣氛對映他此刻的心境，杜放鶴不知如何形容自己對這件事的看法。媚雪獲救，他自然欣喜若狂，然而神秘的恩人卻令他不安，為何不正大光明的來救人？只要他做得到，他願盡一切力量報答這份恩情。
為善不欲人知的好人不是沒有，但此事太詭譎，頗不單純。
「阿媚，可惜你也沒瞧見恩人的長相。」杜放鶴以袖子抹去她額上沁出的幾點汗珠，在他的拍撫下，她繼續沉睡。「這會不會是寶賢王那班人的陰謀？原諒我，我萬萬沒料到他們這麼快就對你伸出魔掌，害你差點為我喪命。」
事情的發展急轉直下，他不得不重新考慮自己的處境。
江南于他太陌生，英雄無用武之地，一旦發生變故，不是束手無策，便是得倚仗龍湖動用「青龍社」的勢力，對習于掌握局勢的威遠侯杜放鶴而言，確實不是愉快的經驗。只有回到北方，呼吸到熟悉的空氣，宛如能來祥雲，他方能夠自由地翻飛曳邐在屬于他的天地問，三分的力量增至十分，足以護衛他心儀的女郎。
杜放鶴依戀、心疼的親親她額頭。「讓你受苦了，回京之後，我會補償你，絕不再讓任何人動你一根寒毛。你能想像嗎？每回你病著，我的心就好苦，真不知道該怎麼辦……」
一往情深的告白，在她清醒時未必說得出口，但這次的意外幾乎使他嚇破了膽，惟恐再無機會表白，令他愈發珍惜劫後余生的媚雪，一腔熱愛之外，又如三分歉疚。
「寶賢王、上官楚，咱們這仇是結走了！待回京之後，看是你翻雲覆雨的手段厲害，還是我威遠侯神通廣大。」
杜放鶴決心不再忍讓，他受不了再一次看著媚雪面臨生死關頭。
※※※
蟲鳴唧唧，星輝低語。
移居知府大人的別院養病，才五天，媚雪便恢復清醒，這晚，她洗了長發，獨倚欄桿，由著晚風吹乾一頭青絲，臉上帶著恍如陷入迷蒙夢境的表情。
杜放鶴走過來時，見到的就是這副景象。他停下來，目光溫柔地凝著她。她排拒著親近她的人，她的手無意識地逕自慢條斯理的梳理烏絲，繼續沉醉于他人進不去的思路中，渾不知她不笑的樣子仍然美得令人渴望，他多麼想不顧一切的抱她進房，一親芳澤。
他確信她絕對適合他，她的雙唇好軟，嘗起來很甘甜，將她抱在懷里的感覺想必……可是，不行。
他是威遠侯！體內流著皇家血液的世襲貴族，他不會這麼魯莽的去佔有一位家世清白的姑娘，即使腦海中豐富的想像幾乎把他逼瘋，即使不曾有過的激情與興奮正逐日增強地挑戰他的定力，該死的，他仍必須守禮。
道德禮教與激情火焰一齊在他體內搏戰，幾乎使他理智盡失，腦海中只有一個意念；至少給我一個吻吧！
神游天外的媚雪感到一股懾人的強人壓力襲向她，回神尋覓他的身影，當兩人的視線交纏時，一種奇異的力量將她推向他，緩緩地移動腳步，在他向前停住，仰視他壓抑著某種渴望的臉，不明白他的隱忍包含幾許痛苦。
「你的臉色好難看，不舒服嗎？」
「你不會懂的。」
他呢喃道，將手指插入她發間撫弄，俯首輕嗅一番，抑不住胸中翻涌的情感，垂下臉，情不自禁的吻住她。她的芳唇正如他記憶中的柔軟而溫熱，令他陷溺其中而陶醉不已，他的擁抱變緊，變得具有侵略性，濡濕的舌頭探進她的嘴里……
昏眩、迷亂、驚懼，眼前出現一個五彩繽紛的世界。一個吻帶給她太多感覺，一陣陣的熱流侵佔性的注入她體內，讓她害怕得想逃，又想貼近他的溫暖。
他把持住自己，離開她的芳唇，火熱的氣息在她的額頭上喘息著。
媚雪根本無法移開她的眼楮，他漾著火焰般灼熱的眸子像磁石一樣將她牢牢吸住，她滾燙的面頰已像扶桑花一般紅了。
令她驚愕地，他緩緩綻出一個微笑。
「阿媚，」杜放鶴的聲音異常溫柔。「你的吻愈來愈甜了。」
她的心一陣抽緊，忙低下頭，胭脂般的潮紅久久不退，又不甘心總是被他取笑，強忍羞窘的情緒，反問他︰「比起上官琳又如何？」
上官琳？一時之間，他對這名字只有陌生的愕然，不能理解她因何提起這名字；然後他想起來了，先是一皺眉，接著板起臉，他的聲音冷靜得不帶分毫感情。
「阿星告訴你的？他的舌頭好像變長了。」
「不是他。在我中毒昏迷之前，听到多兒提及這名字。」
「凶手果然是他們那班人。」他厲聲道。
「你承認了？」
「承認什麼？」
「上官琳才是你的未婚妻。」她指控，「那麼，我又算什麼？」
「老天！這話打哪兒說起？」杜放鶴聲如洪鐘的駁斥道︰「當初若不是太排斥跟她訂下婚約，也不會有這一連串的災難。」
「我不懂，也不知道自己有沒有弄懂的一天，但是，我真的受不了人家指著我鼻子罵我橫刀奪愛，欲將我除之而後快，而我根本胡里胡涂，不知道自己錯在哪里。」瀕臨死亡的恐怖經驗如此尖銳地刺激著她的神經，她突然伸手捂住耳朵，猛搖著頭，試圖搖掉那詛咒的聲音，阻擋那死神伸出的鬼爪。