這一刻，她真心接納了他，她未來的夫君。
她噙笑偎入他懷里。「不嫁你，我還能嫁給誰呢？」
杜放鶴受寵若驚的擁緊她，冰雪終于對他融化了，匯成柔情的小溪流向他的心中。
「阿媚，阿媚！我發誓，我一定會盡我所能的照顧你、愛護你，不讓你蒙受任何委屈和不幸。」他除了要防範寶賢王那班人向她下手，還得擔心他的大姊康成王妃可能會有的反應，她高貴的出身所衍生的貴族腦袋怎肯輕易接受一介民女當她的弟媳婦？作妾還差不多！不管怎麼樣，杜放鶴絕不願見媚雪遭受親戚們的白眼看待。
其他的親戚倒也罷了，他們少有人不畏懼他的怒氣和一身神力，沒事絕不敢上門煩他，只有長姊若母的康成王妃……
看來，他得鼓勵朱旅星先行一步，回京當他的說客。
秦媚雪不了解他的煩惱，听完他的「告白」，感動之余也有一點好奇︰「堂堂侯爵的夫人，會有什麼委屈和不幸呢？」
謗據藥兒的情報，威遠侯是朝廷最有勢力的權貴之一，當他的夫人再神氣也不過，這樣尊貴的地位還要抱怨委屈、不平，別的姑娘家豈非全該上吊了？
杜放鶴認為還不是挑明的時候，怕她會嚇得逃之夭夭。要是真跑了老婆，那他多丟臉！
「沒什麼，只是怕你一時適應不了京城的環境。」
「所以我才邀妹子隨我一道同行，有藥兒陪著我，我會很快適應新環境。」
提到秦藥兒，不是杜放鶴心存偏見，他是怎麼看她怎麼不順眼。任何人只消洞悉她如何「人盡其才」的利用她的師兄，就不會懷疑她有膽子「挾其姊以令威遠侯」，開始動腦子準備從他身上撈點好處，她八成是曹操轉世的，奸滑成性！
偏偏媚雪最疼這位妹子，他能奈她何？
「啊──你在干什麼？」說鬼鬼到，秦藥兒發現他們的蹤影，立即沖過來把他們兩人分開，挑眉瞪眼的橫在杜放鶴面前，指著他罵︰「還沒拜堂以前，你少動手動腳的欺負我姊姊；你可以不要臉，姊姊的名節卻不容你玷污！」
「放肆！我對你一再容忍，你莫要得寸進尺。」杜放鶴真想打醒她，不是每個人都會像龍湖一樣容忍她的予取予求。
「我說錯話了嗎？」藥兒把臉轉向媚雪，撒嬌道︰「你看他啦，得了便宜又凶人。我擔心姊姊吃虧，才說兩句請他自重的話，他就翻臉了。這樣窮凶極惡的教訓你可愛的妹妹，沒教養又沒肚量，試想他將來會對你好嗎？」
誰窮凶極惡啦？誰沒教養啦？杜放鶴別過臉去不理睬她的挑撥離間，這小泵娘太壞了，不知又在算計什麼？
龍湖忍不住要佩服他了，不愧是在宮廷中打滾過的人，一眼便識穿秦藥兒的小奸小計。
所幸媚雪不是耳根子軟的人，心中既認定了杜放鶴，就算他殺人放火她也只有跟著當強盜婆，拉住藥兒的手搖了搖，要她別計較。
秦藥兒見此計不成，只好另作打算。
究竟她的目的何在呢？
話說她在江南一帶仗著龍湖的勢力，行事無往不利，好不神氣快意，心想，到了江北若吃不開，實在有損「秦要命」的威名！于是，自然把腦子動到杜放鶴頭上，為使他對她言听計從，又拿出「捉住別人的弱點就盡情利用」的本事，而杜放鶴的弱點不用說就是大美人秦媚雪啦，所以她拚命在媚雪向前說他的壞話，以為他情急之下會求她嘴下留情，別再破壞他們的感情，任由她漫天開價，誰知道……唉！
若是她曉得，只要早來半刻鐘，媚雪的心還未發生變化，那麼她的「挑撥離間」真會教杜放鶴緊張不已，她的詭計說不定就得逞了，她非懊惱欲喪不可。
奇怪！秦藥兒雖然聰明機伶，鬼心眼又多，向來只有人家上她的當，沒有她吃虧的份，可是，一踫上「重要事件」，她總會慢上那麼一步半步，先機盡失。
是天意嗎？為了平衡她邪氣的一面？
也許是老天爺的慈悲吧！為他人留一條「生路」。
出了林子，秦藥兒又神氣了。「我就說嘛！那個神秘人怕咱們，咱們五個人進去又出來，一點事也沒發生，可見傳聞夸大不實。」
朱旅星忍不住道︰「我想是主人剛好不在。」
「那是他運氣好，要不咱們四人聯手，他武功再高也非輸不可。」
「你最懂得利用別人為你壯聲勢。」他純潔的心很不以為然。
「你們三個大男人不應該保護我們兩名弱女子嗎？」
「你是弱女子？哈哈……」
「我懂了，原來你期望由我來保護你這名弱男子。」她故意看扁他。
「誰需要你保護！」朱旅星不堪受辱，抬頭挺胸道︰「本爵上馬能射，下馬能文，刀劍槍棍，樣樣精通，如此文武全才在本朝可是萬里挑一，十郎若居第一，我敢居第二。」
「哈哈哈！」秦藥兒笑得睥睨。
「你笑什麼？」
「我笑你坐井觀天，夜郎自大，關起門來論英雄，笑煞天下群英。」
「你……」
龍湖及時勸住他︰「你斗不過小師妹那張嘴的，省省力氣吧！」
朱旅星想到自己的身分，哼一聲︰「好男不跟女斗。」
「因為你斗不過。」藥兒順口接上，哈哈大笑。
杜放鶴也險些失笑。好啦，就不為別的，光求耳根子清靜，他也要想法子隔開這兩只斗雞，讓朱旅星先行回京。
直到入夜後投宿客棧，包下整個後院，朱旅星才勉強滿意，杜放鶴不願驚動官府，阻礙行動自由；而且當年他失手殺了上官晉，皇上命他閉門思過六年，期限未滿，不便太過招搖，朱旅星只好听他的，可是一听到十郎要他回京當說客，他馬上搖頭。
「來一趟江南也不容易，沒玩夠以前休想我會離開。」江南美女的手指頭都沒踫到一根，就這麼回去豈不笑壞了京里朋友，朱旅星很知恥的。「你要我當說客也不必這麼急著趕我走，等回到京中，你總得先回府休息兩，二天，這兩三天足夠我說服我娘啦！十郎，你一路攜美同行，好不快活，就忘了同情你可憐的外甥，除了刁鑽成性的秦藥兒，我好久沒跟女人說話了，怎麼樣，招待我上一趟回春樓吧！」
杜放鶴一笑，眼里透露幾許無奈。
「你仍是老樣子，我看你遲早栽在女人手里。」
朱旅星古怪的瞧著他。你在說你自己吧！他忍笑不說。
「你找錯對象了。這里是江南，我看龍湖才是識途老馬，怎不邀他去？」
「有道理！你去不去，十郎？」他竊笑道。
「你想，我還看得上那些庸脂俗粉嗎？」他怎不知他是故意的。
「鮮花也需綠葉陪襯，方見其美。」
「你去找你的綠葉，快滾吧！」
朱旅星應聲而去，當著秦藥兒的面拉走她的師兄，嚷嚷著今夜尋歡回春樓，天不亮吾不歸，沒瞧見藥兒臉上一陣青，咬牙切齒。
杜放鶴呢，當然去陪襯他的鮮花啦！
第五章
朱旅星事後回想，大概最近常和龍湖、秦藥兒這等半江湖人走得太近，受了他們的不良影響，才會做出他以往從未做過的事──跟幾個貌似商賈的粗俗男人爭風吃醋，為一名叫「多兒」的清倌和人大打出手，甚至沖動的替多兒贖身。
像他這種在脂粉陣里左右逢源的風流公子，見多了命運乖舛的姑娘寄生風月場所，已不會覺得她們可憐或不幸，並非他沒有側隱之心，只是有哪名妓女敢不笑臉歡迎他這位財神爺呢？就算當妓女身分低賤，畢竟人無法選擇命運啊！