宋丹苓掩住臉，輕輕啜泣。
「這只能怪我自己命苦罷了！」
袁紫蘇輕輕喟嘆一聲，她講了半天就只為听她哭嗎？
「丹苓，你想不想學防身術？」她輕拍她肩。
「什麼？」宋丹苓抬起淚跡斑斑的臉，「我嗎？」
「自助人助，朋友只能幫一時，不能幫一世，能不能夠『重建自己生命』，唯有看你本身肯不肯去改變。這第一步，你必須有能力保護自己的身體不受傷害。如果你願意，你可以每天下班後到這里來，我免費教你防身術。」
「我嗎？」她從沒想過自己可以學拳腳功夫。
「當然啦，這要看你是否願意學、吃得了苦。如果你覺得目前的生活尚足以忍受，得過且過呢，那我也無可奈何了。」
為了讓她有思考的時間，她們回到色調活潑的副客廳喝茶。紫蘇換了衣服，坐在地毯上玩電視游樂器。宋丹苓原是最恨電動玩具，一看紫蘇也玩得津津有味，起身要走，又不好意思表現得太沒禮貌，又坐了一會，最後，她承認她搞不懂為何季征為此輸光家產，而袁紫蘇卻只當它是游戲？
「你考慮好了沒有？」紫蘇暫停，問她。
「好，我試試看。」
「不是試試看哦，我可要事先聲明，我最不能忍受半途而廢的事，你如果抱著『試試看』的心態來學，最好算了，別浪費你的時間和我的時間。」
「可是，我不知道我能不能做到？」
「你在學校時最喜歡哪項運動？」
「打籃球，參加過校際比賽。」
「那你運動神經不錯嘛，一定學得來。」
好久好久都沒有人這麼看重她、期待她的表現，宋丹苓不由精神大振，學生時代的自信仿佛又回來了。
「那就麻煩教練了。」
紫蘇咯咯一笑。「你還是叫我的名字好了。」
第二天開始體能訓練，袁紫蘇譏笑她是「軟腳蝦」、「手無縛雞之力」，宋丹苓不服輸的個性逐漸抬頭，一個星期已略見成效，精神也比以往好些。
問題是過幾天紫蘇要和桑小鰈去香港，雖然地下室可借丹苓自由練習，沒人指導怕會有運動傷害，為此，紫蘇靈機一動，想到一位絕佳人選。
桑世徽沒想到紫蘇動腦筋動到他頭上，疑心她別有企圖，「你不會在牽紅線吧！」
「拜托你，老哥，人家可是有夫之婦。」紫蘇看住他，「她老公好吃懶做又愛打老婆，我看不慣才決定教她防身術保護自己。說起來這可是你們男人的恥辱，有這麼一個敗類，難怪女人談『狼』色變。」
「我沒空。」他想到一個推托的理由。
「你下禮拜不值夜班，剛好嘛！喂，你是警察耶，平常跩得二五八萬，一踫上家庭暴力事件就視為『家務事』，說什麼不便干涉，漠視受害者的生命安全！不過才請你撥出一點時間就推三阻四，請問，你的正義感何在？」
桑世徽嘆了口氣，舉手投降。
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第一次見面，宋丹芩驚訝教練換了一個大塊頭，站在他面前，她覺得自己好嬌小，仿佛他一出手就可以擊扁她。
「紫蘇不是在開玩笑吧？你這樣弱不禁風的女人，風一吹就倒，能練什麼？」桑世徽比她更驚訝，輕視道︰「我看你還是算了，下回你老公再打人，你打電話到警察局找我，我幫你把他關起來，這樣還省事些！」
「你不教拉倒，不必出口罵輕人！就是因為有你這種傲慢自大、不尊重異性的男人，才害得我們女人吃苦。我先生不尊重我，所以才會傷害我，你能關他一輩子嗎？紫蘇說得對，自助人助，我的婚姻問題只能靠我自己解決它。」
「對不起。」桑世徽立刻道歉，「不該冒犯你！」
宋丹苓訝異的看著他，「沒關系。」她老公是打扁人也不道歉的。
「我們開始吧！」
第九章
紫蘇和桑小鰈特地到香港公園內的茶具文物館參觀，展示著自戰國時代以來的茶具，大飽眼福，只可惜不能帶回家。
「前兩天晚上，媽媽拉著你神秘兮兮的說些什麼？」逛過鳥園和溫室，在人工水池前的長椅上休息，桑小鰈有點緊張的問︰「她是不是發現入夜後我常常溜進你房里？」
「你以為她不知道嗎？」袁紫蘇輕柔的笑。「媽媽給我五千塊美金，叫我自己挑喜愛的東西買，當作嫁妝。昨天我到太平洋廣場變了一圈，本來想買一組名牌餐具帶回去，可是等我把訂價換算成台幣，貴得嚇死人，買『一只』咖啡杯的錢，可以到台灣一般百貨公司買『一組』不錯的咖啡杯壺，差別就在一個是歐洲百年老店品牌，一個是台灣制的。我承認，像英國Wedgwood、明頓或丹麥皇家哥本哈根的藍花系列，的確美麗高雅如一幅畫，讓人愛不釋手，可是負擔也很重，不是薪水階級的我們目前該享用的。不如把那些錢存起來，做更實際的應用，你看怎麼樣？」
桑小鰈明白她尊重他的一番心意，攬住她肩，點了點頭，卻在心里做下一番承諾︰五年內，一定讓你心無顧忌的去買你心愛的餐具。對公司栽培他的計畫，再沒有迷惑，就只差紫蘇給予他支持。
「對了，你明天可以和台灣來的旅行團到澳門玩，陳先生和那位導游是老同學，答應讓你加入。據說是很不錯的導游哦，不但是識途老馬，人又熱心，你可以玩得開心，也能品嘗你沒吃過的葡萄牙菜。還有，別忘記護照。」
「我知道，澳門是另一國的，要辦出國手續。」
來香港的第三天去澳門，探訪不同于眼花撩亂的香港的另一種歐洲風采；第四天搭乘古典舊式的電車觀光香港街道，坐在最上層居高臨下好過癮，還有點心可以吃，真像遠足；第五天香港分公司的代表陳先生的太太開車接她去觀光西港城的手工藝品店、麼街的二手貨店、荷里活道的骨董店……原本紫蘇預備到海洋公園消磨一天，可是陳太太那麼熱心安排讓她看一看小老百姓的生活面，害她話到嘴邊又溜回去；第六天她一覺睡到中午，仍感到疲倦。一連玩上幾天，說真的，比工作還累人，她決定不出去，吃過飯繼續午睡。
「紫蘇，紫蘇！」桑小鰈搖醒她。
「幾點了？」她睜開眼楮。
「不到四點半。」
「今天這麼早回來？」
「工作做完了。倒是你，怎麼睡了一夜又一個白天？是不是哪里不舒服？」
「我累嘛，不想動。」
「這麼容易疲倦，會不會是有了？」他唇邊突地浮上一個曖昧的笑容。
她一腳把他踢下床去，「不許你再踫我。」
「開開玩笑嘛，何必認真？我也不想太早有孩子。」
「有問題，你怎麼突然向我提這些？」
他沒有回答，拉她下床，一起出去給家人買禮物，還硬拖紫蘇去內衣店選焙性感內衣和睡衣，在她耳邊說︰「我早想看妳穿上去的效果。」紫蘇發誓，人真的會看走眼，原以為他只是臉皮厚，但現在他不但對自己更有信心，像個成熟的男人，在她面前不要臉的本性更是表露無遺，還博得內衣店小姐一致贊賞他溫柔、體貼、懂得夫妻情趣。天曉得哦，說穿了不過是罷了！不過，看在眼里，也不免安慰他愈來愈像男人了。
「回去你要穿給我看哦！」走出店門他又叮嚀一句。
「你不要再強調好不好？窘死人了！我以後再也不跟你上街。」