善耘無言，雙眼凝視虛空。
「所以我說，還是追求成熟的女人才上算。」
「我倘使心存目的，也不敢教她了。」最後他輕輕搖頭，仿佛正在答覆內心的問題。
座間有一陣子沉寂。
葉桐抬眉，「小表妹回來了。」
舞冬和小貝都為家人買了些小禮物，反而朵朵兩手空空。
「這里有的台北都有，想不出要買什麼。」花朵朵掩嘴打了個呵欠。「走了一天的路，好累！你們還要繼續聊嗎?」
坐進車裹，她揚起好奇的眉毛。
「大哥，你有沒有當兵？」
「為什麼問?」
「二十六歲取得博士學位，覺得不太可能，在台灣跳級升學很難，如果你是讀完大學才出去，算時間不太對。」
「我運氣好，抽到補充兵役，只須服役三個月，上成功嶺時抵銷掉了，比別人多出兩年的時間。」
「哦！」她做出驚奇的手勢。「像大哥這樣的人就是所謂的‘才子’吧！才子須配才女，你要找對象可得多費心了。」
「傻蛋！」開車的嚴浩之笑道︰「是才子配佳人！」
他語氣中的暗示意味，說得朵朵滿面帶羞。善耘的兩眼像磁鐵般深深吸住她的一顰一笑，他覺得自己即將掉入深淵，朵朵的含羞帶怯、揚眉輕笑，甚至一個小小的動作──低頭，均能撩動他的靈魂深處最縴敏溫柔的那根神經。
第九章
新學期的開始，花朵朵正式更名，成為張朵朵。
人家問她，她只說︰「爸爸得到我的監護權，所以我改姓了。」
可是，與她接觸較深的貝皇珠和唐舞冬，細心的能夠在她眉字之間發現到絲絲愁郁。認祖歸宗，成為張君美名正言順的女兒，不是一件好事嗎?但既問不出所以然，功課又逼得人日夜難以安枕，也沒心情管那麼多了。
朵朵的確不快樂，可是她無法對同伴說出口，她不想成為別人同情的對象！
她的媽媽花曼吟已于香港結婚，不要她了！朵朵為此痛哭一場。開開心心赴香港會面，迎接她的竟是一場訂婚宴，事先不曾給她預警，她完全沒有心理準備，她受不了！餅不久，正式傳來花曼吟結婚的喜訊，她死也不肯再去香港，她才不要祝福媽媽去嫁給別人！
張君美正式領養她，雖沖淡不少她胸中的悲憤之氣，但無補于她有被欺騙的感覺，以及失去母親的孤寂感。
一個月過去，兩個月過去……
時間可以平復心中的疼痛，一場攸關前程的大考也不能幸免的將朵朵卷入那場大漩渦中，掙扎、喘息。
在這段身心俱疲的難熬日子里，只有一個人能使她再展笑顏。
柳善耘自始至終陪伴著她度過人生的第一次大考驗，當她變得不愛笑的時候，他朝夕微笑視之，溫暖她、鼓勵她，一股沁人心脾的舒暢感油然而生，契入朵朵的心靈，于是，人生似乎沒她想像的灰澀、慘澹了，整個世界又充滿陽光，那麼亮麗、明媚、燦爛無比，這份感受逐日增強，如此美妙，仿佛除了他的笑顏，再沒有任何真實的東西了。
寫完最後一道考題，仔仔細細再復檢兩次，然後交出試卷，出門，下樓。
她本來想緩緩的、莊重的走下樓，卻又忽然不由自主的飛奔起來。善耘正在下頭微笑的等著，當她出現時，他張開雙臂，她似乎生出翅膀似的飛向他。他緊緊摟住了她。
「哦，朵兒，」他一張俊臉更見神采煥發。「最困難的一刻終于過去，從現在起，你不是我的學生，我也不再是你的老師，你明白我的意思嗎?」他眼楮亮晶晶的盯住她的臉。
「大哥啊！」她動容的呼喚他。
「我也不是你的大哥。」他凝視著她。
他倆的目光驟然一相交便緊緊黏在一起，朵朵心里若有所悟了，覺得自己的一顆小正以從未有過的節奏急劇的蹦跳著、蹦跳著。
「這幾個月辛苦下來，你成長了不少，不再那樣孩子氣，氣質沉穩許多，或許人必須歷經痛苦才能夠成長，但我認為是值得的。」
她明白他不只指聯考，還包括她母親的結婚，那才是她心頭的一道傷痕。然而，曾幾何時，他已填平她的傷口，她學會了接受事實，她不知曉他是如何辦到的，但她知道是他，一直都是他！
「大哥！讓我今天再叫你大哥，好嗎?」她動情的低喊著。「你是我的成長守護神，我到今天才深深明白，你為我付出多少，你全心全意的愛護著我，用你最深的愛心容忍我，而我竟然一直胡鬧、任性、不知感激，你是不是會討厭我了?」
「我怎會討厭你?不，不，辦不到的。」他邊說邊親吻她的秀發，他的聲音好似溺水的人在呼救。「我一直在害怕，害怕自己會愛上一個心智不成熟的小孩子！尤其被嚴浩之提醒之後，我發覺自己愈來愈不能沒有你。我要你！我需要你！我愛上你！你不會明白我心中的恐慌，我的教養不容許我對一個孩子動情，那簡直荒謬絕倫、忝不知恥！所以我必須保持理智，我告訴自己︰只有等，等你長大。」
「等……我?」她的聲音滿含掩不住的歡愉。
「我不能太自私，你必須上大學，享受屬于你的青春，我可以想像你會在校園中造成什麼樣的打動，你將是系花、校花……」
「我情願你自私一點。」她柔柔的打斷他。
「朵兒?」他深深望入她的雙眸，似乎不敢置信。
「我不是八歲，我十八歲了。」她發出一聲小小的輕笑，轉來幾乎像是哽咽。
他倆視線糾結在一起，似乎已無法動彈。
「朵兒！朵兒！」
他的聲音低柔，凝目望著她，滿臉漾著光彩。呼吸沉重，宛如剛剛才逆著巨浪被沖上海岸，胸膛劇烈的起伏。
「你確定?」
她點點頭。他突然申吟了一聲，把她擁得更緊了。他熱情的渴慕使她暈眩，幾乎不敢相信他是一年前那位冷靜自持的男人。
「哦，朵兒，你真的長大了。」
他的雙唇落在她的唇上，熱烈的、狂喜的、興奮的感覺，像一把燃燒的火焰掠過她，直闖人她的心坎。
*****
「愛情！這就是愛情！」
在晨曦中醒來的朵朵，結果發現那竟是事實。
她不是在作夢，最沒情趣的男人一旦陷入情網，卻是最溫柔多情的。是物極必反嗎?不！想明白之後，她才發覺是她一直誤解他，他其實一直非常善待她，使她不曾產生寄人籬下的感覺。是他善于克制自己的情感吧，不願在聯考前擾亂她的心，也令人容易誤解他是面善心冷，不懂情趣。
但善耘告訴她，「愛一個就夠啦！冷淡一點，保持適當的距離，不但可減少不必要的困擾，你也才能夠安心啊！」
或者，讓其他女人認為他是木頭人，才是好事吧！
听到房外似乎有動靜，朵朵忙起身跑了出去。
「大哥！不……」
善耘轉身看她，沐浴在晨光中的朵朵，身軀縴巧優雅，顯出渾圓的成熟。她雙眸閃光，雙唇微微綻開，似薔薇花瓣般誘人。
他仿佛吻上癮了，無法抗拒誘惑。
「還叫我大哥，嗯?」
「叫習慣了嘛！」她的聲音听來如同黃鶯悅耳。
「試試看。」
「善……善耘。」
「再叫一次。」
「善耘！善耘！善耘！」
他低下頭，再次溫柔的探索她的唇。
「你不會反悔吧，朵兒?」他的聲音突然微抖，帶著希望與渴慕，卻又有抑不住的擔憂。「一旦你承認愛我，我就會自私的霸住你！不讓其他男人有任何機會，這樣也可以嗎?」