「謝謝二哥，我現在好多了，自己會拿定主意。」
當我走出門口入他突然說了一句︰
「愛麗絲，條件好的男人其實比估計中的少。」
「你不用擔心我，說不定我會比你早結婚哦，你們三兄弟該加油加油了吧！」我朝他扮個鬼臉，跑下樓去。有個人可商量事情真好。
安安穩穩睡了個美容覺，第二天是微帶寒意的星期三，忙了一上午，中午時問，花點工夫略施脂粉（平常大都只抹些防曬霜，涂點口紅），換上淺紫襯衫，深紫色百花寬裙，配咖啡色飾金腰帶，自覺嬌俏又不失端莊。
天氣漸冷，帶了外套御寒，拿了皮包下樓，姨媽在看重播的連續劇，正目不暇給，我匆匆道聲「拜拜」便走出家門。
到達公司時，已逾一點半，路華瞧見我來便站了起來，用一種奇怪的口吻說︰
「我以為你不來了。」
我想說「‘那你是不是又要打電話跟我吼︰愛麗絲，你又在搞哈飛機？‘」但這不是開玩笑的時候，我默默走向自己座位，放好衣物，慢慢的，我走到他面前。
「金鑰匙、」我伸出手掌。
「什麼？」
「今天不是禮拜三嗎？」
他笑了，眼楮也在笑，好像天上的星星，閃爍出一種光芒——看見他也有這一面，我更安心了。
「這就是你的答案？」
「是。」我點一下頭，選是不自然的紅了臉。
他把鑰匙遞到我手上時還乘機將我拉過去，在我額眉之間印上他的記號。或許他是一時沖動，我卻嚇了一跳，原來他不是個木頭人啊，我心湖泛起甜蜜的漣漪。
「謝謝。」他低低的說。
「你的動作真快。」我掙月兌他，措起鑰匙，臉紅紅的走出去。還好，沒有別的人看見。
事情的進展極為順利，只要兩個人（一男一女）有心維持一段戀情，熱情能使兩塊冰漸漸溶為一條愛的小溪。
哲學家愛問︰愛情這玩意兒我懂，但永恆是什麼？
有一次周日約會，我便拿出來問他，他說︰
「愛情的永恆是互相容忍、體諒和了解，自古以來的美好婚姻莫不如此。」他替哲學家解答了對愛的困惑。
「我很擔心一件事。你是不是工作狂啊？」
「你那來的怪念頭？」
「因為我突然想起程春野設計圖失竊那晚，你晚上剛趕回台中，立刻就問明我的存在，打電話給我不是嗎？」
他最近很愛玩我的手指，說話時也不放手。
「小姐，那是為了你啊。星座同我說他認出了你，我想由簡小姐身上牽出有關你的事，比較容易引你上門，」他笑了笑。「當時我第一個念頭就是︰好啊，這一次你可跑不掉了吧!」
我抽回手，他立刻又槍過去。
「好啊你，知不知道差點嚇得我魂飛魄散？」
「你膽子這麼小，天生不是做壞事的料。」他還取笑我。我卻只有贊同的分。
「我還是不明白，樊小姐為什麼要用這種方法退婚？」
他放棄研究我的手指。我們沿著公園劃船的湖緣漫步，年開己近，今天是較暖和的日子，緊接著來的便是大哥與王掌珍的婚期。
一陣沈默，路華終於回答我︰．
「樊明珠大概想做名人的妻子吧，若由她開口退婚，朱家也不會要她，但退婚的因素在我的話，情況又不同了。這是我的猜測。在調查俞震亞的風流史時，我發現樊明珠在跟我訂婚期間便和他有所交往。」
「她真是奇怪。」我不懂，一個風流鬼有何可取的？
「她有她的夢想，我只能這麼解釋，因為我不想再和她有所瓜葛，自然不會去問她。在退婚的那個月里，我便把她的東西全部銷毀，退回來的首飾也變賣掉，總而言之，她在我心中已經消失了。」
我握緊他的手。
「她來徵信社的那天，你故意支開我吧？」
「我怕你尷尬。怎麼樣，我很不錯吧！」
我甜蜜一笑，指著臉頰︰
「你真好，讓你親一個。」
他照辦，有過之而無不及。
第九章
姨媽的心願達成，她的長子終於將在今日完成人生大事。以後她再也不必跟人解釋她的兒子為什麼還不結婚。
喜宴設在一位姑表親戚所開的大餐廳，取名「御繕館」。關於這點，王掌珍表示了一點意見，她認為「全國」較好。但姨丈說「我們這邊的親戚都知道御膳館的菜精致好吃，你們女方親人就在全國請好了。」
另外，住的問題也是爭論的焦點。姨丈、姨媽當然希望長子守住這個家，可是新嫂子似乎不願意。不過她沒親口說，只是由大哥表達「維持現狀」的意思。
不管怎樣，婚還是結了，姨丈、姨媽還是歡歡喜喜的準備了這一切。信實正好放寒假，回來當伴郎；信良表哥除了作伴郎外，順便把他新交的女朋友方小姐帶回來炫耀一下，听說是同一公司會計部門之花。
我的男朋友自然在座，西裝革履，真有男性魅力。他來得早，看見我穿著他幫忙挑選的淡紫色冬季洋裝，說一句︰「也只有你穿起紫色衣服特別好看。」從西裝口袋里拿出一只藍色絨盒，打開來，是一條式樣簡單大方的紫水晶項鏈，短短的，中間有一顆較大的墜子，呈心形。
「我母親留下來的。你戴戴看。」
是他母親的遺物，那一定是真品。
「不要、那麼貴的，萬一弄丟了怎麼辦？」
「不會的。扣子很牢。」他霸道的為我戴上，在我耳後吹氣、「幫你選這襲洋裝時，我就想到這條項鏈。」
「好吧，就借我漂亮一天。」
「送你。放在銀行保險箱也沒用。」
「不要，保管起來好麻煩。」
我不是貪心的人，也不敢在沒有婚約前接受貴重的禮物。
「愛麗絲，你真奇怪。」
「我說真的一我沒有理由要這麼貴重的首飾。」
他沒有再堅持，後來凡凡和程春野一身引人側目的打扮出現，我便忘了這回事，上前招呼，笑問她穿的是什麼啊？她開口便數落我「老土，不多看看雜志」。我那里老土了，實在是他們打扮得太鮮艷，又是什麼毛又是什麼皮。
我注意到路華和程春野只是點頭之交，顯然不願和房客套交情，或者該說道不同不相為謀也？的確叫我唯一看出他倆相同之處，只是「男人」這一點。
婚禮進行得很順利，新嫂子很漂亮，一連換了四套禮服，有宮廷式的、流線型的、晚澧服、旗袍。
一天下來，新人累了，家屬也迸發「狂喜後疲倦癥」。大哥、大嫂到訂好的飯店休息一晚，明起四天將南下度蜜月。一這又是一個問題，大嫂的心願是出國度蜜月，可是大哥說要存錢買房子！既然她不願跟公婆住在一起的話。（路華說信介哥結婚後對妻子的要求會嚴格一點，大嫂不太可能再像婚前一樣不做家事、常常晚歸。）
既然沒有住一起，新婚夫婦之間如何溝通，或因此吵嘴，我們難以深究，睜只眼閉只眼，隨他們去吧，總有一天他們會找到兩人之間的平衡點。——我曾听姨丈、姨媽私下在討論大哥會不會有幸福的婚姻。
不管如何，我總是有了一位大嫂，彼此沒有深厚的感情，也能維持普通的禮貌。親戚之間大都如此，不是嗎？
以後，大哥不會再模我的頭，疼寵的喚我「小妹妹」，他要以他的新家庭為重了。——我有了這樣的感觸。
從餐廳回家的車程中，我向路華闡述我的心情。
「還離不開哥哥嗎？」
「不是，只是突然覺得好寂寞。」
「這是難免的，很快就會過去，哥哥還是哥哥，其實並沒有改變什麼。突然多了一位新嫂子，你難以接受吧？」