他大樂，笑得彎下腰來。、
「你真被我猜中了，單純得可以，一點也沒有推理細胞，你就不會聯想到我是房東嗎？我的天，哈……哈…」
我驚愕之下，頓時感到被愚弄的不悅，叫道︰
「我怎麼知道會有這麼年輕的房東？」
「好舒服，好久沒有這樣大笑了。」他笑夠了，便喘口氣歇歇。「房子是我大學畢業時我老爸送的禮物。他生前投身建築業，堅持議我請建築系，他去世後，我便決定順應自己的喜好，做自己想做的事。」
「我大哥也是建築系畢業的。」我突然感到親切。
「又來了。」他皺起眉頭。「你再不停止戀兄情緒，男朋友遲早會跑掉。」
「我才沒有戀兄情結。」
「你有。」他憑什麼說得這麼肯定？
「我大哥搬出去了啊！」
「你二哥不是要退伍了嗎？」
「是啊！」我忍不住得意。
「看看，一你就是這樣。一般女孩子在談戀愛時，一听到有人提起男朋友的名字，沒有不眉飛色舞的，你相反，只有在提到你哥哥時才有那種表情。這不叫戀兄情緒，叫什麼？我替你的男朋友悲哀。」
我鼓起腮幫子。他干嘛老說些使我不舒服的話．我又那兒得罪他了？他根本不了解大哥、二哥和信實對一位孤女付出真正的手足之愛，多麼今我感動和感激。先父是青年喪父的孤兒，我唯一的家便是蔡家，父系的親戚多女兒，沒人領養我。當我孤獨時，我也不感到悲哀，因為我告訴自己︰我一生最大的幸運，便是被蔡家收養。姨丈、姨媽不啻是我的親父母、信介、信良、信實就是我的親兄弟。
「我討厭你！」
滿腔言語化成一句話，我氣嘟嘟的走回總偵查室，我真的生氣了，因為他蔑視我對大哥他們的感情，我絕不原諒他！
我看見手中的果汁，要把它放回路華桌上時，忽覺有一只手搭在肩膀上，很有力量。
「我是為你好。」聲音有點苦澀。
「你老是說話傷人。」我動也不動。
「我是想提醒你，男人的心也會受傷的。」肩上的重擔突然輕了，他走回座位，面對我。「告訴你實話，總比哄騙你好。」
「也不管人家受不受得了？」
「我擔心你男朋友為這點傷你的心，那時候你才會受不了。」
他擔心？杰夫才不會。
我不再相信他的危言聳听，回自己座位，拚命去想邱杰夫的好處，以便下班時能以愉悅的笑容迎接他。很快，又忘了要恨路華。
我們要先去吃飯，我已想好要吃水餃和酸辣湯，然後去看六點半的電影，「上帝也瘋狂續集」听說很好看。．
想得正美時，忽然有人靠攏過來，吳立中。
「愛麗絲，你這里有沒有喉嚨痛的藥？我突然感到喉嚨不舒服。」
我拿出一盒喉錠，打開蓋子。
「一顆三元，十元三顆。」
「這價錢是怎麼算的？」他拿了一顆便吃。
「沒辦法，老板沒撥這筆預算給我，只好請你們自力救濟。也有止痛藥，一顆十五元，喉痛、牙痛皆可用。」
他交出十元。
「另外兩顆先記著。」
我把十元放入用光了的護手膏的盒子中，輕輕搖晃，聲音挺美的。「這是醫藥基金，請多多利用。」
小吳一路笑出去；同回來的人宣傳。陸星座听了，第一個來胡鬧。
「愛麗絲，我要治療失戀的藥。」
我瞪眼。「你會失戀？大情人。」
「你拒絕我的求婚，我真的失戀了。」
「沒有女孩子會答應你的求婚。因為你根本不是真心想結婚。我姨丈說，天生花心的人，到死都改不了。」
「你在剌傷我的心哦！」
我笑。「誰叫你跟我開這種玩笑？」
「我是真心的，只要你點個頭，我立刻去訂禮堂。」
「虧你閱歷女子無數，連求個婚都不會。怎麼可以嬉皮笑臉，一點誠意都沒有。」
「要我買束玫瑰花，或跪下來嗎？」「
「好落伍！」我皺皺鼻子。「好了啦，大經理，玩笑到此為止。」
「你真的一點都不相信我的誠心？」
我搖頭。「我永遠搞不清楚你什麼時候是認真的。」
「那我真的失戀，給我失戀藥。」
我打開錢罐。「請沒十元。」
他二話不說便沒錢。！
「謝謝你的樂捐，十元是顧問費。」我說︰「指點你一條明路，請打二八——號電話，那里有數位美麗能干又擅長家事的淑女，你娶那一位都是福氣，至少以她們的才干，不怕你婚後不老實，不會跟你客氣的。」
「二八——這好像是四麗的電話嘛。」
「答對了。」這幾天我數次向平平問凡凡的情況，雖凡凡一直避不見面，平平也不知多少事，但「四麗」的電話號碼倒還記在腦海里。
「對啊，我怎麼沒想到方捷……」陸星座警覺的不往下說，拋下我走了。這種人居然向我求婚，真不光彩！
我發現路華在看我，我回視他。這個人也不老實，明明說他和陸星座已談好不再騷擾我，如今呢？也許不該怪他，畢竟陸星座是不甘於寂寞的人，我乃公司一枝花（可不是自吹自擂），他不在嘴上討便宜才怪。
小吳走進來要我幫他查台灣和美國的時差，他說︰「江律師委托的調查快完成了，就差時間上的破綻，那個壞蛋堅持他當時在美國，很快就要露出馬腳了。」在他向路華報告時，我翻出世界各地時差一覽表。
「找舊金山。」路華下令。
「台北……下午八點，舊金山上午四點。」
「相差十六個小時。」「
「對。」
江律師就是我們樓下的女律師江玉蝶，戴著一副金框眼鏡，穿著打扮很正式，大約三十五、六歲，旗下尚有二名小律師和職員，全歸她指揮，好能干．大大的辦公室隔出一角，供楊極安會計師使用，據說是江律師的表哥或表弟。
下班時，我有意拖延一點時間，也許杰夫等不及跑上來，我便可乘機向大家介紹，以後就不會再有那些無聊的玩笑。杰夫等於是我的一張護身符。
我真是一個貪得無厭的人，杰夫對待我一直那麼好，親切不失熱絡，如今我又要他當護身符，不知他作何感想？
然而他一直沒有成為一張護身符，我收好東西準備離去，突然想起一事。
「路先生，你該交水電費了，把單子塞在椅墊下解決不了問題。」
他恍然。「在椅墊下嗎？難怪我找不到。」
「到郵局辦理自動繳費吧，一勞水逸。」
「謝謝！」
「下周見。」
走出徵信社，習慣的瞄一眼釘在門口的鋼牌，每天見每天都奇怪，我居然會在這種公司上班！路華沒說錯，我太平凡了，缺乏推理細胞，他雇用我完全是想懲罰我的「沖動」！
一生唯一一次的沖動。不過我私下曾感激老板是他，脾氣縱然壞點，卻沒有神經質，也不吹毛求疵。想出他幾點好處，熨平方才被他激起的心中縐痕，不再計較的結果，心懷舒暢，高高興興的等電梯。
當，電梯開了，我卻不想進去了。
「愛麗絲，快進來啊!」王掌珍在向我招手。我很清楚的看見她旁邊那個人把他一只手從她肩上移開。哼！一個中年老頭子。
在電梯里，她向我介紹她的同伴，「總編輯，邱鳳羽先生，你知道吧！」原來是他，難怪兩人走在一起。
「愛麗絲，你真的不能幫我取得資料？我痛恨半途而廢。西諺有句話說︰任何事情半途而廢就是失敗！」她向我撒起嬌來。
「你老板不是……」