她將電動車窗降了下來，閉上眼迎向清爽干淨的空氣。現在是早上八點，群山環繞，山嵐飄渺，山上還有點朝露的味道，她發現自己愈來愈喜歡這里的生活，人們親切熱情，生活簡單有秩序，更喜歡這里的空氣，每片雲，每棵樹，每朵花。
「會不會變成我把你留在山上了？」
她睜開眼，望向他，俏皮地開玩笑。「如果是呢？我想留下來，你會不會很頭大？」
他看著她，淺淺地笑，眼神溫柔。「不會，我習慣了，反正你做的菜愈來愈上道，其他的就沒什麼好擔心的。」
她大笑。「你怎麼沒說我還是個不錯的美術小老師？」
在他為小朋友上課時，她就是小老師，會幫著他指導學生；巡守時，她就變成好學的學生，詢問他每一處珍貴難得的生態。如果是植樹，只要不要讓她看到蠕動的蚯蚓，她也算是盡責的幫手。反正有他就有她，這樣的生活愜意得讓人想就這麼繼續下去，什麼也不想。
「是還不錯，唐老師。」
「當然。」
她望著窗外，注意力再度讓山上的景物給吸引過去，清雅白皙的臉龐滿是沉醉。
他看著她，不自覺地笑了。自從她出現以後，他變得愛笑了，笑容出現的次數甚至超過他上山的這四年。
一直以來，言牧仁知道自己最大的問題是對人際關系的不信任，或許是從小養成獨立自主的個性，也或許是過去在工作上的爾虞我詐，不自覺地造成他的戒心，他不容易接近人，更不容易敞開心胸。
但是遇上她之後，兩人變得像朋友，她對他總是帶著笑，輕輕柔柔地說話，無論是和他抬杠的調皮樣子，和孩子嬉戲的大笑，和學生討論的認真，看到蚯蚓時的驚恐大叫，她所有的模樣，都逐漸喚醒他沉寂許久的心，讓他愛笑，對生活開始有熱情，這不曾有過的感覺讓他越來越想更親近她，越來越想更寵愛她一點……
他放慢車速，讓她盡情觀賞大自然的風景。
她輕易發現他的小動作。他一向如此，冷淡的外表，卻有顆細膩溫柔的心。她回頭看他，美麗地漾開了笑。「謝謝。」
「別客氣。」
四十分鐘後抵達學校，剛停好車，就看到校長興高采烈地走了過來。「言老師，唐老師，你們來得正好，我正要打電話給言老師呢！」
他們下車，言牧仁問︰「校長有事？」
校長好開心。「有有有，是大事！明天星期六，我兒子娶媳婦，晚上想請兩位老師來家里吃個喜酒，熱鬧熱鬧！」
部落婚禮！唐佳妮眼楮亮了起來，她激動地扯著身旁男人的手臂，臉上的表情好開心。
言牧仁寵溺地輕輕摟住她的肩，好似習慣了這樣親昵的動作，習慣了這樣與她相處。他對著校長說︰「謝謝校長的邀請，我們一定準時出席。」
「好的好的，我還要去邀請其他老師，就不多聊了，再見。」
「校長再見！」唐佳妮開心地揮舞著手。
兩人目送校長離開後，朝上課的班級移動，她還沉浸在受邀參加部落婚禮的興奮當中，沒注意到他的大掌還護衛般地放在她肩上。
「部落婚禮耶，一定很好玩！」
「你想不想看迎娶的過程？」
「想啊，可是你明天不是有排巡守的班？」
「沒關系，我先送你去校長家，請朋友照顧你，等巡守回來，我再去找你。」
他安排得很好，但唐佳妮由自己那一瞬間的失望心情發覺，讓她激動、開心的並不是婚禮本身，而是和他在一起的感覺。
和他一起參觀迎娶過程，可以隨時分享一切，那份兩人相依、相知的感覺才是她渴望的。
所以她搖搖頭。「不了，我們一起去巡守，再一起參加晚上的婚宴。沒辦法，我是你的跟屁蟲，不可以獨自行動的。」
他停住腳步，俯看著她，深邃的黑眸溫柔似水。「沒關系，我會加快腳步，縮短巡邏的時間，你先去校長家，我很快就會趕到。」
她還是搖頭。「不要，我要跟你在一起。」也不明白自己為何這麼堅持。
「部落婚禮是平地見不到的喔？」
「沒關系。」
「這樣很可惜。」
她笑著看他，他背對著太陽，像山一樣在她身邊保護她，溫柔地照顧她、看著她。「我都不知道你的年齡。」
「三十五。」
「哇，看不出來耶，老板四十歲，我想你是學弟，應該是三十八或三十九，原來是你的胡子害你變老。」
他放聲大笑。
「我有機會看到你沒有胡子的模樣嗎？」她笑著問。
「如果是我喜歡的人要求，我會把胡子剃掉。」
她愣了，而後眸心一黯。這是很傻的念頭，可她怎麼開始有點嫉妒能看到言牧仁真面目的女人……
她在想什麼？
笨。
「那……真讓人期待。」她輕聲說。
「你呢？」
「啊？」她怔怔地看著他。
「我說，如果你是我的女朋友，你想不想看我把胡子剃掉？」
她呆望著他，像吞了一顆鹵蛋似的，無法回答。
第五章
「如果你是我的女朋友，你想不想看我把胡子剃掉？」
怎麼了？他的問題，讓她的心跳得這麼快？
相處的這一段日子，朝夕相對，讓她的想法有了轉變。她看到一個認真的男人，他認真過生活，認真面對生命中的每一件事。當他是巡守義工時，他就是個值得信賴的保護者，當他植樹時，他撥上、澆水、施肥，細心呵護，耐心等待著小小的種苗發芽、慢慢茁壯。當他是部落學校的美術老師時，他的臉上永遠帶著笑意，以最沉穩、溫柔的嗓音指導每個學生，同時將自己畢生所學以最簡單的方式傳授給他的學生。
言牧仁不是冷漠無情的男人，他絕對是她遇過的男人中，最溫柔卻也最有氣概的男人。
只是，他的問題……呼，別想太多，或許那只是普通的問話，雖然這句話就像顆核子彈炸亂了她的心。這問題一直縈繞在她腦子里，她無法解釋，也無法問出口，只能任由滿肚子的疑慮淹沒自己。
她思緒雜亂，可他的模樣還是和這幾天一樣，平和溫柔，沒有半點不同，只有她，因為這麼簡單的一句話，在巡守時魂不守舍，他一靠近她，一和她說話，她就會像驚弓之鳥似地嚇一跳——
「你怎麼了？」
她僵硬地扯著笑。「沒事，我只是在想要用什麼方法才能讓你和我一起回台北。」
他揉揉她的發。「你省點事吧，我帶你去看台灣原生種百合，現在已經很稀少了，早上有朋友打電話給我，告訴我在小頂溪那邊看到一株。」
一提到花，她立刻眼楮一亮，把煩心的事先拋到旁邊。她喜歡以花作為繪畫的主題。「好哇好哇，等等我看看……」她翻著斜背包。「太好了，我有帶照相機，我們走吧！」
「好。」他寵溺地看著她笑。
兩人繼續巡守的路程，看到了台灣原生種百合，這種百合雖然沒有鐵炮百合或都市常看到的香水百合來得艷麗，卻有如空谷幽蘭，充滿氣質美，讓她開開心心地照了許多相片。
很快地，兩人完成巡山的工作，回到家里略做梳洗，更衣後，立即開車回到部落。婚禮儀式早已結束，一張張宴客的大桌在國小空曠的操場上早已排得滿滿的，校長一看到他們，開心地迎了上來。
「歡迎、歡迎，兩位老師請坐！」
部落青年在司令台上熱情歌唱，唐佳妮只得扯著嗓門大聲地說︰「校長恭喜！」
「客氣客氣，我請人幫你們找位子坐。尤金啦！」校長喊著身後的小兒子，以一連串的山地話要兒子帶位。