她噙著笑。「沒錯，你的確是要跟我道歉，因為你讓我心存希望，以為向銀行借錢很簡單。」
她拍拍他的手臂，眨眨眼。「不過我還是對‘前進科技’很有期待，我會再想辦法籌措資金的。你放心，我認識很多錢多到立遺囑留信托基金給小狽小貓的富豪，我相信一定會有辦法的。」
風揚起她的長發，他輕輕拂去她臉頰上的頭發。「這是我的責任。」
她笑開．「喂，你不是跟你媽說我是你重要的伙伴嗎？還跟我說這些客套話就沒意思了……況且，我從不辜負大老板對我的期待。」
朝倉介的動作頓住，深邃的黑眸閃過一抹難懂的光。
她看著他，注意到他的異樣。「怎麼了？」
「沒事。」他深呼吸。
她不以為意地笑。「話說回來，你能不能告訴我，你和你父親到底做了什麼協定？」
「你打算知己知彼？」
「才能百戰百勝呀。」
朝倉介凝視著她。他變了，變得愈來愈在乎她，愈來愈習慣有她，他的生命受到家族牽制，這是一個不自由的生命，所以，只要他一人獨自品嘗即可。
他雲淡風輕地說︰「協定是，我不用回家繼承家業，我可以做我自己想做的事，唯二的條件是我不會得到家里的支援，同樣也不能損壞朝倉家的名聲。」
岩瀨千夏張大眼。「這是很簡單的孤立手法，逼到盡頭，就能予取予求。」
「是啊。」
她嘆了口氣，父子親情到了這個地步，沒有人會覺得好過。「其實你父親還是希望你回家繼承家業的。」
「呵，我母親會因為你這句話立刻喜歡你。」
「千萬不要！」
避家此時走了過來。「二少爺，岩瀨小姐，老爺有請。」
「走吧，讓你看看什麼叫做豪門的霸氣。」他嘲諷地揶揄。
「好啊，我拭目以待。」
兩人走進氣派的主屋，她跟在朝倉介身邊，來到主屋的餐廳，餐廳采巴洛克風格設計，更顯華麗。
桌首那位嚴厲的男人正是朝倉家的一家之主——朝倉幸則。
「父親。」朝倉介躬身頷首。
「久仰，朝倉先生。」岩瀨千夏恭敬致意。
「坐。」
兩人入座，朝倉幸則的身旁坐著朝倉夫人，管家指揮一旁的佣人將午餐送上桌。
「你今天早上到三家銀行協商有關融資的問題？」朝倉幸則完全不浪費時間，直接切入主題。
「是。」
朝倉幸則銳利的鷹眼投射在岩瀨千夏的身上。「听說，這一切都是岩瀨小姐主導的？」
避他朝倉幸則對日本政商界有多少影響力，岩瀨千夏正打算替朝倉介一吐為快時，朝倉介竟搶先一步開口。
「她是我的員工，能有多少權力？就算有，也是由我授權的。」
「你是不可能借到錢的，兒子。」
「有人告訴我‘可以失望，但不能絕望’，我正在嘗試改變。」
岩瀨千夏讓朝倉介的話給震撼，這是她說過的話，她驕傲地看著朝倉介，莫名其妙、不請自來的淚在眼眶中打轉。
朝倉幸則審視著自己的兒子。五個孩子當中，他最在意他，最花時間栽培他，卻也因為他的自作主張，讓他這個父親傷透了心。
「我安排好了朝倉家未來的版圖，所有人都按部就班，听從我的指示就定位，唯獨你。少了你這一塊，我的版圖便失去意義。」
朝倉夫人接著說︰「介，你父親希望你能回來，你可以另外派人管理小島上的公司，你要多少資金，只要你回家，你父親一定會同意的！」
朝倉介笑。「這是利誘嗎？」
「也是威脅。」朝倉幸則說。「我失去耐性了，給你一個月考慮，否則，你將永遠失去朝倉家的繼承權，包括那座綁住你的小島在內！」
空氣中彌漫著讓人無法呼吸的沉重。
「我知道了。」
朝倉介起身，岩瀨千夏跟著站起來。
「告辭。」
他握住她的手，兩人離開餐廳，離開朝倉主屋，離開朝倉豪宅，厚重的大門在他們身後關上。
透過他的手心，她感受到他內心的激動。
轉過身，她毫不猶豫地踮起腳尖，張開手臂抱住了他。
「岩瀨，你在吃我豆腐？」
「我只是想抱抱你。」淚意梗住了她的嗓音。
他悶哼，立刻抱住了她，兩人的身軀瓖得緊密，他嗅著她發絲間的馨香，有她的存在，足以讓他勇敢踏出朝倉家大門。
「回小島吧。」她仰頭對他笑。
他輕撫她含淚的眼。「我不會再逃避了，以前我以為只要認分守著小島，就能找到我要的自由，這顯然是我一廂情願，我會站上火線，對抗我父親。」
「如果你的夢想只是小小的公司，在小島安身立命，還不至于激起朝倉先生的怒火，但問題是，你的理想太遠大了，早超過小島的面積，如果‘前進科技’要持續，勢必得走出小島。」
他笑。「嘿，看不出來你是一個才工作一星期的新員工。」
岩瀨千夏自豪地揚起下巴。「哼，當然，就告訴過你我很優秀的，隨時等著迎接新的挑戰！」
「我相信，那下午的銀行之約——」
「放他們鴿子，我要回家！」她低吼。
「好，我們回家。」
他握住她的手，攔了計程車，兩人上車，車子駛離，將氣派雄偉的朝倉大宅遠遠地拋到車後。
車子來到碼頭，他們搭上船，經過四十分鐘的航程，終于回到小島。
現在的時間剛過下午五點半。
兩人踏上陸地，迎接他們的是小島的另一項特產，也是小倉婆婆大力推薦的夕陽。
只見地平線的那端散發出溫柔的金光，隨著太陽西下的速度漸漸染紅天空。白天無法正視的太陽，此刻像一顆金色的甜桔，正在向人們道晚安，每個人的臉上都映著金紅的好氣色，景色美極了，果然像婆婆所說，這是全世界最美麗的夕陽……
「好美喔！」
兩人依靠著彼此，他摟著她的腰，她枕著他寬闊的胸膛，一同贊嘆這份感動。
「婆婆說，看過小島夕陽的人就舍不得離開這里，或者你可以邀請朝倉先生、朝倉夫人來這里看夕陽，說不定會讓他們因此改觀。」
朝倉介搖頭。「不了，那只是把戰場由東京拉到這里，這並非我所樂見。倒是你——」
他面對她，凝視著她的眼，雙手輕放在她的肩膀上。「岩瀨，你會為我留下來嗎？不是因為我義父，只是為我？」
她愣住了，因為他眼中濃濃的深情。不，一定是她會錯意了，今天是混亂的一天，大家的情緒都失去控制——
「我當然會留下來，我答應過總裁……」她亂了。
「如果是我的要求呢？」
「朝倉先生……」
「你會嗎？」他抬起她的下顎，迎視她驚慌失措的美眸。
她會嗎？
這只是總裁交付的任務……
她會嗎？
她預計自己兩個月後就能離開……
她會嗎？
見過這里壯麗的星河、溫柔的夕陽……和認真的他，她在問自己是否會留下來的同時，是不是更要確認自己真的能夠離開這里？離開這個男人？
抬起手，她輕輕點著他的下巴。「我不喜歡都市，車太多了。」
「然後呢？」
手指順過他的眉。「我舍不得這邊的星星，我不知道在哪里還可以看到銀河。」
「然後呢？」
手指滑過他的鼻。「婆婆說，只要看了夕陽就會舍不得離開……」
「然後呢？」
手指撫過他的臉．「我想綁架婆婆，但她不跟我走。」
「然後呢？」
最後，手指輕觸他的唇，她的舌滋潤著自己干燥的唇，看到他的唇愈來愈接近自己。「我舍不得——」