第九章
陣陣笑聲自「檀鳶閣」傳來，引得附近的奴婢們皆會心一笑、臉露喜色。
自從大老爺大病痊愈後，整個人似乎變得柔和了。犀利眼神雖在，卻不若以往來得壓迫逼人。
以往總是忙于奔走各處的他，現在以身體欠佳為由，推卻許多工作，並將名下較分散的養蠶場、絲綢莊與染坊，以拆帳的方式和朋友們共同經營。
雖然營收不若以往來得豐碩，但大老爺卻明顯地輕松許多，也不必再為生意汲汲營營、疲于奔命了。
而在邢府大部分的時間，大老爺多逗留在「檀鳶閣」，陪著殘缺的小小姐、小少爺和新夫人。
邢府開始有了笑聲與嬉鬧聲，除了大老爺的改變，小少爺與小小姐更是笑顏常開，讓整個邢府「活」了起來。
「梅歆……要吃酸梅糕……」梅歆伸手抓向桌上的點心。
邢天放感動不已，現在的梅歆，竟然已進步到可以用完整的字句，清楚表達自己的意思，看得出久久花了非常多心思在照顧她。
「梅歆，你就別吃了吧!瞧你現在臉圓得跟啥似地，當心以後變成大母豬。」邢梅緣恥笑她。
梅歆鼓起雙頰，氣嘟嘟地說︰「哥哥……討厭，梅歆不喜歡……」
以往的她活在自己的世界中，對外人的話語充耳不聞，只會哭哭鬧鬧，沒想到現在竟然會回嘴，惹得眾人都大笑。
「爹啊!听說您認識長安城的大才子，可否帶梅緣上門拜訪?」邢梅緣渴切地說，小心髒砰砰直跳。
這是他第一次對爹提出要求，他好怕爹會拒絕，但是久久告訴他要鼓起勇氣開口，不開口，永遠得不到任何回應。
所以他開口了。即使被爹拒絕又如何?畢竟他曾努力過。
「喔!梅緣長大了，也有仰慕的對像了。」邢天放盡量讓自己的表情保持在微笑狀態。畢竟冷臉擺了十多年，說要改也沒那麼快。
「是啊!我最欣賞岑先生的詩文，豪邁奔放、自由不羈，還有袁先生的……」
一提到自己仰慕的詩人，邢梅緣滔滔不絕起來，听得邢天放連連頷首。「那你想先見哪一個?」
「當然是岑先生……」邢梅緣一頓，臉突然漲紅起來。「您答應了?爹。」
「我想不出該拒絕的理由。」邢天放微哂。
邢梅緣猛地一跳，樂得哈哈大笑兩聲，說道︰「這下我可贏了吧!我得去告訴那家伙這個消息，氣死他。」
說完便向邢天放和久久揖了揖，接著轉身跑掉。
望著他興沖沖離去的背影，邢天放有剎那怔仲。這孩子，竟然在他不知不覺中長大了。
幸好自己還來得及進入他的心里，陪他抓住童年最後的尾巴。
這都是久久的功勞啊!不過說來奇怪，今天的久久怎麼如此安靜?太不像她。
只見她低垂細頸，神情嚴肅，像是在考慮重要的事情似地。
大掌撫上她的柔荑，惹得她俏瞼一紅。
「大老爺……」她吶吶地叫。
「在想什麼?」
「我在想……」凝視著滿嘴糖糕的梅歆，她溫柔的伸手幫她拭去，動作是如此地自然，沒有一絲一毫勉強。「梅歆腿的事……」
「她能走?」邢天放疑惑地問。
「我問過大夫了，其實梅歆當初的腿傷早好了，她不能走，許是心理因素。」知道邢天放的疑惑，久久續道︰
「有可能是當初落湖的印像太可怕，以至于梅歆不敢再下地，深怕又經歷同樣的事情，所以干脆不走。」
「難道沒有辦法了?」
「我也在努力，梅歆這病已經好幾年，若再拖下去，我怕時間一久，她的腿會壞到真得不能再下走了。」
望著邢天放憂心忡忡的臉，久久遲疑地說︰「其實我有一個辦法……但不是很妥當。」
邢天放疾聲問︰「你說!」
「讓梅歆下水……」話還沒說完，便被邢天放打斷。
「不成，她既然怕水，怎麼還用這法子。」
「可是……」久久趕緊說道︰「這辦法雖然危險，但卻是唯一的辦法。梅歆身子不好，腿又無力，讓她在水里不但可以練習走路，對腿的傷害也沒有那麼大。」
「太危險了，沒有十足十的把握，我不想冒險。」邢天放堅持。
「我會在旁邊陪她，保護她的安全。」
「你?」邢天放想起她當初落井的糗樣，忍不住笑。
「你能保護的了自己已是很好。」
「大老爺……」久久不依。
「還叫我大老爺?」邢天放突然斂起笑容，很溫柔、很溫柔地看著她。「不要大老爺，不要是主子，你不是只想喚我的名，被我疼愛嗎?」
驚訝地凝視他英偉的面容，一股熱氣慢慢地往上沖。
「你……你都听到了?」
「是的，我都听到了。」抬起她小巧的下巴，他輕輕地，小心地吻了吻她柔軟芬芳的水唇。
「別再叫我大老爺，你是我的妻，叫我的名字。」
酸意直冒眼眶，久久的鼻子像是被人毆打一拳，又酸又苦又澀，然而心里卻漲滿了無限大的幸福。
她哽咽著，一句話都說不出來。
「在遇見你之前，我也早斷了愛人的念頭，因為那些來來去去的膚淺女子，並不值得。她們嫁入邢府，只因為貪戀榮華、愛慕虛榮。對我、對梅緣、梅歆，沒有絲毫真心。」
將她輕輕攬在懷中，感受她柔軟的小身子，和身上散發的淡淡清香，邢天放感到無限滿足。
「在第三個妻子身亡後，我已經對女子失望，不再想娶親的事了。然而，在一個有風有雪的下午天，卻教我踫上了一個特別的女子。
她貌不出眾，卻心地慈悲；她個性強悍，卻細心體貼；她身型瘦小，卻背負起整個家的責任。那時候我就在想，這樣一個女人，或許是很適合我的。說也奇怪，我沒有特地尋她，她卻自己走到我面前來。」
是小緣……都是因為小緣啊!久久又哭又笑，雙手緊緊握住他的大掌。
「原本我對她不甚在意，反正只要好好照顧梅緣梅歆，她愛怎麼樣我也不理。只是她實在太可怕，三番兩次闖禍，卻又能夠化險為夷，這讓我實在忍不住注意起她來。」
「所以呢!」久久小聲地問。
「她悄悄地進入我心里，我卻沒發覺，直到那天她又闖了禍，燒了廚房。那時我才猛然驚覺，我多麼怕失去她，就像當初……當初……」
痛苦的回憶如排山倒海，猛地涌上他的心頭，他喉嚨發熱，再也說不下去。
靶受到他輕顫的身軀，久久反手環住他，像在哄小孩子似地，低低的、柔聲的安慰。
「已經過去了，那些都是過去的事了。現在的你，有我、有小緣、有梅歆，我們不會再離開你，別再害怕了。」
將她的小身子緊緊納入懷中，他抱得那麼狂、那麼緊，似乎怕手一松，她就會化成一縷輕煙，消失在他的生命里。
「你真的願意愛我?」他顫抖地問。
「不是願不願意的問題，而是我，早就已經管不住自己的心了。」輕聲微笑，她害羞地將臉埋入他頸項間。
邢天放笑了，內心感到既迷惘又溫暖。這種陌生的感覺，原來可以教人如此幸福。從前的他，真的錯過太多太多了。
當兩人沉醉在濃濃的甜蜜里時，不遠處，卻有一雙忿恨而怨懟的眼眸，正目光灼灼地注視眼前這一幕。
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將梅歆小心地抱上椅子，確定她全身都穿戴妥貼了，久久才推著她步出「檀鳶閣」。