老太婆怒聲罵道︰「大老爺哪里會殺人?他不過是性子直了點，不懂表達自己的情緒，所以外表看起來冷冰冰、不好親近。其實他比誰都好、都善良。」
久久見老太婆激動成那樣，趕緊閉上嘴不敢再說。但她其實也很渴望知道，下人眼書大老爺是怎樣的人。
「外面那些人，準是看大老爺不順眼，想他一個外地人，不靠祖蔭不靠偏門，短短十五年之間，便成為長安首富。你說誰不眼紅?」
老太婆激動地口沫橫飛，好幾滴都落到菜里頭去了，瞧得久久膽顫心驚。
「既然如此，那連殺三妻的事……」久久小聲地問。畢竟這是攸關自己生命的大事啊!
「听他們放屁!」老太婆大聲罵道︰「第一個夫人，也是少爺小姐的母親，是在生小姐時難產過去的，當時情況險惡，你看小姐的模樣也知道。第二個夫人，是她自個兒為了撈掉到池里的簪花，不小心溺死的，誰叫她自己貪財……算了，人都過去了，我也不想再說。至于第三個夫人嘛……」
「怎樣?」久久緊張地問。
「說也奇怪……」老太婆說，臉上浮出尷尬的神色。「我煮了條魚給她吃，她一吃便倒地死了。」
「啊?」久久驚訝地往後退。
「人不是我殺的、人不是我殺的!」老太婆雙手亂搖。
「那她怎麼會……」
「我只是把那條據說新羅人送的胖魚殺來炖一炖，除了蔥姜蒜，砂糖醬油鹽，啥也沒加，究竟她是怎麼死的，我也不知道。
不過大老爺為了幫我遮掩，跟官府說是意外死亡，可也不知是哪個死鬼，把消息泄漏出去，外邊人一听到三夫人無故死亡，再加上之前死了兩個夫人，自然就有這等荒謬的傳言傳出來了。其實他什麼也沒做過，要不是為了我，怎會白擔這些惡名?可憐的傻孩子。」老太婆紅了眼眶。
看到廚娘真情流露的模樣，久久听了心里略安。
他果然不是那樣的人啊!
她相信廚娘不會騙她，她自己也奇異似地傾向于相信他。
想到當初他溫柔的舉動和眼神，久久心里一陣暖洋洋的。
大老爺……說不定真是個好人啊!
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位于邢府正中央的「太渙池」波光粼粼，水岸邊的梅花潔白似雪，隨著清風拂來，帶著陣陣極淡的花香。
太渙池旁的小紅亭中，擺滿了燒著炭火的煤爐子，亭邊輕紗繚繞、如煙似幻，將小紅亭妝點的如處夢境之中。
亭內坐著兩個男人，一個身長七尺、輪廓深邃，神態從容、不怒而威，自是邢府主人邢天放；至于另一壯年男子，身型肥胖、膚色黝黑，奇特的五官甚至比邢天放還立體一些。
「請嘗嘗，這是本家廚子做的羊肉抓飯。」邢天放將下銀箸，以示對客人的尊重。
長相五官奇特的客人以手抓飯，豪爽地放入嘴中，嚼了一嚼。「唔唔，沒為、沒為……」他怪腔怪調地贊好。
旅居長安的異國人不少，大多數是以經商、傳教為目的，其中也不乏留學生。邢天放經商，來往的自然是各國商人。
受邀而來的這個色布都，乃大食商賈，專營珠寶、香料、翠羽、玳瑁等奇珍。其人豪放爽朗，尤其特別愛吃，因此每來長安一次，便由邢天放招待當時最出名的料理。
「這幾道則是羊皮花絲、金線油塔、鳥醋炖肉。」
色布都每道菜都嘗了幾口，遇到不台胃的便悶不吭聲，若踫上喜歡的，便「唔唔」贊好。這是他的習慣，也是宴客主人評斷他喜不喜歡菜色的方法。
見客人歡喜，邢天放也頗感榮幸，多虧老太婆嬤嬤廚藝佳、菜式多，沒丟了中土人的臉。
「擬們的菜真是太霉味，窩太喜歡了。」色布都邊稱贊邊吃，順道再吞下一口軟炸銀魚。
一旁服侍的水頤甜甜地笑。「色布都老爺，喜歡就多用點。」
「唔唔唔唔……」他突然瞪大眼楮，連連贊道。
水頤見狀，趕緊解釋道︰「這軟炸銀魚乃是從蘇縣現撈，活魚直送長安城而來的，下鍋時還活蹦亂跳的，可見其新鮮的。」
然而色布都卻不動手，依舊「唔唔」個不停。
水頤愣了一下，接著又笑道︰「銀魚只薄薄秉了層面糊，下熱鍋油炸，因此外酥里女敕、芳香撲鼻，您多吃點。」
色布都漲紅了臉，一雙牛眼盯著兩人，仍是「唔唔唔唔」地怪叫，弄得兩人莫名其妙。
邢天放察覺不對，立刻問道︰「色——」
話還沒說完，忽然一聲傳來嬌笑，伴隨著慌張的驚呼聲。
「哎呀，你踢得太大力了!」
在眾人還則不及反應前，只見一顆色彩斑爛的波羅球勁射過來，不偏不倚正中色布都肥胖的脊背，力道之大，撞得色布都整個身軀往前傾倒，杯盤摔了一地。
眾人嚇了一跳，都為眼前的事情驚呆了。
「是誰在胡鬧!」水頤立時尖聲叫道，美麗的臉龐布滿殺氣。
「熱手巾——」邢天放立即恢復鎮定，低聲吩咐一旁小廝，然而鷹眸卻倏地眯起，犀利地射向闖禍的一干人等。
只見不遠處的三個人呆立不動，其中兩人臉上帶著大禍臨頭的表情。只有不解世事的梅歆，還開心地笑著。
色布都整個胖臉還埋在羹湯之中，邢天放見狀，只得先壓下滿腔怒氣，趕緊將他扶起來。
望著色布都油膩膩濕淋淋的胖臉，邢天放怒從心起。色布都是他非常重要的商業夥伴，行商多年，兩人一直合作愉快。
可瞧瞧現在，成了什麼樣子?
「怎麼辦?」從沒見過爹如此惱怒的神情，邢梅緣如被澆了一盆冷水，整個身子涼颼颼的。
「我也不知道……」久久聲音發顫。看邢天放氣得眼楮都快冒出火來，她有種大勢已去的感覺。
「都怪你啦!干嘛踢這麼用力……」
「我哪知球那麼輕……」
正當兩人互相推卸責任之際，邢天放低沉的聲音已經轟然響起。「你們兩個給我過來——」
「咳咳咳咳……惡……」色布都忽然大聲咳起來，頓時唾沫四濺、嘴漲臉紅。「差點也死我了。咳咳咳……」
「色布都大爺?」水頤疑惑。
只見色布都捏著喉嚨，一臉恐懼的模樣。「那個奢模魚，有豪大的刺，窩不蕭心吞下去被刺中了，怎麼土都土不出來。幸好剛踩被撞了那模一下，把窩的刺給撞了出來。」
「這……」料不到眼前狀況忽然大逆轉，邢天放和水頤倆面面相覷。
「太感謝了!邢兄，擬救了窩一命。」色布都站起來，轉身尋找拿球丟他的兩人。「感謝、太感謝了!似們要奢麼些禮盡避說，這兩威是……」
邢天放立即收起怒火，換上一副淡然的模樣。「這是賤內與犬子。管教不周，給您見笑了。」
「喔喔!原來是擬老婆爾子，痕好、痕好，窩有痕多寶石、象牙，請勿逼挑一樣，一表達窩的些意子。多虧了塔們，否則窩今天揪會死在遮里了」
嚴厲地瞥了兩人一眼，邢天放冷冷地說︰「還不快過來道謝。」
久久和邢梅緣兩個互望，一時之間還搞不清眼前的狀況見邢天放似乎不生氣了，才緩緩走過來。
「大老爺……」久久小聲地喚道，大眼楮露出可憐兮兮的神色，像是犯錯的小狽，想要乞求主人的原諒。
他似乎氣得不知該說什麼好。
看她那副既驚慌又害怕的模樣，邢天放稍稍消了些怒氣，可還是忍不住靠近她，以只有兩人听得到的聲量說道︰「你!別再給我犯了。」