勵老夫人眉一揚，「此事免談！」說罷，她轉身回房，關上了房門。
勵守峰神情一沉，自知此事已成定局，不禁輕嘆。
近午，趙繡香來了。她從小在勵府進出，早把這兒當是她第二個家。
一進勵府，她就直往迎暉院闖。
她嘴甜可人，勵老夫人十分嬌寵她。她自幼就想嫁勵守峰為妻，而她知道勵老夫人也這麼盤算著。才到迎暉院前，就見跪在院門前的兔兒，不覺疑惑。
「喂，你是誰？」趙繡香走到她面前，打量著面生的她。
兔兒抬眼看著眼前穿著錦繡衫裙，打扮得珠圍翠繞、粉光紅艷，把人耀得眼花的趙繡香。端看那打扮及氣質，她便猜出來者定是富貴人家的女兒。
「我從沒見過你，你是誰？」
兔兒沒回她，因為她氣焰囂張，態度十分不客氣。
「你是啞巴嗎？」她狐疑的瞅著她，「還是……你聾了？」
這時，玉翠剛好走來。
趙繡香立刻叫住她，「玉翠，你過來。」
「是，繡香小姐。」她不敢怠慢，立刻快步上前。
「我問你，她是誰？」
「回小姐的話，她是兔兒。」
「我沒見過她，是新來的丫鬟？」
「兔兒是少爺這次從臨冬城帶回來的。」玉翠照實回答。
一听她是勵守峰從臨冬城帶回來的人，趙繡香心里微震，上下打量著她，一邊猜測著勵守峰帶她回來的原因。」峰哥哥可憐她是個啞巴吧？」
「兔兒不啞巴。」玉翠說。
一怔，她嬌悍的瞪著面無表情的兔兒，「你不是啞巴，為何裝聾作啞？」
兔兒瞥她一眼，依舊文風不動。
見她態度倨傲，完全不將自己放在眼里，趙繡香心里著實不是滋味。這勵府上下，誰不對她客氣小心，這丫頭不過是個窮酸的北方姑娘，居然敢給她臉色看？
「我問你，你為什麼跪在這里？」
「繡香小姐，兔兒跪在這里是因為她弟弟多金打破了仁智院青瓷花瓶，所以……」
「弟弟？」趙繡香斂容，「峰哥哥連她弟弟都帶來了？」
玉翠欲言又止，「是……是的，兔兒有六個弟妹。」
聞言，她大為震驚。峰哥哥不只把她從臨冬城帶回來，連她六個弟妹也一起帶回……老天，這是怎麼一回事？
二話不說，她轉身立刻朝迎暉院里走
勵老夫人正在院里賞花，各日里，茶花開得正艷。
「祖女乃女乃！」趙繡香蓮步快移的朝她走去。
「繡香？」一見到她，老人家臉上有了笑容，「看見你，祖女乃女乃心就寬了。」
「怎麼？誰惹祖女乃女乃生氣了？」她來到她面前。
心想，必然是跪在外面的那個丫頭讓她如此不悅。
「還不是你峰哥哥！」勵老夫人懊惱地抱怨，「他一向順我，昨天竟為了一個丫頭頂撞我。」
「什……」
「你進來時，應該看見那丫頭了吧？」
「是的。」趙繡香語帶試探地問︰「峰哥哥怎麼會為了她頂撞祖女乃女乃？」
提及此事，她余怒未消，「他要我饒了那丫頭，還說我不通情達理……」
趙繡香微怔，「峰哥哥竟敢如此？」
「我也感到意外。」勵老夫人若有所思，「我總覺得哪里不對勁……」
不只祖女乃女乃覺得不對勁，她也覺得此事不尋常。
她很快的嗅到了一個味道——危險。
那叫兔兒的女子嚴重威脅到她，而且那凜然冷傲的樣子也教她不悅。
不過是個下人，憑什麼給她趙繡香臉色看？除非……背後有人給她撐腰，而那人就是她心愛的峰哥哥。想到此，她更覺火大。
「祖女乃女乃，干麼不把那一窩乞丐趕出勵府？」想起兔兒的不馴，趙繡香不禁言辭尖酸。
「不成，峰兒絕對不準。」她也恨不得趕他們出去。
「可是他們來歷不明，就這麼讓他們住進勵府，豈不危險？」
沉吟片刻，勵老夫人寵溺的端視她，「繡香，你擔心你峰哥哥讓她搶去？」
被一語道破，趙繡香差赧道︰「祖女乃女乃別笑話我了。」
「好孩子，你別擔心。」她哪會看不出她那一點點心眼兒！握著她的手，輕輕拍撫，「那丫頭只是個下人，哪能跟你比。」
听祖女乃女乃這麼說，她也覺得有理。
她趙繡香出身將門之家，先父是受皇上重用及信任的鎮北大將軍，就連哥哥都在宮里擔任御前帶刀都尉，近身保護皇上。
她知道自己長得好，又知書識墨，絕不是那北方丫頭能比得上的。
「峰哥哥呢？我想找他。」
「峰兒出門了。」勵老夫人見她一臉失望，忙安撫著她，「不打緊，你今天就住下來吧，我會差人去通知你娘親的。」
听她這麼說，趙繡香笑了。
稍晚，勵守峰返回勵府，第一件事便是到迎暉院外。
見兔兒仍跪在原地，他立刻去廚房拿了顆熱騰騰的包子給她，「先吃了吧。」
她神情疲憊，但說話還有氣力，「不行。」
「你不餓？」
「餓。但老夫人只準我喝水。」
「她不會知道的。」
「我知道。」除了老夫人允許的水，她絕不會進食。
聞言，他蹲了下來，神情懊惱的瞪著她，「你為什麼這麼拗？」
兔兒迎上他的目光，「你不是不知道。」
看著她那澄澈得閃閃發亮的眸子，勵守峰心頭一緊。
是的，他早知道她是個固執的女人，而且總是不領他的情。
「你的身子撐不住的。多美他們很擔心你，多金、多康跟多語也一直哭。」
听他這麼說，倔強的兔兒眉心一擰，眼眶里已有淚水在打轉。
「跟我回文成院吧。」他勸說︰「女乃女乃不會追究的。」
兔兒搖頭拒絕，她當然可以仗著有他撐腰而逃避受罰，但這麼一來，她跟弟妹們就毫無立場在勵府住下了。
「我現在起來，就會立刻帶孩子們離開，你要我們走嗎？」她直視著他問。
他微怔，「為什麼？」
「因為有你撐腰，我就不必捱罰，你覺得勵上下會怎麼看待我？我雖出身貧賤，但有骨氣，我可不要別人用有色的眼光看我。」
勵守峰皺緊眉頭，不悅的道︰「你老是跟我說些大道理。」
「難道我說錯了？」自知自己有理，她反問他。
「你……」可惡，她難道不知道見她跪在這里，他心里難受嗎？
不，她鐵定不知道，因為，她絕對不認為他會為了她寢食難安。
「峰哥哥！」趙繡香從迎暉院里走了出來，燦笑如花地喚道，「你回來了！」
她飛快的跑過來，一把就勾住罷起身的勵守峰的手臂。
「你怎麼還沒回家？」天色都暗了，他沒想到她還在迎暉院里。「等會兒誰來接你？」
「祖女乃女乃留我在這兒住。」她緊緊纏著他的手，故意在兔兒面前炫耀著她跟他是多麼親近。
可才得意著，勵守峰就撥開她的手。「繡香，你不是小孩子了，別老是跟我勾勾搭搭的。」他語氣雖平和，但言辭嚴厲。
趙繡香蹙起秀眉，噘著嘴巴，「峰哥哥干麼對我這麼壞？」
「我是為你好。你可是個閨女，老是這樣，怎麼嫁人？」
「繡香只想嫁給峰哥哥。」顧不得有外人在場，她大膽的向他示愛。
他卻從容表態，「你是我的妹妹，永遠都是。」
「峰哥哥——」
他打斷她，「我叫李飛送你回家吧。」不想她存有不該有的想法，他們之間絕對不可能！
本想在兔兒面前炫耀一番，沒想到勵守峰卻直接給她難堪，趙繡香羞惱氣憤的瞪了兔兒一眼，一個跺腳。「不了，我自己回去！」說罷，她快步跑開。
「秋菊，」他喚來就在附近的婢女，「找個家丁送繡香小姐回降陽大街。」