「做什麼？」艾昭君抱緊琵琶警覺地看著她。
「我要砸了它，讓大家耳朵免于苦難。」艾西施不客氣回答。
「不行，西施，妳可別胡來，我不會讓任何人傷害我的琵琶！」艾昭君趕忙後退三大步，將寶貝樂器抱得更緊。
「都已經明文規定妳只能在琴房里練琵琶的，妳卻要跑到外面來嚇人，那也只有砸了它才能讓大家耳根清靜。」艾西施小手叉腰，氣勢凌人。
艾昭君漂亮的小臉上滿是幽怨︰「彈琴要有人欣賞才有意思啊！我覺得自己的琴藝大有進步了，就想在此演奏一曲看看反應如何，妳們竟然說我在嚇人，太讓我難過了！」
「按音不準，音調不明，指法不對，挑弦有錯！」身形裊裊縴細的艾飛燕不客氣地一一指出。
「飛燕一向惜言如金，現在都開口點出了妳那麼多的缺點，昭君，以妳非常人可比的音感，妳不但和琵琶無緣，最好什麼樂器都不要踫，認份點，妳不做傻事大家才有好日子可過。」艾貂蟬很明白地告訴昭君。
「怎可以這樣，琵琶就像我的生命般，我絕對不會放棄的，我……真彈得那麼……難听嗎？」艾昭君眨著水亮大眼楮，期待又怕受傷害地看著三個妹妹。
艾貂蟬、艾飛燕和艾西施三人互相對看一眼，然後很一致地老實點頭。
「非常地難听！」艾西施還火上加油。
艾昭君俏臉轉白，胖子里染上了一片水氣，楚楚可憐地控訴︰「妳們……妳們太……太過份了！」
「妳若看到眾人被嚇得四處逃竄的狠狠模樣，廚房里堆積成迭被打破的碗盤茶貝，妳就不會說這種話了。」艾貂蟬不為所動，涼涼地反駁。
艾昭君被說得有些難以招架，只好抬出做姊姊的優勢地位︰「我好歹是妳們的姊姊嘛，妳們也該對我尊敬些，話別說得這麼露骨，買在很傷人！」
可惜艾家三姊妹都不吃這一套，艾飛燕更一針見血出聲︰
「同天生，不分輩份！」
艾昭君很不服，但也無話可說，因為她們四姊妹真的是同一，她不過早妹妹們幾個時辰出世而已，就算她想擺出姊姊的樣子也沒人會信服。
「好嘛，以後我就好好待在琴樓練琴，這總成了吧？」不得不委曲求全。
「妳每次都這麼說，但還不是三天兩頭犯規，妳其不適合彈琵琶，妳死心吧！」
艾貂蟬挑明表示。
「才沒這回事，是妳們不懂得欣賞我的琴藝，等我找到能讓妳們接受的曲調，妳們就會知道我彈得有多麼好了！」艾昭君對自己很有信心。
「天啊，又來了！」
艾西施翻個白眼，另兩個姊妹也都是一臉受不了的模樣。
「妳們不相信？那我彈一小段我最熟悉的曲調給妳們听听，包準妳們會喜歡的。」艾昭君邊說邊坐下，按好指法準備彈奏。
「不要！」
「不準！」
「不可以！」
三姊妹異口同聲阻止。
「妳們還沒听呀，怎就認為不行？我保證真的很不錯呢！」艾昭君強力伸辯。
沒人敢相信，三姊妹還是搖頭如浪鼓。
「貂蟬，妳也通音律，妳就听听嘛，當是和我切磋，給我指教啊！」艾昭君直接點名。
艾貂蟬卻馬上後退一步，「不行，我有午睡的習慣，沒睡好眼楮會紅紅的，好難看，我回房休息了。」當下轉身就離開。
「那飛燕呢？妳雖然不會彈琴，但是擅長歌舞，對音樂也有獨到的看法，也可以給我意見，妳听听看好不好？」艾昭君看向另一個妹妹。
艾飛燕睜大眼，性子冷淡的她最當是一臉的無表情，不過听到昭君的話，她無瑕的容顏登時充滿了機警，也忙著後退，「我要練功！」簡單丟下話，使出輕功瞬間便不見蹤影。
如今涼亭里只剩下艾昭君和艾西施，兩人眼光一遇上，艾西施先開口︰「妳若敢要我听妳那殺人魔音，我肯定會將妳那把琵琶給毀了！」
艾昭君了解苦笑，西施身為老麼，卻最是霸氣。「我絕對不敢有這個念頭的，不過我的琴聲沒那麼可怕吧？」
「錯了，那是最合適的比喻。妳這人什麼都很好，只要妳不再玩那個該死的琵琶，妳可以說是十全十美了。妳要相信我的話，因為我從來不說謊！」
艾西施揚眉丟下話，正要離去，走了兩步又回身吩咐︰「別忘了規矩，否則我不會留情的！」目光掃過昭君手里的琵琶，離開。
還其是嚴厲啊！艾昭君無可奈何地嘆口氣。
她們四姊妹特別之處可不只是同年同月同日生，雖然同父異母，相貌有所差異，但是她們卻相同擁有著出塵月兌俗的清麗外貌，凡見過她們姊妹的人莫不睜大眼，一臉的驚艷，外人還傳言天下間的美人兒都生在艾家！
但是她們姊妹或許因為彼此都是絕色之姿，互相看習慣了，反倒不覺得自己有什麼特別美麗之處，爹娘也要求她們除了外在，更要有充實的學識涵養，因此除去外貌，舉凡琴棋書畫，她們皆有涉獵，女紅、烹飪也懂得，可以說是才貌雙全，所以從她們及笄後，上門求親的人就不曾間斷，媒婆幾乎要踏平艾府大門。但是愛女心切的爹爹不舍得讓她們這麼早嫁人，回絕了所有的提親，因而她們四姊妹目前還是待字閨中。
而她們也很贊同爹的作法，姊妹們感情好，大家都還不想因嫁人而分開，不過姊妹間的小爭執是在所難免，像她的琴藝就是怎麼都無法得到三個妹妹的認同。
低頭看著懷中的琵琶，她的琴藝真那麼差嗎？
不會的，她要對自己有信心，也許是這把琵琶聲音不合听。想她學琵琶和學棋、畫、念書一樣久，她能專精棋、畫，連四書五經她也全都融會買通，還會倒背如流，不可能連個琵琶都彈不好。她要相信自己的實力，或許是這琵琶的音色不夠好。
艾昭君想起上回在錦樂軒看到的琵琶，那琵琶已是百年古琴，音質純厚，她很喜歡，但是要價百兩銀子，讓她猶豫著是否要買下……但現在，為了證明自已的買力，她應該買下它，有那麼出色的琵琶相配，就絕對不會有人再嫌棄她的琴藝了！
艾昭君有了決定，雖然手癢還很想再彈琵琶，可是西施她們的耳朵靈得很，被听到肯定又會被念了。當初為了不吵人，琴樓是設在府里後院的角落，冷冷清清的，她其不愛一個人待在那兒，不過有了新琵琶，她應該就可以自在地四處彈琴了！
艾昭君露出愉快笑容離開，迫不及待要去買新琵琶！
***
青龍鎮雖然不是個大城市，不過因為靠近京城，又在交通要道上，它的繁華進步卻不輸大城鎮。
鎮上中心處有個大廣場，是鎮民最愛逛的地方，除了本地的攤販外，時時都有外地來的商人在此擺攤做生意，賣些稀奇古怪的物品；若遇上趕集日子，整個廣場包是擠滿做生意的商家，人山人海好不熱鬧。
今天在廣場上也聚集了一群人，大家都爭相圍著一個攤子在觀看，不斷傳出驚嘆叫好聲。
棒著兩條街外的艾府，朱紅大門打開，穿著一身淡藍衣衫，頭戴紗帽的艾昭君和婢女菊兒走出艾府。
「大小姐，可需要男僕隨侍？」總管隨在艾昭君身後問起。
「鄭叔，不用了，我只是去買樣東西，去去就回。」艾昭君搖頭，帶著婢女離開。
穿過小巷子來到大街，菊兒看著艾昭君問起︰「小姐，您真要買下那把琵琶啊？」
「當然，要不我就不用上街走這一趟了。」她上街為了避免騷擾，都要用面紗遮臉，現在正巧是炎熱的夏天，一層面紗擋在臉前總是今她感到悶熱不舒服，所以她很不喜歡在這種天氣出門。