第六章
雖然爭奪人參王的時辰已過，但黑雲山山頂的氣氛卻更加緊張，聚集在此的江湖人物並未散去，顯然大家都在等著看人參王到底會落在何人之手。不過，在這之前，尚必須先找到風奕塵和阿蠻公主。
兩人進入迷林失蹤之後，引起兩派人馬的驚慌緊張。
「不知道嚴隊長找到阿蠻了嗎?都過這麼久了，為何還沒消息回報呢?」芮三娘站在迷林外焦急不已。經過了一夜，且現在已是隔天午後時分了，不管是阿蠻或風奕塵，抑或隨後入林尋找的雙方人員，全都沒了消息，教人好不著急。
陪在旁的福嬤嬤安慰︰「太君，嚴隊長一定會找到公主的，您別這麼擔心，您已經一天沒吃東西了，吃些包子好不好?」
芮三娘搖頭。「我哪有胃口!沒見到阿蠻平安歸來，我什麼都吃不下。當初我若沒將紅絲帶交給阿蠻，阿蠻就不會卷入這一切了。是我不好，全是我不好!」
風桂花見芮三娘心憂如焚的模樣，走過來好聲撫慰她︰「芮藥婆，雖然塵兒和公主雙雙在樹林里失蹤，不過只要他們在一起，憑塵兒的能力，兩人的安全應該無虞，會自行找出路月兌險的，放心吧。」
「風藥婆，假使阿蠻能和風盟主在一塊兒，我當然較放心了，就怕他們在迷林里是各走各的路，那阿蠻是個沒武功的弱女子，如何在樹林里生存下去呢?想到就教我膽顫心驚、坐立不安了。若阿蠻有個什麼萬一，我也不想活了!」芮三娘憂心的淚水眼看就要落下來。
風桂花輕拍芮三娘肩頭，溫言出聲︰「一芮藥婆，這點你盡可以放心，以塵兒的武功絕對能追上公主，不會讓公主落單的。公主是人中之鳳，又有不俗的相貌，不會是福薄之人，老天爺一定會讓公主安全歸來的。」
芮三娘看著風桂花，「風藥婆，風盟主不也是龍鳳之姿?武功好，人又聰明，一樣會沒事的。」將心比心，她也祝福風桂花，而這是她們此刻最大的希望了。
在黃昏之前，見到嚴峻走出樹林，不過卻沒見到阿蠻公主或風奕塵同行。
「嚴隊長，情形如何了?」芮三娘快步向前，風桂花也關心的跟上。
嚴峻神情黯然，搖搖頭︰「沒找到公主。」
「嚴隊長，你們不眠不休找了一夜一天，連一點發現都沒有嗎?」聞言，芮三娘心更急了，
「太君，這片迷林既廣且深，所生長的林木種類又非常相似，實在很難辨識，若非我們沿路一直作記號、小心前進，只怕我和弟兄們也會深陷樹海中回不來。」嚴峻告訴芮三娘。
「找人都這麼困難了，那陷在里面的人不是更危險?林子那麼大，也不知阿蠻會在哪個方向?怎麼辦?!難道我們就這樣放棄，讓失蹤的人自生自滅嗎?」芮三娘急得六神無主，惶然得不知該如何是好。
風桂花則較為冷靜。「芮藥婆，你先別急，殷楠還沒回報呢，說不定他那兒會有好消息的。」
餅沒多久，殷楠也帶著兩名男僕步出樹林，急來到老夫人面前，谷小巧搶著急出聲︰「殷楠，如何?找到表哥沒?」
殷楠黯然搖頭。「沒有，屬下在樹林里沒尋到莊主的任何蛛絲馬跡，見天要黑了，只好先退出樹林。」
「就算天黑了也要繼續找人，沒找到人怎麼可以放棄呢，你太不盡責了!」谷小巧嬌聲斥喝。
「小巧，不可以作無理要求，殷楠已經盡力了，大家都很累，就算要找人，也需要先休息才有體力啊。」風桂花表示。
「外婆，那現在該怎麼辦呢?」谷小巧問。
「我們對樹林里的情形不熟，若晚上進入就太危險了。這山上沒水也沒得吃，又無處可以歇腳，不如先下山回客棧休息再作打算。」風桂花決定方向。
芮三娘向風桂花提議︰「風藥婆，我們住在村子里的王家，王家地方夠大!不如你們也一起住餅來吧，大家可以合議看看有什麼尋人的好主意。」
風桂花答應︰「好啊，這也是個辦法。天要黑了，我們趕快下山吧。」
于是眾人離開山頂，其余的江湖人見狀也隨著散去，一樣是回村上再看情形。
夜半時分，芮三娘和風桂花都還沒睡，兩人在廳里苦思尋人計劃。經過大半夜的討論，已經有了結論
一為調集更多人手入迷林找尋；二是提出重金懸賞，重利之下必有勇夫，越多人尋找，找著的機會也就越大；三是付出豐厚的酬勞請村里的人當向導，以便能更深入樹林里尋人。
「萬兩銀子夠不夠?需不需要再增加呢?」芮三娘問風桂花。
「萬兩銀子不是小數目，已足夠打動那些江湖人了，若要再增加賞金，就讓風采山莊也盡一份力吧。」風桂花表明說。
芮三娘卻拒絕了︰「風盟主是為了追阿蠻才會入迷林，所以這筆賞銀應該由我這兒出。萬兩銀子我還付得起，為了阿蠻，即便要我傾家蕩產，我也無怨言，只求阿蠻能平安就好。」
「沒想到阿蠻公主對你而言如此重要。」風桂花訝異。
芮三娘輕嘆口氣︰「阿蠻雖是我的干女兒，不過我對她卻比自己的親生兒子還疼。阿蠻可以說是我的貴人，更是我的心肝寶貝，為了她，我可以付出一切，我絕不能失去她。」
這話也讓風桂花有感而發︰「塵兒對我而言也是最重要的，他的父母在十年前相繼過世後，就剩我們祖孫倆相依尢命了。也多虧塵兒的聰穎能干才讓風采山莊有如今的名勢地位。為了忙于事業，他甚至還沒成親呢，風家的傳承全要靠他，所以塵兒也不能有任何意外的。」
芮三娘拉著風桂花的手鼓舞︰「風藥婆，以風盟主的武功才學，小小的迷林難不倒他，你該對自己孫兒有信心，一定沒問題的!」
風桂花對芮三娘感激笑著。「芮藥婆，謝謝你。若塵兒平安，阿蠻公主也會沒事的，你一樣可以安下心來了。」彼此互相安慰。
「叫風藥婆太見外，喚我三娘吧。」芮三娘微笑說。
風桂花點頭，也善意回應︰「三娘，我年紀比你大，那你就叫我桂花姐吧。」
燭光下，兩個名響一方的藥婆因此意外而結成了好姐妹，而她們也相信，憑著朝廷和江湖兩方的力量，絕對能很快找到人。
既然有了萬全的計劃，夜又已深了，兩人就各自回房休息。
棒天一早，兩個騎馬的身影從王家離開，出了村子後迅速往兩個方向而去，一是拿著令牌要到省城搬救兵，一是到最近的武林派門尋求支持。
嚴峻則是到村上公告欄貼出懸賞告示，而芮三娘和風桂花在匆匆用完早膳後，便打听出村長的住所，相偕前往，欲請村長幫忙找村民當向導。原以為這是最直接簡單的事，沒想到卻踫上了阻礙。
「那是聖地，不能進入，會這天譴的!」村長一听到她們的要求，立刻臉色大變的拒絕了。
「只是一片樹林而已啊，怎會是聖地呢?現在有人在樹林里迷路了，他們一位是當今皇上的妹妹阿蠻公主，一位是武林盟主風奕塵，兩人都有著舉足輕重的地位，如今卻雙雙迷失在樹林里。請村長幫忙找對樹林熟悉的村民帶路，務必要找到這兩人，我們也願意付出優厚的酬勞，村長你一定要幫忙!」芮三娘好聲請求。
村長卻是連連搖頭，面露懼色。「山神就住在樹林里，誰去打擾就會受到嚴懲，村民都怕死了，那敢進入，就算給再多酬勞也沒用的。」