她半跑半走的，也不知走了多久，就在她快失去信心以為回不去時，終于讓她看到了公主莊，那時的天色也蒙蒙地漸亮了。
窈窕剛走到後門前，就見到了在那焦心等候的香蓮。
香蓮見到她，急呼呼地沖上前，拉著她的手驚魂未定地叫︰「秀，你可讓奴婢給等到了！奴婢真嚇死了，以為秀再也不回來了！」
窈窕笑笑地拍拍香蓮的手，沒多說什麼，主僕倆快步地由後門回莊里。
香蓮小心地將門給掩上，這也結束了窈窕生命中冒險的一夜。
梵天在半夢半醒間，感到懷里空蕩蕩的，他下意識地收緊手臂想擁緊佳人，卻只抱到了虛無的空氣。他張開眼楮醒來，四下看了看，這床上就只有他一人，哪還有水靈兒的蹤影呢？
梵天立即起床下地，一邊喊了服侍的下人進來，一邊也自行穿上了衣物。寢宮他注意看了一遍，仍是沒有水靈兒的影子。
薛成進了門來，在恭身行禮後才笑著問道︰「聖上，昨晚睡得可好？」跟著進來的太監宮女們忙著幫皇上整理儀容。
梵天卻擰著眉頭，語氣有些不悅︰「那位姑娘呢？薜成，你將她安排到哪里去了？為何一早就沒見到她的人？」在經過昨晚的恩愛之後，水靈兒已在梵天的心中佔了極大的分量。
薛成感到奇怪忙回答︰「啟稟皇上，昨晚的那位姑娘不是一直都在寢宮里嗎？今早奴才並沒有看見那位姑娘啊？」
梵天疑惑問︰「你沒見到人？那她會去哪了？」
薜成忙進言︰「可能是先醒了，到四下走走逛逛也說不定。奴才這就去問問周圍的侍衛，也讓人去找找看，馬上就會有消息了！」
「好，你就快下去辦！」梵天急切要找到水靈兒。
薛成不敢有所耽擱，立刻告退去辦事。
梵天穿好了衣裳，人來到大殿上等消息。
一會薛成人進了大殿，身後跟著馮唐和幾名侍衛。
「如何？人呢？」梵天沒有看到水靈兒急問。
薛成面帶難色，據實以報︰「啟奏聖上，那位姑娘已經離開了。」
「什麼！？離開？誰讓她走的？」梵天人站起，大聲喝問。
馮唐馬上跪下回答︰「是屬下放走的……那位姑娘夜半時分由寢宮出來，說是聖上要她自行回家，屬下不疑有它，于是就開門放走了人。」
梵天怒上眉梢，口氣嚴厲地責難馮唐︰「糊涂！只听一面之詞你就放人，你為免也太大膽了！朕也沒答應過讓她離開啊，還打算要帶她進宮的，現在人卻給你弄丟了，你說你該怎麼辦呢？」
馮唐惶恐得不知如何是好。都怪自己太大意了，他哪料到皇上竟會想帶個平民女子回宮呢？現在他將人給隨便放走，這下真要糟糕了！
還是一旁的薛成替馮唐求情︰「聖上，這錯已造成了，怪馮將軍也太遲了，那就讓馮將軍戴罪立功，找回那姑娘要緊。」梵天冷著臉點點頭。「好，就照薛成說的辦！馮唐，朕就命你找那到位姑娘回來，而且時間要愈快愈好，你明白嗎？」
馮唐大喜地恭敬應答︰「屬下明白，謝謝皇上恩典，屬下定不辱命。」人急急退下找人去了。
梵天坐在龍椅上，心中是好失望，加上許多的疑惑與不明白……
水靈兒，你為何要離開呢？難道你不願隨朕回宮嗎？但你為何又肯給朕你的清白呢？你在林子里哭泣又是為了什麼呢？不管你有何樣的委屈、受到什麼人的欺負，這世上還有誰比朕更能為你作主出氣的呢？為什麼你不把原因告訴朕？還是你不相信朕呢？你連你真實的姓名都不告訴朕，這又是為了什麼？
疑問一個個地涌入腦里，梵天表情冷硬地思索著答案。
薛成見皇上如此，也不好說話，只好佇立在原地陪著皇上。
多日來的打獵行程，看來到今天也要暫時停止了。
第四章
行雲宮里氣氛凝重，馮唐一直沒有好消息回報，這使得梵天的情緒更差了。
下午他听從薛成的建議，帶著幾名近身侍衛到林中騎馬轉轉，不過已沒了打獵的心情，時間拖得愈久，他是愈想見水靈兒了。
勉強等到了用完晚膳，馮唐仍是沒找著人，梵天的臉色更是難看了。
薛成從沒見過皇上如此看重一個女子，不禁勸著皇上︰
「見皇上這樣，可是很喜歡那位女子了；但她只是個平民百姓而已，帶回宮後也只能做個侍寢的小爆女。若要立妃，可能會遭受到後宮的皇後和眾嬪妃反對；若不立妃，她身分卑微，卻又受到皇上的疼愛，在後宮定會受到排擠，也會打壞了後妃間原有的和諧，此事的後果請皇上不得不防。」
梵天倒沒想到這，他一心只想將水靈兒帶回宮，讓她陪著自己，至于要封她為什麼身分，他還沒考慮到。不過，薛成的話不無道理，後宮本就是個是非多的地方，眾多妃子間也愛爭風吃醋，他一直沒特別眷寵哪位妃子，都是公平地對待她們，因此她們才能相安無事至今。他若帶水靈兒回去，可能真會破壞後宮里的那分和諧。
薛成見皇上在思考了，又在旁加話︰「否則，聖上可以考慮將那女子留在行雲宮里啊！聖上想她時就可以來此看看她，後宮里的後妃們也不敢有異議，又可維持後宮的平靜，聖上以為這方法如何？」
梵天一時間無法下決定，只能說道︰「等找到人再說吧！朕會看情形做的，不致影響大局。」
但是，在馮唐回來報告還未找到人時，梵天的怒氣卻使得大殿上的所有人都噤口，不敢呼出大氣來。
馮唐當然是狼狽地又再出門找人，這次，他若沒找著人，恐怕連他的官職也不保了！
在公主莊這邊，窈窕的心情卻是平靜到了極點，不喜不悲，如同一個局外人般看著莊里的佣僕忙著打點莊里。
她也和大夫說開了，她會順從地嫁入尤家，神仙醉這東西也不必點上了。
莊里的佣奴都以為公主想開了，都為公主開心，但卻只有香蓮一人明白其中的原因。
香蓮在伺候公主沐浴時，驚愕地發現公主手臂上的守宮砂不見了，那不代表……香蓮本想問清楚的，但話到嘴邊又問不出。回想當時她見公主回來的模樣，卻又不像是遇上歹徒的樣子，但公主確確實實已非是處子之身了。香蓮明白這事若宣揚出去，定會造成軒然大波，她也月兌不了關系，所以她絕不能說。她想公主也一定知道自己在做什麼，何須這個小婢女來操心呢？因此，她就沒向秀問明原因。
時間過得好快，一天又過去了，今晚是窈窕最後的一個夜晚，明天她就要嫁入尤家了。
已經是三更天了，窈窕連一絲的睡意都沒有，睜著大眼倚在窗前，她要看著黑夜過去，望著黎明到來，迎接她十七歲的生日，也送別她短短的十七年歲月。
突然，窈窕感到一陣昏眩，接著她便沒知覺地暈過去了……
「將軍，周圍所有民家的女子都找過了，結果都非皇上要找的女子，現在只剩下前面這個莊宅了。」侍衛看著手中的紀錄對馮唐說道。
「那等什麼？直接就敲門進去問清楚啊！」馮唐沒好氣地說著。這兩天他幾乎是日夜不休息地奔波找人，弄得他是疲累不堪。
另一個侍衛站出來提醒馮唐︰「將軍，等等！前面的大宅子叫‘公主莊’，是屬于城里首富尤德全的。听聞里面住著個貌若天仙的美人，是尤老爺的童養媳，而且這位秀的身分很特別，有人傳言她是前朝流亡的公主，莊里的所有僕佣也都稱那位秀為公主，但這位公主卻從未露過面，所以附近人也沒見過她的真面目。明天又恰巧是尤家大喜的日子，尤少爺就要來正式迎娶這個公主入門。以尤家在地方上的勢力，我們這時大剌刺地去找人，可能會得罪人的！」