那是他們第一次忘了征戰的勞苦而盡情口子受眼前的美景，而後軍師有感而發地引了曹植的「南國有佳人，容華若桃李」詩句。
士兵們還說這兒的女人若真如桃花嬌艷，他們以後行賞也不要銀兩了，就拿女人來抵，這句玩笑話讓大伙兒鬧哄了許久。
軍師還道，難怪桃花時節會讓男女芳心欲動，詩人早言︰「佔斷春光是此花、桃花春色暖先開，明媚誰人不看來」。
滇南的姑娘美雖美，可卻還是打動不了他，總讓他覺得少了什麼，在滇南二一年，他只收了一名叫「桃花」的女子作侍妾，當他離開滇南時，她的容貌不久後便在他腦中淡去，只記得她叫桃花。
有一回軍師開玩笑地問他喜歡「桃花」的人、她的容貌，還是她溫婉的性情，或者只是她的名字，他楞了許久，無法回答。
眼前的女子不叫桃花，但她卻比「桃花」更像桃花，她有桃花的嬌艷、柔美，溫和的性情，卻又有桃木一般的堅硬，她與人說話時，雙眸溫柔，眼波流轉，可當她射箭時，又有鷹一般的銳利眼神，就像桃花雖艷麗，看似柔弱，可卻是五木之精，能制百鬼，避邪攘惡。
憶及她射箭模樣，他忽地喃道︰「如果你的弓箭在身邊，或許能有些用處……」
「什麼?」她疑惑地瞧他，不明白他為何會突然提到弓箭。
「我是說弓箭能保護你。」
「保護我?」她不明白。
「你的箭能傷鬼，也許也能傷鬼差，若真如此，你就不需怕黑白無常。」他現下有傷在身，若真與黑白無常起沖突，恐不能保她周全，因此，若能多有一份力，他便要善用那份力，有了弓箭應會有所助益。
「我的箭能傷鬼?」決瀾露出匪夷所思的表情，她從不知自己的箭還有這等能耐。
為了取信于她，南宮無尚只得將自己第一次現身在桃花村時，面具為她所毀的事托出，只見她圓睜杏眼，一臉訝異。
「原來如此。」她低喃一聲。「難怪我當時一直覺得奇怪……」
「或許是你懂法術，所以對一些波動較敏銳。」他說。「這附近有些獵戶，可以向他們買弓箭。」再不然，他也能變出一把來，若真遇上危險，她只要以桃花起咒附在箭上，應該能起作用。
「嗯！」她應著，顯得若有所思。
「怎麼?」他注視她低垂的睫毛和粉紅臉頰。
「我以為你負傷後才巧合地來到桃花村，可照你剛剛所說，你之前就來過了。」她無意識地折下一片花瓣，朝它吹了口氣，瞬間，它換化成十幾片，在她指尖飛舞。
他目不轉楮地瞧著她變出愈來愈多的花瓣，說道︰「你在做什麼?」
決瀾望向他。「什麼?」
「我說你變這麼多花瓣要做什麼?」他不想回答她的問題，于是不著痕跡地轉了話題。
「沒有。」她不好意思地笑著。「以前仙子教我法術時，叮嚀我一有空就要練習，後來就養成習慣了。」
「花瓣能做什麼?」除了好看外，他實在想不出有什麼實際用處。
她微笑。「一定要做什麼嗎?不能只是好看?」她的指尖輕點向他，花瓣立刻飛向他，繞著他打轉。「這樣我就能把你困住。」
「是嗎?」他覺得好笑。
「我沒試過，不知能不能，不過，仙子說我要它做什麼，它就會照我的話去做。」她讓花瓣繞著他，將他捆成一圈一圈的。
「那就看看它能不能把我綁住。」若她真有這等本事，以後遇上危難，或者能就她自己一命。
她頷首，躍躍欲試，之前仙子不讓她在人前使這些法術，所以她一直藏著，可他是鬼，又懂法術，應該沒關系才是。
「試試看。」他說。
她立刻正襟危坐，朗聲道︰「桃花听我令，化成捆鎖束其身。」
她話一說完，便見桃花在他四周愈舞愈快，初時南宮無尚沒有感覺任何特殊之處，才一會兒工夫便覺身體四周有一股力量將自己縮住。
「成嗎?」決瀾急問
「有些功用。」他點頭。「可還不行，我輕易便能掙月兌，得下重一點的咒來決勝。」他以體內的法力強弱取勝，而她則是以咒語的輕
「重一點?」決瀾整眉。「可我不想傷到你。」
他淺笑。「你這點法力給我搔癢都不夠。」
她偏頭揪他，胖子里有著惱意，不假思索地朗聲道︰「桃花桃枝听我令，借之天氣，使地之力，行我之意，縛鬼降魔。」
話語才落，南宮無尚立刻感覺不對勁，室內刮起一陣疾風，桃花全數揚起，捆在他身上的桃花彷若干金重。
當屋內的桃枝桃葉全攻向南宮無尚時，決瀾急叫道︰「撤！」
南宮無尚看著攻向他的桃花在四周停住，而後盡數落下。
「你沒事吧?」決瀾傾身向他。「我的咒語下得太重了。」
「沒事，你再起一次咒，我想知道會發生什麼事。」他說道，剛剛那個氣勢看起來不錯，就是不知道若被攻擊了會怎麼樣。
「這樣不好。」她搖首，剛剛她是太沖動了點。「我使法術的目的並不是想傷人。」
「最好的防守便是攻擊，你必須……」
「不用了。」她打斷他的話，神色堅定。「桃花會保護我，我是說，不用攻擊人她就能護住我。」
見他一臉不贊同，她急忙轉移話題。「我做了花瓣水，喝下去後你會好得快些。」她起身去走到角落去，自木盆里舀出水盛進缺了一角的碗里。「女乃女乃如果起床沒瞧見我，定會很擔心。」
她拿著碗來到他面前。「如果你明天好些了，我想我們可以在這村子雇輛馬車……」她跪坐在他身側，將碗遞予他。
他伸手接過，說道︰「找人幫你帶信回桃花村就成了，你現在回去若遇上了黑白無常，我沒有能力保護你。」
她望著他，雙眸帶笑。
「怎麼?」他一臉疑惑，不知道自己哪里說錯了。
「你會保護我一輩子嗎?」她問。
他扯住，不明白她是何意︰
「你總會離開，最後我還是得自己面對黑白無常，再說，這事因我而起，總得想辦法解決。」雖然現在她還沒想出兩全其美的法子，可她不想因為這樣而一輩子都回不了桃花村。
她的話讓他皺下眉頭。「如果你能增強自已的法術——」
她搖頭。「我不想以法術與他們一較高下，再怎麼說他們也是在盡自己的職責。」
她的天真讓他不知該說什麼，見她一臉堅決，他也就沒再勉強，半個時辰後，她靠著牆沉沉睡去，他則閉目養神，偶爾睜眼凝視她的睡顏。
她是個漂亮的女人，或許就因為這樣，他一直受到她的吸引，去她房里一定也是因為這個因素；他思忖著，更麻煩的是，除了美貌外，她的個性也很好，而這更加深了他對她的渴望。
他閉上眼不去瞧她美麗的睡顏，努力讓自己去想其它的事，對了，明天……他可以順道去看看他以前的屬下，然後雇輛馬車趕路，為了安全起見，他現在還不宜過度使用法力，如果順利的話，他們應該能在三天內回到桃花村。
而後他就能回魔城，他與她也不會再有交集，沒多久他就會把她忘了……沒錯，他很快就會把她忘了︰
第四章
只听得他低沉的聲音自角落
「怎麼只有你一個人回來?」魔王隱在黑暗之中，傳來。
「他跟一個女人走了。」魑鬼說道。
「女人?」
「一個人類。」魑鬼補充說明。
又是人類！魔王皺下眉頭。
「該不會跟少主一樣，愛上個凡人了吧！」因兌在一旁說著。