「很好。」她揚起下巴。「那就扯平了。」
「耍嘴皮子並不能改變我的心意。」他抬眼又望了一眼天色。「我沒法子為你撥出時間，下午我會在虎平街，找得到我，我們就談。」其實他也想弄清楚堂上的婦人跟她是何關系？
她沒說話，只是不悅的瞪他。
「告辭。」他二話不說的轉身離去。
墨染立在原地，深吸口氣，找回自己的自制力。一個粗魯、自以為是的北方蠻子，她不會跟他一般見識的！
未時一刻，雲層愈積愈厚，遠處響著幾聲悶雷，虎平街上卻仍是人群熙攘，偶爾有人抬頭望天，似乎正估量著雨勢何時將落。
「小姐！好像要下雨了。」寅辰抬眼望著蔽日的烏雲，「咱要不要先避雨，一會兒再繼續逛？」小姐今兒個不知哪來的興致，突然說要從東大街頭逛到東大街尾，還堅持不肯坐轎，要一家一家的瞧。
可逛到現在也怏半個時辰了，卻不見小姐買了什麼東西，真是邪門！
「到鳳凰閣去吧！」墨染左右搜尋著人群，希望能瞧見熟識的身影。
「小姐，您到底在找什麼？」寅辰發問。「老見您左右張望的，不像是要買東西，倒像在找人。」
「就是隨便看看。」墨染一語帶過。
寅辰嘆口氣，她已追問三回了，可每回小姐的答案都一樣。「您要什麼同奴婢說，奴婢替您買去，不用這樣一家一家走，奴婢擔心小姐會累著。」
墨染沒應聲，依舊游目四顧。
「小姐是千金之軀，理當坐轎，這樣拋頭露臉的，若是讓老爺曉得，效婢可要挨罵了。」寅辰面露憂心，這一路走來，不少人對小姐的美貌多所注視。
墨染正要回答，卻猛地瞥見右手邊「裁繼」布莊中的一抹熟悉身影，她掩住幾乎要勾起的笑意，開口道︰「你說的是，經你一提，還真有些累了，這樣吧！你去雇轎，我想回府了。」
听她這麼一說，寅辰不禁緊張地道︰「小姐您不要緊吧？是不是哪兒不舒服？」
墨染扯出笑意。「我沒有不舒服，不過就是腳酸罷了，別這樣大驚小敝的。」
寅辰這才松口氣。「奴婢先扶您到前頭的茶肆歇著後，就去雇轎。」
「不用了。」墨染環顧街道。「這兒有幾家不錯的布莊，我想瞧瞧，你先去雇轎，一會兒到這兒來接我。」
寅辰遲疑不定。「奴婢不能丟下小姐一人——」
「我又不是孩童，有什麼好擔心的？」墨染含笑催促。「快去吧！」說著，她往其中一家布莊走去。
「那……小姐您等我，我馬上就回來。」寅辰將事先預備的油傘交予王子。
墨染回頭說道︰「知道了，去吧！」
待貼身奴婢離去後，墨染才跨入「裁繼」布坊，剛一入門，就有一伙計上前招呼。
「姑娘要些什麼……」
「我隨意瞧瞧。」墨染輕聲打斷他的話，目光瞅著在店內一角審視布料繡樣的高大身影。
「公子，這可是上等貨，您瞧這絲，模起來質地滑女敕，像女人的皮膚——」
墨染輕咳一聲，打斷老板略微輕薄的話語。
隋曜權放下絲帛，偏頭看向她，眼中沒有詫異，似乎知道定會與她不期而遇，可在發現她是獨自一人後，他不贊同地蹙一下眉。她未免太大膽了，就這樣單獨來見他。
布莊老板在瞧見墨染時，臉上閃過一絲尷尬之色，但立即恢復。「姑娘莫要誤會了，我那話可是稱贊，不過，若比起您的冰雪肌膚，那我這絲帛可又要差一截了，不過，若襯托著您，那是高貴端莊，這絲綢可是打四川來的，您瞧這顏色，像海棠一樣……」
「我不買東西。」墨染微笑著說。
「不買東西？」老板愣住。「那您……」
「我找人。」墨染仍是微笑。「我還想著是否得鑽到縫里才能遇著公子。」她望向隋曜權。
他往外走去，墨染緊跟在後，听見老板咕噥地「嘖」一聲，嘀咕個不停，「這不是耍人嗎？我這可不是茶館，讓人約地方見的……」
墨染走遠，將老板的抱怨聲拋在腦後。「你怎也不買東西？」墨染趕上他的步伐。
他沒回答她的問題，只是道︰「你想問什麼？」
墨染加快腳步。「你能不能走慢點？」她有些不悅了。
他低頭見她快走趕上他。
「你討厭我是嗎？」她還算平和地問。
「沒有。」他不懂她為什麼會突然這麼問。
她望著地，似乎在思考他說的是真是假。「我明白了。」
他等她說下去。
「你很難相處，是故意的嗎？」她一派冷靜的詢問。
他挑眉，沒說話。
「你故意讓人難以跟你相處嗎？」她又追問。
她的問題讓他一時之間難以接話，還沒開口，墨染就舉起手，示意他不用回答了。「我是個很好相處的人，所以，如果你想要難相處的話，我沒有意見，那就讓我們把事情快點談完，我好走人。首先，請教公子尊姓大名？」
「隋曜權。」他注視著她的眼神莫測高深。
「文墨染。」她欠身行禮。「移駕到那兒去可好？這里太多人了。」她指著前頭拱橋邊的柳樹。
他點頭，與她一同往柳樹下走去。
「稍早公子與父親的談話，我並未听清楚，可否請公子轉述一遍？」她直接切入正題。
隋曜權大略地將事情述說一遍，墨染只是听著，並未插話搭腔，可黛眉卻輕輕地斂起，微風拂過兩人，帶來一絲涼意。
兩人走到柳樹下後，墨染才再次開口。
「據公子所言，令堂與我父親是義兄妹……」她擰緊眉心，怎麼從沒听父親提過？「可否再問公子，令堂在揚州可有親人？」
「沒有。」隋曜權皺眉望了晦暗夭色一眼。
「沒有？」墨染更加困惑了。
「有些事我不清楚。」他老實的說。
「令尊未向你解釋？」她懷著疑問。
「我父親無意解釋。」
她顰額。「這是為何？」
「如果我有心探查，自會知曉。」
墨染眨眨眸子，頓了一下才道︰「你父親為何不直接告訴你，而要你去探查？」
他低頭看了她一眼。「這是我與我父親之間的事。」
他的直言讓她有一瞬間的錯愕。「我無意冒犯。」她平淡地說。
遠處傳來幾聲悶雷，風里的雨氣漸漸凝重。
墨染望了一眼灰蒙蒙的天空。「要下雨了。」她將視線移至他冷漠的面孔上。「請問公子可知令堂在給我父親的信上寫了些什麼？」
「信是封起來的。」他沒有直接回答她的問題。
墨染微勾嘴角。「我無意指控公子可能會偷看信。」
兩珠穿過柳樹落下，打上隋曜權的肩，街上的行人開始掩頭奔走，各自尋找避雨處。
「我不知道信上寫了些什麼。」他回答。
墨染不再追問，換了話題。「公子請在這兒稍候，我去同橋上的大嬸買把傘。」這兒畢竟不是躲雨之處，雨若再下得急些，他恐怕就要淋濕了。
「不需要。」
她皺眉。「這柳樹遮不了雨。」
話才說完，豆大的雨珠便傾泄而下，有兩個乞民往這兒沖來，同他們一起在樹下躲雨。
墨染直覺地往旁邊移動，他們身上的氣味刺鼻且難聞，讓她不由自主地想拉開一些距離。
乞民一見到他們，立刻捧著髒污的破碗喊道︰「小姐發發善心，大爺可憐可憐我們。」
墨染立刻掏出腰內的錢袋，賞了點銅錢給他們。「這些給你們，剩下的請去幫我買把傘。」她軟聲道。
乞民露出笑，興高采烈地應道︰「是。」他推了一旁的同伴。「快去買。」