「因為有人看到‘我’夜里出現在戴府。」他瞪他一眼。
阿金尷尬地笑了幾聲。「就算這樣，他們也不能認定你有罪。」
「我已經答應喜樂，最遲明晚會將東西送回。」
原本喜樂堅持今晚就要物歸原主，他安撫了她很久，她才勉為其難答應再寬限一天，想起她氣嘟嘟的模樣，他不禁露出笑意。
「哦——」他拖長音。「是那個小泵娘，上回她來，我就瞧出不對勁。」
隋曜衡瞥他一眼，不置可否。
「我可沒放馬後炮。」他沙啞地笑。「認識你五年，從沒見你開懷笑過，你老是心不在焉的，可見了地，你的精神就來，這不是很明顯嗎？」
隋曜衡沒附和也沒反駁，不過倒是扯出一抹笑。「不用故意扯開話題，明晚之前把東西還了。」
「你確定？」阿金嘆口氣，唉！一有了佳人，就不顧辦案了嗎？「若是還了，戴辛便沒理由再留在開封。」
「將他留在開封本就是權宜之計。」
「話是沒錯——」
「那就這樣吧!」隋曜衡打斷他的話。
「唉！丙然是自古英雄難過美人關。」阿金搖搖頭。
「扯遠了吧！」他斜睨他一眼。「戴辛身邊有咱們的人，自會盯著他。」
「那也是。」阿金聳聳肩。
「你若無聊，就去掃地什麼的，別懶得整天躺在這兒，讓曜權見了，會起疑心。」他佩服他竟還在池里釣魚。
「掃地？」他怪叫一聲。「你有沒有良心？竟叫我做這種粗活。」他大搖其頭。「不過，說到你那哥哥，唉！恐怕已經破功了。」
「什麼意思？」他皺眉。
他立刻做出一副無辜的表情，可因為面目猙獰可怕，所以也看不出有什麼不同。
「這不能怪我，只怪你們兩個長得一個樣，不過……他也太陰險了，竟然裝成你的調調來套我的話，結果就……漏餡了。」
隋曜衡翻翻白眼，嘆了口氣。「算了，他會發現也是預料中的事，曜權向來就多疑。難怪我方才問你‘東西呢？’，你會一臉戒備的表情。」
他嬉笑。「我以為又是你老哥來套話，總要小心點嘛！」
「若我告訴你，你又上當了呢？」他拉下一張臉，雙眸冷下。
阿金嚇了一大跳，驚恐地看著他，他又上當了？冷汗自他額上滴下。
隋曜衡忽地放聲大笑，轉身走開。
「去!」阿金詛咒一聲。「嚇人啊！」他忙舉手拭汗，不小心卻將額角的一塊肌膚扯下。
「啊——」他又嚇了一跳，隨即恢復鎮定。「自己嚇自己。」
不過，天啊!再這樣下去，他恐怕要去收驚了。
翌日。
「袁叔。」喜樂一邊整理堆積如山的紙狀告詞，一邊問道︰「你還記不記得十年前我爹去世的事？」
原埋頭振筆疾書的袁榮在听見這話時，驀地抬起頭來，一臉訝異。「怎麼突然提起這件事？」喜樂揪著眉頭。「我知道爹是冤死的——」
「你怎麼知道？那時你還小。」袁榮放下筆，一臉不解。
喜樂不好意思地低下頭。「袁叔，你別生氣，我翻了帙冊，所以……」
「原來如此。」袁榮恍然大悟。
「我知道我不該亂翻。」她先懺悔。「可現在……我既然知道爹是枉死的，就一定要找出凶手是誰。」她握緊拳頭，信誓旦旦地說。
袁榮嘆口氣。「你有這份孝心就夠了，其他的別多想了，不是袁叔潑你冷水，要知道十年前的事想要破案，唉！希望渺茫。」
「我知道，可總是要試試看，不然我會遺憾一輩子的。」她激動地說。
袁榮見她情緒激動，只得道︰「好吧！你要查便去查，袁叔也不阻止你，可若沒結果，別難過，知道嗎？」
「嗯！」她應了聲。「那您還記不記得當時跟父親一起橫死的女子苒香紅？」
袁榮眉頭壓下，喃念一聲︰「苒香紅？哦——袁叔有印象，因為她是跟你爹一塊兒被發現，所以還記得，有什麼不對嗎？」
喜樂走近，小聲道︰「我發現她是破案的關鍵。」
「為什麼？」袁榮訝異道。
「因為她，阿爹才會讓人殺死的。」一提到這件事，她就忍不住傷感。
「這話怎麼說？」袁榮詫異于她的說法，雖然十年前他們也懷疑兩人的死有相關，可因為沒有直接的證據說明，所以仍處于推測階段。
「我發現苒香紅原來是個探子，因為她的大腿讓人削去一片，這是凶手為了不讓人發現她特殊的身份，所以才故弄玄虛。」
袁榮微笑道︰「這麼說也不無可能，可大腿讓人削去一塊，或許有別的原因。」
「若是她沒留下帕子，這件事或許會永遠石沉大海，可最終還是讓我發現了，就表示這案子仍有水落石出的可能。」她信心滿滿的表示。
「什麼帕子？」他驚訝道。「這到底是怎麼回事？」
喜樂正要繼續解釋，卻听得叫喚聲傳來。
「袁叔？」
她前去開門，瞧見張捕頭與二少爺站在外頭。
「你怎麼來了？」她不解地看著隋曜衡。
「我來說明行蹤。」他微笑。
喜樂恍然大悟，對了，香嵐「密告」他，所以他得來衙門說明當晚的行蹤。
「要麻煩袁叔做個紀錄。」張義說。
「我這就來。」袁榮起身，凡任何與案子有關的陳述，都得由他這個胥吏記下。
「我也去。」喜樂立刻道。
「你留下!」張義瞪她一眼，她既與陪曜衡熟識，就該懂得避嫌。
「一會兒我來找你。」隋曜衡撫了下她的面龐。
喜樂靦腆淺笑，臉兒染上淡淡粉紅。
三人離開後，喜樂踅回桌前整理告詞，將之集結成冊。忽然，一個念頭閃過。
「趁袁叔不在，再將勘詞看過一遍好了。」最好順便將重要的地方抄下。
她走到書架前，抽出冊子，拿到桌邊抄錄。
「咦？藍姐明明說苒香紅曾提及要來衙門一趟，怎麼不見有關這方面的紀錄，還是說……她來之前就被殺死了？」喜樂托腮推論。「嗯！有可能。」
她住後翻幾頁，有個段落記載戴辛的供詞，他說苒香紅當天下午原要到府彈奏，可等了很久，她始終沒出現，後來才知她遭人殺害。
喜樂蹙眉，心里總覺得不對勁。她靜下心來，把事情從頭到尾想過一遍，卻愈想愈糊涂。
「不對啊!」她咬唇，有個地方她總是想不通。
苒香紅到底是什麼時候在帕子上寫字的？應該是事前寫好，然後將兩片絹布縫起來的才對，不可能在被追殺途中做這些事，那……她為什麼要事先寫好？
難不成……她心中一凜，苒香紅出門前知道自己可能會遭殺害，所以她先把「後事」交代好，以防萬一。
嗯！應該是這樣沒錯。這麼說來，她那天是去見凶手？
不對，如果她已經掌握證據，又何必再去見凶手？所以，當時證據一定不在她手中，會不會她把證據的藏匿地點寫在帕子上呢？
抑或是她知道凶手把證據藏在哪兒，她正要去取？
喜樂暗叫一聲糟糕，若是後者，那凶手可能早將證據毀去！就像二少爺說的，凶手沒必要將證據留在身邊十年而不毀去。
喜樂煩躁地起身，走來走去，難道真是戴辛把她殺了？
可關鍵是，「通敵叛國」的證據在哪兒？
都怪她不好！喜樂心煩地敲了下自己的頭，苒香紅費盡心思地將證據所在處及凶手寫在帕子上，卻讓她毀了。
「笨死了！」她生氣地罵著自己，煩躁地來回走動片刻後，才心不甘、情不願地重新坐回桌前抄錄副本，她得先把這件事完成，然後再來想其他。