趙承陽沒有說話，自己也不懂為什麼，自那女人出現後，事情就開始不對勁，他方才根本沒想到髒不髒的問題。他望著滿是污泥的雙手，眉頭鎖得更深，這是他第一次弄髒雙手，雖不痛快，但感覺並不太糟，至少他剛剛就挺愉快的，他又看了雙手一眼，這才往屋里走。
趙堇菱在他經過身邊時，突然開回道︰「二哥喜歡阿滿？」
第八章
趙承陽停住步伐，表情頓時凍結。
「我本來不想介人這事，但見阿滿似乎對二哥有助益，所以還是多嘴了。」趙堇菱看著綠意盎然的菜園，心中不知怎地覺得踏實了起來。
趙承陽仍處于震驚中，他喜歡阿滿，這怎麼可能？！他皺一下眉頭，走出廚房，進入廳堂，就見阿滿蹲在前院的水缸前洗臉。
他喜歡她？！
太荒謬了，他搖搖頭，對這個說法嗤之以鼻。
阿滿將水潑在臉上，用力地搓洗臉上的泥土，在踫到傷口時，不由得倒抽一口氣︰「好痛！」那個沒心沒肝的壞蛋，竟然在她臉上抹泥！「我非放巴豆讓他瀉肚子不可……不好，還是放砒霜好，算是為人間除害。」她義憤填膺地說。
她又潑了幾次水，這才拿出手巾拭臉，當她起身準備回屋時，卻見他像鬼魅一樣地杵在身後，她下意識地尖叫出聲。
他瞥她一眼︰「想毒死我？」
她假笑兩聲，有些心虛，但隨即為自己壯膽，她為什麼要怕他？
「怕死的話就別吃。」她瞪他，「或許我會摻些泥巴在你的菜里。」
他上下打量她一眼，而後專注地凝視她平凡的臉。
阿滿被瞧得不自在，冒火道︰「你為什麼這樣看我？」
「看你有沒有變得漂亮一點。」他抬起她的下巴，左右轉動，不是有人說情人眼里出西施嗎？他倒要印證一下。
「喂——」阿滿打他的手，臉上不覺泛起紅暈。他是怎麼回事？莫名其妙，竟說要看她是不是變漂亮了，這怎麼可能？他明明說她是丑八怪，方才還拿泥土抹她，結果現在卻要來瞧她有沒有變漂亮，他以為濕泥巴是敷臉聖品嗎？
「還是一樣。」他皺眉。
「當然一樣。」她瞪他。
他撫模她粉紅的雙頰，感覺還不錯，挺女敕的。對于女人，他向來不注意，也從未想要進一步接觸，因為他討厭踫人，更討厭人家踫到他。記得第一次見到她時，她正在大發牢騷，落葉灰塵掃得滿天飛，當她後退差點撞上他時，他便自然伸手推她，其實他並不是針對她，若當初換了其他女人，他照樣會這麼做。
覺得她不同是在她膽敢拿石子丟他時，因為他沒料到她竟敢反抗他，府里的奴僕向來恭敬從命，她是第一個敢如此膽大妄為的人，後來知道她沖動的性子後，他就想到一個利用她出府的辦法，只是他也沒料到她竟會惹出這麼多事，她闖禍的本事真的無人能及。
原以為至少要花上半旬才會達到自己，結果不到十日，他們兩個已被踢出府，她還真是……該怎麼說呢？具有一流的破壞能力。
「你捏夠了沒？」她推他的手，她的臉很痛。
趙承陽注視著她，還是不明白他怎麼會喜歡她。他搖搖頭，得到了最後結論——他根本沒喜歡上她，這就是答案。
***
趙堇菱坐在院子里，手拿針線，細心地縫著荷包；阿娥則蹲在不遠處洗衣服，這幾日是堇美一生中難得享受到的平靜生活。
她不想在這兒白吃白住，因此繡了些荷包托隔壁的王大娘拿到市場里去賣，幾天下來，賺了些小錢。數目雖不大，但她很高興能靠著自己賺些錢，因為她知道自己不可能永遠住在這兒，她希望以後能自給自足，雖說日子並不富裕，但心里卻是踏實的，她喜歡這樣的生活，真的喜歡。
偶爾古常順會偷溜回來，告訴他們府里的情形。女乃女乃因為承陽和她失蹤的事打擊太大，似乎身體微恙，但幸好無大礙。對于趕承陽出府的事，女乃女乃並未收回成命，所以爹和三娘只能偷偷地派人打听，古常順覺得再過不久，這兒恐怕便不安全了。
近日，他們找尋的重點全放在承陽的朋友身上，似乎認定他會去投靠他們。若沒有收獲，應該就會把箭頭轉到阿滿身上，查出她住在哪兒，而古常順自然會是被提問的對象。
對于此，趙承陽並不心急，也無逃走的打算，他似乎胸有成竹，就算被找到，他也能全身而退，趙堇菱有些納悶，不知道他為何能如此肯定。
其實，她一直對承陽有些疑惑，自他離府至今，他就在這兒白吃白喝，看不出對以後的日子有任何打算或計劃，實在有些不合理，難道他真打算賴在這兒？這不像承陽的個性，她想不通地搖搖頭。
至于她的失蹤，在府里也掀起了一場暴風雨，不過，大伙兒似乎沒將她和承陽聯想在一起，還以為她是帶著阿娥單獨出走，所以找她更無頭緒。古常順還提及彭仕溪也在派人找她，趙堇菱搖搖頭，不懂他為何如此執迷不悟。
「小姐，外頭太陽大，還是進屋子去吧！」阿娥己洗好衣物，正要曬在竹竿上，一不小心，衣服掉了下來，她驚呼一聲，連忙撿起。
「阿娥，怎麼了？你今天有些心不在焉。」趙堇菱問道，從早上開始，她就怪怪的。
「沒……沒事，小姐還是進屋吧！」她的神色透著一絲緊張。
「我不熱。」趙堇菱說道。她坐在屋檐下，並不覺得悶熱。
「二少爺回來啦！」阿娥瞧見趙承陽自外頭走進院子，神色顯得有些慌張。
趙堇菱停下手邊的動作，見到趙承陽鎖著眉頭走進來，今天一早他說有事要出去，並沒有交代去哪，她也沒多問。
「有什麼不對嗎？」趙堇菱問道。
「沒有。」趙承陽敷衍地進了屋子。
趙堇菱放下手邊的針線活兒，轉頭瞧見他往回房而去，該是去找阿滿吧！這些天他們兩個還是老樣子，斗個不停，阿滿也常被他氣得牙癢癢的，不過偶爾她會瞧見二哥著有所思地看著阿滿，眉頭緊緊地皺著。她不知道他到底想通了沒，不過他會花心思在阿滿身上也算是好現象吧！
自阿滿出現後，似乎改變承陽頗多，他的生活態度不再這樣漫不經心、可有可無，而且愈來愈像個「人」，不再只有冷漠或憤世嫉俗，至少他發脾氣和大笑的比例愈來愈高。她覺得這是好的改變，只是她不知道他們兩人有無未來可言，若是阿滿最終進了趙府，也不見得就是好的，因為那兒並不適合她，她不會快樂的，一大堆的規矩會將她退瘋的……
趙承陽一踏進廚房，就瞧見阿滿正忙碌地 著面皮，他靜靜地走到她身後。
「你在做什麼？」
如預期般地，她尖叫一聲，轉身瞪著他︰「你干嗎老愛嚇人？」
「那你為什麼老是被嚇到？」他冷哼一聲。
「你……這種事哪有習慣的！」她朝他大叫。
他抬手彈一下她的鼻子，她痛呼一聲︰「你怎麼回事？」她怒氣沖沖地推他。
他又彈一下她的鼻子︰「有面粉。」
「喂——」她以袖子拭去鼻子上的粉末，「用說的就行了，我自己會擦。」
他扣住她的下巴，上下左右轉動著，一臉嚴肅。阿滿對他皺眉，已經習慣他這幾日異常的舉動，她真不知道他是怎麼回事，愈來愈怪。
「怎麼可能？！」他喃喃自語。
「你在說什麼？」她問。
「你看來看去還是沒變。」他怎麼可能會喜歡她呢？