「別想那麼多，我們先離開這里再說。」古常順往前帶路，雖然他得留在趙府，但他還是決定先送他們安全到家里後，再回趙府干活，反正他和守門的小狽子熟稔，進出府邸並不是什麼大問題。
趙堇菱頷首，振作起精神，這才移動步伐，阿滿本想跑到大哥身邊，但在瞧見趙堇菱往前走時，她下意識地停住了步伐，阿娥則立刻跟在小姐身後。
趙承陽瞄她一眼︰「還不走，想等人家發現你嗎、’阿滿瞪他一眼︰「哼！」黑心肝的壞蛋，她在心里罵道，然後舉步向前，不想理他，她的額頭、鼻子到現在都還在痛。
她望著大哥和趙堇菱的背影，沒來由地，突然有些鼻酸。從小到大，她和哥哥相依為命，哥哥自是以她的一切為優先，她也視為理所當然，但……如今……不再一樣了，當大哥執意要進入趙府時就已經改變了，在大哥的心目中，已經有了更重要的人。
雖然她明白哥哥還是像以前一樣疼她，也知道他終有一天會娶親成家，但……內心還是有失落感，她揉揉雙眼，有些想哭。
「怎麼？舍不得你偉大的哥哥？」趙承陽冷聲道。
她猛地抬頭︰「你在說什麼？」
「說你偉大的哥哥有了心上人，你心里不舒服。」他面無表情地說。
一股怒火突然涌上心頭，阿滿大叫一聲，她拉進他懷里，拼命捶打他︰「你這個黑心肝、討人厭的壞蛋。」
前面的三個人全轉過頭，被她的行為嚇了一跳，古常順就要上前，卻讓趙堇菱攔下，並朝他搖了搖頭。
只見趙承陽避開阿滿，她惱火地又沖了上去，像無頭蒼蠅似的沖來撞去，趙承陽被她惹火，一把揪住她的辮子往上拉。
阿滿吃痛叫道︰「放開我。」
迸常順再也忍不住，怒道︰「放開阿滿。」他握起拳頭。
趙承陽微笑道︰「偉大的哥哥又出現了。」他放開阿滿的辮子。
「你在說什麼？」古常順皺眉，不懂他的意思。
「沒什麼。」趙承陽挑眉聳聳肩。
趙堇菱則露出一抹似有若無的笑意，似乎明白承陽意指為何，也終于曉得他心里真正的想法，或許連他自己都不知道他對阿滿已有了情僥。
「我不跟你走在一塊兒。」阿滿對趙承陽怒目而視，而後走到阿娥身邊，「我們做伴。」
趙堇菱瞧見趙承陽整張臉沉了下來，更證實了自己的想法，只是……她在心里嘆口氣，不知道這樣的發展究竟是好或不好，而她又是否該裝作不知情……或……干脆推他們一把……
***
「砰——」地一聲撞擊，讓阿滿申吟出聲，她躺在地上，有片刻都不知發生了什麼事。
「你沒事吧？」
咦！有人在她的房間？她皺一下眉頭，猛地想起是趙堇菱，對了，她已經離開趙府回到家了。
「要不要緊？」趙堇菱下床扶起她。
「沒事。」阿滿打個呵欠，不以為意地又爬回床上，繼續睡覺。
趙堇菱微笑地替她蓋好被子，听見她睡意朦朧地道︰「你不睡嗎？」
「不。」她回答，望著窗外深藍的天空，也快天亮了，而她已無睡意。她走到窗前，打開窗戶，靜靜地望向遠方的山麓。
阿滿睡眼惺松地看著她站在窗前，一身素衣，長發披肩，直達腰際，臉上是一貫的平靜，她的側面弧線優美，而且賞心悅目。
「你們府里的少爺小姐是不是個個都這麼漂亮？」阿滿不假思索地沖口問。
趙堇菱轉身面對她，訝異于她所提出的問題︰「我不清楚，對于外貌，我向來不太留意，不知道怎樣才算漂亮。」
「你就很漂亮。」阿滿衷心道。
「那府里比我漂亮的姐妹不勝枚舉。」她輕輕帶過這個問題。
「真的嗎？’阿滿睜大眼。
她點個頭，听見阿滿又道︰「像我就從來沒讓人說過漂亮，頂多只是可愛，而你那個黑心肝的二哥還說我是丑八怪。」一想這兒，她就有氣，「我很丑嗎？」
趙堇菱淺笑出聲︰「當然不，承陽只是嘴巴壞，但心腸並不壞，他在府里不也都護著你嗎？」
「我本來也是這麼想，不過後來我發現他幫我也不是真心的，他只是想利用我出府。」她大搖其頭，「真不懂他好好的大少爺不做，跑出來做什麼？不過是要他成親嘛！需要用這麼激烈的辦法嗎？」
「承陽就是討厭受人擺布，而且在府里並不如你想的那麼風光，雖然錦衣玉食，但沒有自由，做主的永遠是爹娘和女乃女乃。我想，承陽定是厭倦了這樣的日子，不想一輩子被困住愛里。」趙堇菱說道，這種心情她能理解。
「噢。」阿滿應了一聲。听起來也滿可憐的，她在趙府才待了幾天就受不了，若是一輩子都得被困在里頭，她還不如殺死自己求個痛快。
「我可不可問你一個問題？」阿滿在床上坐起，一臉認真。
趙堇菱詢問地望向她，只見阿滿搔搔頭，而後下定決心道︰「你喜不喜歡我大哥？」
趙堇美愣了一下，而後小心地選擇措詞︰「他是個很好的人，對于事情有獨到的看法……」
「我知道。」阿滿插嘴，「大哥雖然只讀過幾年學堂，不像小姐飽讀詩書，但是哥哥對生活有自己的見解，他很容易泄氣，但也很容易被鼓動、重新振作，他第一眼見到小姐就很喜歡，可是覺得自己不配，後來我……噢……說了一些話，大哥就又有信心了，我從來沒見過大哥這麼喜歡一個人，就連阿雪嫁給別人時，他也沒有什麼難過的感覺。」
「阿雪？」
「阿雪是大哥從小指月復為指的對象，住在我們隔壁，後來她喜歡上另一個人……」阿滿聳聳肩，「反正她最後嫁給一個有錢的老爺做姨太太。」
趙堇美不知該有什麼反應，只能道︰「你大哥不難過？」
「一點點吧！他只是覺得阿雪為了錢嫁人做姨太太很不值得。小姐，雖然我們家沒什麼錢，可是溫飽絕對沒有問題，大哥的責任感很重，他不會讓你受苦的！爹娘在我七歲的時候就相繼去世，那時大哥才十五歲，但他還是把我養大，我什麼苦也沒受過，大哥很疼我的。」
「我相信。」她微笑，「我並不在乎吃苦，但我只把你大哥當作是一個很好的朋友，我現在……沒有辦法再談感情……」
阿滿見她眉心浮現一抹哀愁，忍不住沖口道︰「你不要這麼說，你只是愛錯了人，嫁錯了對象。人嘛，要往前看……」
「別再說這些了好嗎？」她不想再談。
「噢，好吧！」阿滿搔搔頭。人家才離婚沒多久，自是不想提這些，她也真是的，急著替大哥說好話，沒顧慮到她的心情。
這一段話下來，她的瞌睡蟲全跑光了。「我去做早飯。」阿滿下床穿衣。
「我也去。」趙堇菱立刻道。
「不用了，小姐，你在這兒就行了。」阿滿快速地編著辮子。
「我已經不是小姐了，叫我堇菱吧！」她也將衣裳換上。
這時，突然傳來敲門聲︰「小姐，你醒了嗎？」
趙堇菱拉開門栓，就見阿娥端了盆水站在外頭。因為床不夠睡，所以她昨晚在儲藏室窩了一下，那兒有張床，里頭也算干淨，而且並不擁擠，所以倒不難受。
「阿娥，以後我自個兒來就行了。」趙堇菱說道。
「那怎麼行！這是奴婢該做的嘛！」她端水進來，放在木架子上。
「我先出去了。」阿滿穿上鞋，她得先到後院去搞些青菜。