「姑爺呢？咦！你怎麼在這兒？」阿娥朝古常順大吼，「你這個陰魂不散的家伙——」
「阿娥。」趙堇菱蹙起眉，「別再說了，把地上的碎片掃一掃，收拾收拾；還有，我說過很多次了，已經沒有姑爺這個人，以後不許再提。」
「可是——」
她蹙一下眉，臉上盡是不悅的表情。
「是，小姐。」阿娥只能听從地走出去拿掃帚和畚箕，才到了門口，她突然叫道，「二少爺？！小姐，二少爺來了。」
「承陽？」趙堇菱一臉詫異。
「他和阿滿不是出府了嗎？」古常順納悶地走出房，就瞧見他們兩人自走廊一端過來，「阿滿。」
「大哥——」阿滿高興地奔向他，沒一會兒工夫已沖進他的懷里。
「你不是出去了嗎？」古常順問道。
「還沒出府就有人來追二少爺，所以我們先到這兒躲一下。」阿滿解釋。
趙堇菱站在房門口，愕然道︰「你的臉怎麼了？」她的額上腫了一塊，除此之外，還有各式各樣的擦傷和血跡。
阿滿轉向她，心想，她應該就是大哥心儀的小姐，果然長得很漂亮，而且一看就是有教養的大家閨秀。
「我跌倒踫傷的。」阿滿說道，「方才還直流鼻血，現在已經好多了。」
「哪里好多了？」古常順搖頭，拿著手上的帕子擦拭她臉上的血漬。
「阿娥，去拿藥箱來。」趙堇菱吩咐道。
「是，小姐。」阿娥立刻跑出去。
趙堇菱這才轉向站在一旁一直沒吭聲的趙承陽。他沉著一張臉，不高興地盯著直跟古常順說話的阿滿。趙堇菱有些詫異，她一直以為承陽只是在利用阿滿離開這個家，但事情似乎沒那麼簡單，她從沒見過他對任何女人露出惱怒的表情，他通常覺得女人很無聊，但現在好像有點不同了。
「進來說吧！」趙堇菱開口道。
阿滿一進屋就怪叫道︰「這里怎麼了？」里頭的東西亂成一團。
迸常順輕敲妹妹的頭︰「別多嘴。」
阿滿撫著頭頂，埋怨道︰「人家的頭已經夠痛了，你還敲個不停。」
趙承陽詢問地望向趙堇菱，她輕聳肩︰「沒什麼，不小心弄翻的。」她扶起一張椅子。
「藥箱來了。」阿娥拿了一只木盒跑進來。
迸常順接過盒子，示意妹妹坐下，替她上藥。
「大哥，我覺得你還是跟我們一起出府比較好，啊，好痛。」阿滿哀喊。
「不要動，忍著點。」古常順訓道，「走路怎麼會這麼不小心，跌成這樣。」
趙堇菱看著他們兄妹，覺得他們兩人感情很好，而且都是可愛之人。她很羨慕這樣的手足之情，在趙府，大娘和三娘生下的兒女感情都不錯，他們互相之間也都有來往，惟獨自己的母親因未生下男兒，覺得在眾人間丟臉，所以便限制她和妹妹與其他兄弟姐妹接觸，因此自然就沒有什麼濃烈的手足之情，頂多見面時說幾句話，打個招呼而已。
趙承陽瞄了阿滿一眼，臉色依舊很難看，他冷哼一聲，將撞倒在地上的桌子扶起，重新組合好。這時，阿娥已拿了掃帚清理地上，並用布巾擦干地上的水漬，而後一起拿出去，再鋪上干淨的淺綠色桌巾。
「去徹壺茶來。」趙堇菱說道。
「是，小姐。」她以最。快的速度又走了出去。
「哇！效率真好。」阿滿贊嘆道。
「當然，因為她不是你。」趙承陽冷冷地堵回去。
「你什麼意思！老愛這樣針對我！」阿滿轉頭瞪他，「我的效率也很好，這種事難不倒我，大哥，對不對？」她尋求支持。
「對、對，你別動來動去的行不行？」古常順敲她的頭，示意她別亂動。
趙承陽冷哼一聲，在椅子上坐了下來。
「我告訴你，你不要哼來哼去的，听了很不舒服。」阿滿皺眉。反正她現在已經不是他的奴婢了，言語上也不需要顧忌。
「那你能不能不開口？因為我听了會倒胃口。」趙承陽又冷哼一聲。
「你……」
「好了，別斗嘴，專心點，你的頭轉來轉去的，我怎麼上藥？」古常順火道。
「可是他真的很壞，每次都欺負人。」阿滿委屈道，她真想撲上去打他。「噢——好痛。」
「別理睬他就好了。」古常順吹吹她額頭上的傷口。
趙堇菱莞爾道︰「二哥怎麼有興致和女人斗嘴了？」她望向趙承陽。
趙承陽不知該怎麼回答，或許是斗習慣了吧！他也不曉得自己為什麼老愛跟阿滿計較。
「現在忍著點。」古常順拿出藥酒，倒了些在掌心上，他得揉散妹妹額上的腫塊才行。
「不用了。」阿滿立刻自椅子上跳起。
「坐下。」古常順一手壓住她的肩，一手以手掌揉著她的額頭。
「啊——」她大叫，「不要揉了。」她的眼淚立刻流出來。
「你嫌我們躲在這里沒人知道是不是！」趙承陽瞪她一眼。
「都是你害我的，是你。」阿滿一把鼻涕一把眼淚地指控。
「別叫了，大哥揉輕一點。」古常順放輕力道，吹了吹她的額頭，他擔心她會把其他人引來。
阿滿忍著痛，雙肩因抽噎而顫動，咬著下唇，一副小媳婦委屈的模樣。
趙堇菱微笑地看著阿滿，發現她是個率性又不矯揉造作的人。
「小姐、小姐，夫人回來了。」阿娥匆匆忙忙地跑進來，上氣不接下氣地說。
趙堇菱立刻對趙承陽和阿滿道︰「你們先進去內室。」
第七章
二夫人梅鸞錦一進女兒的閨房，便氣急敗壞地說︰「你說你到底是怎麼回事？」
「女兒不懂您在說什麼。」趙堇菱氣定神閑地喝著茶。
阿娥站在一旁，雙眼不由自主地瞄一眼內室，里頭是小姐的臥房，雖有珠簾隔著內室和外頭的小廳，但珠簾畢竟只有二尺長，根本遮不了什麼，只要夫人一不小心撥開簾子，就可以瞧見二少爺和阿滿貼著牆站。
她真是愈來愈弄不清楚這是怎麼一回事了，在自家的府邸也要玩這種躲迷藏的游戲？
「方才我由老夫人那兒回來，遇見仕溪，他一副失魂落魄的模樣，話也不說一句，手心還劃了道傷口，是不是你把他趕走的？」梅鸞錦提高聲調。
趙堇美嘆口氣︰「是。」
梅鸞錦氣得臉都綠了︰「我昨幾個跟你說的話你全當耳邊風是不是？他這樣低聲下氣地來求你，你還不知好歹，難道你真要一輩子待在府里惹人閑話是不是？」
「娘，別再說這些了好不好？」她微蹙眉宇。
「你腦袋里到底在想什麼？我這個做娘的完全不懂……」
阿滿躲在珠簾邊，听見二夫人的尖銳音調不由得瑟縮一下，這趙府的夫人一個比一個可怕，她轉頭對身旁的趙承陽說道︰「她的聲音比你娘還可怕，簡直是魔音穿腦。」
他瞪她一眼，這女人連藏身都能抬扛，她的話實在太多了。
突然「啪」的一聲，讓阿滿嚇了一跳，她急忙探頭，是二夫人打了堇菱小姐一巴掌。她不悅地皺眉，他們這家人怎麼都愛賞人巴掌？
「永遠不回彭家？！這話你也說得出口！你要我一輩子在這個家里抬不起頭是不是？我告訴你，這件事由不得你，明天我就要仕溪來接你回去。」梅鸞錦鐵青著臉，她這回可是吃了秤砣鐵了心。「阿娥。」
「是，夫人。」
「今天就替小姐把包袱收拾好，听到沒有？」梅鸞錦怒道。
「是，夫人。」阿娥有些擔心地望著小姐面無表情的臉。
「我不會回去的。」趙鸞菱仍舊平靜地回答。
「我說了，由不得你，就算娘不這麼做，你女乃女乃遲早也會這麼做。」梅鸞錦深吸口氣，讓自己的情緒穩定下來，「幸虧這次承陽捅了這麼一個大婁子，總算讓娘覺得舒服些，風水果然是會輪流轉的，三十年河東，三十年河西，我就不相信我的運氣永遠這麼背，果然，這回換你三娘沒面子了。」她的心里總算平衡了些。