「沒關系，我們慢慢來。」他逼自己緩下腳步，只要她願意試著了解他當年的心情，他已經很高興了。
佩嘉抗拒著與他再接觸，在他懷里會勾起她軟弱的一面。
「我……我還有客人。」她拭去淚。
「好。」他不舍地松開她。
她轉過身擦干淚水。
「明天我會再來。」他承諾道。
她沒說話，走上門廊。
「嘉……」
她停下腳步。
「你爸媽的話已經不會再影響我，過去的就讓它過去，不要跟他們起沖突。」他不想見到她可能會受到的責罵與傷害。」
她回望他，兩人注視著彼此，好半晌，她才頷首進屋。
曾逸煌的心用力地撞擊著胸口，他能感覺佩嘉的軟化，他無法掩飾內心的激動，他的拳緊握著，如果他不好好克制自己，他會沖進屋去抱住她，再也不讓她離開。
他相信只要再給他一些時間，他一定能重新贏回她的心。
＊＊＊而原本打算在父親回來後與之好好「長談」一番的佩嘉，卻沒想到母親先她一步與父親吵了起來。
「你沒空是什麼意思？我都要上台北檢查了，你竟然還說沒時間？！」鄭秀玉氣得直發抖。
「你別生氣，不然等會頭又痛了——」
「你還會關心我？」
「我當然關心你，你先靜下心，不要這樣無理取鬧——」
「我無理取鬧？！」鄭秀玉指著他，無法相信他說的話。「你說的是不是人話啊？」
「如果我能陪你，我一定陪你去，可最近公司出了點問題」
「不要每次都拿這種事來搪塞！」鄭秀玉不屑地說。
姚冠吉嘆口氣，拉了拉領帶。「我跟你搪塞做什麼？如果我要搪塞你，我就說我公的男子，今年四十八歲，肚子微微突出，頂上的頭發也開始有些稀疏，臉形稍圓，帶著金框眼鏡，五官還算俊逸。
鄭秀玉一臉狐疑。「之前你也說公司有問題，後來我問你，你不是說都解決了嗎？」
「那是不想讓你擔心。」他在沙發上坐下。「這幾年公司擴展得太快了。」他嘆口氣，都怪他一時沖昏頭，老想著把公司做大。「前幾年訂單多，沒啥大問題，可是這一、兩年經濟不景氣，訂單越來越少，錢軋不過來。」
「那就裁員啊！」鄭秀玉看著丈夫疲憊的臉，這才開始將他的話當真。
站在樓梯上偷听的佩嘉輕唱一聲，蹙起眉心往回走。
其實，生意失敗並不是新鮮名詞，每年都有好幾百家以上的工廠、中小型企業倒閉，她記得之前景氣非常低迷的時候，甚至有到上千家。她不曉得父親的公司現在面臨的情況怎麼樣？是否還有絕處逢生的機會？生意上的事她不懂，也幫不上忙，能做的頂多把自己的積蓄拿出來應急。
只是有時想想，她不免覺得諷刺，以前母親跟著父親一起為事業打拼的時候，他們將她一個人留在家里，沒有絲毫愧疚，或覺得不對的地方；這幾年，母親身體不好，留在家里的時間多了，回頭看父親忙碌的模樣，卻忍不住埋怨父親工作忙碌，沒有時間陪她。
但她卻絲毫沒有注意到她花在女兒身上的時間也不多，難道這就是所謂的盲點嗎？她微扯嘴角，在商邊的椅子上坐了下來。
她還記得她離家到台南工作時，母親用投訴的語氣說她與父親將她一個人丟在家里不管，這話在當時的她听起來是多麼刺耳啊！這麼多年了，父母一點兒也沒變，有時想想，真覺得疲累。
她望向馬路邊的大樹，思緒再次翻飛，她……該再給他一次機會嗎……
第九章
翌日。
鄭秀玉包了一輛計程車上台北，雖然位子空得很，但也絕對不可能留給曾逸煌，所以，他並未與她們兩人同道，他是坐火車上去的。
沒想到才上台北，佩嘉卻發現母親對司機說了另一處住址。
「媽，不是要去醫院嗎？你現在－－」
鄭秀玉微笑地拍拍女兒的手。「你還記不記得張媽媽？小時候她常來家里，後來他們一家搬到台北來，我前幾天打電話給她，她好熱心，除了要幫我們介紹醫生外，還要我們去她家做客，這麼多年沒見，不曉得她現在怎麼樣了？」她拿出皮包里的鏡子，看看自己的裝扮是否得宜，頭發有沒有亂掉，妝會不會化得太淡。
「你自己去就好了，我不想－－」
「你是怎麼回事？陪媽一下都不行？」鄭秀玉蓋上化妝盒。「你現在眼里只有那個曾逸煌是不是？」
佩嘉嘆口氣。「你想哪兒去了，我只是跟張媽媽沒話說。」她們聚在一起無非就是比比兒女，看看對方身上的行頭，再不然就是抱怨丈夫的忙碌，這些話題她一個也不想搭腔，所以實在不知道自己在那兒要做什麼。
「人家問你你都愛理不理的，能有話說嗎？」鄭秀玉不由證數落了她一下。
她擰眉，不過沒應聲，只是轉向窗外，懶得再爭了。一小時後，兩人在一棟大廈前下車，鄭秀玉望著大樓華麗的外觀贊嘆，兩人在管理員通報後走進中庭，庭中有座噴水池，水池上是小愛神邱比特的雕像，四周是修剪整齊的草皮，再走過去，有羅馬式的宮廷圓柱，還有維納斯仁立在花卉前。
連小徑上的照明路燈都經過特別設計，有歐洲的古典風味，樹木也修剪成各式形狀，樹下還有白色涼椅供住戶乘涼。
當兩人到達張媽媽的家中，已是十分鐘後的事了。
「歡迎歡迎。」林琦熱烈地招呼她們，示葛菲佣倒茶水。
一進客廳，佩嘉就發現還有其他人在，那人見到她們進屋，便立即自沙發上起身，朝她們點個頭。
「這是我兒子懷旭，剛從外國回來。」林琦介紹道。「不知你還記不記得，以前也到過你家。」她對佩嘉說。
佩嘉沒應聲，只是禮貌地朝張懷旭點個頭。
「听說懷旭是美國哈佛大學畢業的，好厲害，真會念書。」鄭秀玉在一旁笑著。
「沒什麼。」張懷旭微扯嘴角，他有張斯文臉孔，中等身材，穿著講究。
兩人入座後，鄭秀玉開始熱中地與張懷旭交談，佩嘉仍應幾句話，而後听見母親向張懷旭解釋她生性內向，話不多，非常乖巧之類的話語，再不然就是贊嘆他們這兒的環境優美氣派。
十分鐘後，林椅借故要鄭秀玉到她房里看珠寶，留下兩人。
「來過台北嗎？」張懷旭問。
佩嘉捺著性子回答，「沒有。」
張懷旭開始說著台北有哪些地方好玩，如果她可以多留幾天的話，他可以帶她四處走走。
她沒有回應他的邀約，反而換了個話題，問他在美國的生活，于是，他開始說著他在美國的日子，她則開始神游四海。
他不是母親第一個介紹給她的對象，或許也不會是最後一個，對此，她已從最初的氣憤慢慢趨于和緩，也發展出了一套應付的辦法，通常他們在發現她太過「寡言」後，便會打退堂鼓。
當然，她也踫過還想與她繼續來往，或有進一步關系的男人，但她都無意接受，一來，是她不想听憑母親的擺布，再者，她老是會拿認識的人與曾逸煌比較，她並非故意這麼做，但總會在無意間想起他。
「佩嘉？」
她回過神，發現張懷旭正注視著她。「怎麼了？是我說話太無趣了嗎？」他自嘲地說。
「不是。」她搖頭。
「我記得你以前好像沒這麼安靜。」他微笑，雖然跟現在同樣冷漠，但他還記得她偶爾會出聲表示她的不耐煩。