沈廷輊抱她走到水盆旁，幫她擦臉，「別哭了。」他拍拍她的背。
念凡哽咽道︰「痛。」她抓著他胸前的衣裳抹臉。
「別擦我的衣服。」沈廷輊連忙道，淚水及鼻涕和在衣服上很嘔心的，所以，他趕緊拿布擦乾淨她的臉，「好了，別哭，快睡。」
他揉揉她撞疼的額頭，瞥見她左額上的傷口，讓他不禁又心生愧疚︰二哥說可能會留疤，他真是太大意了。
「傷口還疼不疼?」他柔聲道。
念凡打個呵欠，搖搖頭，蜷縮在他懷中，鼻子摩挲他的衣服，「好熱。」她呢喃。
沈廷輊嘆口氣，抱著念凡到矮幾拿扇子，然後再走回床邊，一面替她風，一面還替她月兌衣月兌鞋;念凡大大地打聲呵欠，偎緊他，迅速入睡，她的口水不自覺的流在他衣服上。
念凡睡著後，沈廷輊拉開她的手，讓她躺在涼席上，他愈來愈覺得自己像個老媽子。
不過，只要再忍耐幾年，等念凡長大懂事後，他就自由了，她不可能一輩子纏著他，她終究要嫁人的。
想到此，沈廷輊露出一抹笑容，只要再忍耐幾年就好了，想到日後的解月兌，現在的一切似乎都變得可以忍受了。
沈廷輊愈想愈高興，嘴角的笑容也愈咧愈大。
他不禁希望她趕快長大，愈快愈好……
第一章
十年後
熱鬧的街道，叫囂的小販，熙攘的人群，市集的一切景象都是生氣勃勃的。
鎊式各樣的甜點小吃令人垂涎參尺，稀奇有趣的貨品便行人佇足不前，但摩肩擦踵的擁擠人群，卻也令人生畏。
念凡的嘴嘟得半天高，但不是因為生氣，而是塞了太多的糕點，她的雙頰鼓得像發胖的饅頭，嘴里的東西還沒下，她又從紙袋里拿出一塊甜品。
「念凡，不許再吃。」沈廷輊命令，他拿走她手中的糕餅。
念凡搖搖頭，想說什麼，沈廷輊又道︰「把東西吞下再說話。」他怕她一開口就會噴了他一身。
念凡將糕點下後，才道︰「很好吃。」她伸手想拿回他手上的紙袋。
沈廷輊拍掉她的手，「其他的回寨里再吃，小心又鬧肚子。」他順手拭去她嘴邊的餅屑。
每次下山進城，念凡就會吃一大堆東西，回寨後腸胃就不舒服。
「可是，我們好久才下山一次。」她不在乎地說，「你看，小猴也很高興。」她指著前面的猴子。
小猴已長大了，可是，念凡還是稱它為小猴，只見它也一邊走路一邊往嘴巴塞東西。
「就算那只笨猴撐死了，我也懶得理它。」沈廷輊輕聳肩。「我看它已經肥得差不多了。」
「你干嘛動不動就詛咒小猴死掉。」念凡對他大皺眉頭。
沈廷輊聳聳肩，他就是看它不順眼。
「你買好禮物，我們就回去。」沈廷輊停在布店面前。
「我們不等哥哥嗎?」念凡問，原來子和他們一塊兒下山，可是，一進胎城，他就說有事要辦和他們分道揚鑣。
她實在想不出哥哥有什麼事要辦，他在胎城又沒有什麼朋友，而且，他們下山是為了買禮物送給外甥女;參天後是沈蓉的彌月之喜，大夥兒都很高興，因為寨里的男丁實在太多了，也不知道怎麼回事，寨里的人浮生些男娃，很少女娃出生。
二姊夫整天笑得合不攏嘴，圍在女兒身邊打轉，沈蓉四歲的哥哥也成天在那看著妹妹，大概是覺得妹妹很不一樣吧！
大姊則是羨慕得很，她也很想生個女兒，可是，她又不敢再輕易試，因為她已經有參個調皮搗蛋的兒子了，再生個男丁，她可能會尖叫。
「子自個兒會回寨。」沈廷輊道。
「哥哥到底跑哪兒去了?」念凡蹙眉，她看見街道前方有輛馬車直駛而來。
「讓開，讓開。」車夫吆喝。
行人听話地紛紛躲避，因為再不閃人，可能就會被拉車的那兩匹馬踐踏而死。
走在前端的小猴也逃竄至念凡身邊。
突然，有人開始尖叫，「小心。」
只見一個四、五歲的女娃兒還站在馬路中央，但馬車仍不減速地往前沖。
「小蘭」一名女子喊道。
念凡沖向前，卻被沈廷輊拉回，他則往前奔去，迅速抱起女娃兒，馬車也疾奔而至，沈廷輊一個旋身，馬車遂從他身旁擦身而去。
行人大大地松了口氣，有人甚至還鼓掌叫好，「簡直是千鈞一發。」一名年輕男子佩服道。
念凡跑到沈廷輊身邊，「真是好險。」
「謝謝你。」一個十八、九歲的姑娘驚魂未定，又滿懷感激地對沈廷輊說。
她伸手抱過小女孩，女孩高興地叫了聲，「姊。」她顯然不知道方才有多危險，還笑咪咪地咯咯直笑。
「方才那是誰啊?怎麼橫沖直撞的?」念凡氣憤道。
「那是徐府的人，他是我們這兒的首富。」她回答，「謝謝你救了舍妹，真不知該怎麼謝謝你。」她轉向沈廷輊，有些害羞地說，這位公子相貌堂堂，讓她不由得想認識他。
「舉手之勞。」沈廷輊聳肩道。
「如果不嫌棄，可否到寒舍作客?畢竟公子是小蘭的恩人。」她微笑地邀請。
念凡不解地看著眼前的姑娘，她好像忘了還有人在一旁，只是盯著沈廷輊瞧。
「不用了，我們還有事。」沈廷輊淡淡地說，「走吧！念凡。」
「嗯。」念凡高興地道。她也不想去，這姑娘老盯著小扮哥瞧，她不喜歡。
念凡摟著沈廷輊的手臂，轉身離開，卻听見一聲驚呼，她回頭，發現小猴竟巴在那位姑娘的小腿上。
「小猴。」念凡斥喝。
沈廷輊瞪了笨猴一眼，它才心不甘情不願地離開那姑娘的腿，「這只色猴愈來愈沒分寸。」
念凡瞧見那位姑娘顯然被小猴嚇到，不由得笑開，也就不在意沈廷輊罵她的寵物。
「小扮哥，你丟了我的糕點，等會兒你要再買給我。」方才沈廷輊為了救人，便把紙袋順手扔了。
「如果你再鬧肚子，就別哭。」他把丑話說在前頭，要不然，每次她一哭，他的衣服就遭殃，「還有，我告訴你多少次了，做事別那麼沖動，你怎麼老听不進去？」
「我哪有?」她不解。
「你方才想出去救人，也不先想想有沒有那個能力，如果不是我拉住你，你和那女娃兒都會被撞到。」他愈說愈大聲。
念凡捂住耳朵，「知道了，每次都吼那麼大聲。」
「就會說你知道，卻又老把我的話當耳邊風。」他又訓她。
「我也明白啊！」她辯白道，「可是……可是一有狀況，我哪想得到這麼多，而且，我身手很靈活，說不定也能救她啊！」
「少說大話。」他訓她，念凡則對他皺皺鼻子。
兩人一起走進布店，片刻後，沈廷輊的手上多了兩個紅盒子，「該回寨了。」他說。
「還沒買糕點。」念凡道，話一說完，她便興奮地跑去買了一大袋甜品，還丟了塊餅給小猴吃。
小猴愉快地吃著，率先往前走去。
念凡拿了塊雪花糕，津津有味地嚼著。
「回去再吃，念凡，你再吃下去，腸胃又會不舒服。」沈廷輊囑咐道。
「再吃一塊就好。」念凡嘴饞地道，「小扮哥要不要?我有買你喜歡吃的大餅。」
他搖頭，「我現在不餓。」
他們轉彎走向另一條街，這條街道上茶樓酒館林立，也是熱鬧非凡。
「小扮哥，那人……怎麼敷白粉?」念凡瞥見前面的男子，他袒露胸膛，臉上卻白白一片，她差點嘔心的把雪花糕吐出來。
沈廷輊瞄了男子一眼，他也覺得很想吐，這就是他無法在城里久待的原因，現在的男子盛行抹白粉，而且一副文弱書生的模樣，甚至有些男子還會作女裝打扮，真是讓人作嘔。