但見斷垣殘壁底下的干草堆上，斜躺著嘴叼干草、翹著二郎腿的小喜子，兩眼骨碌碌的盯著火堆，腦子里思緒飛舞，旋轉個不停。
似乎自他遇見那位短命仁兄後，他便衰運連連，不是被欺負就是被追殺，幾次險象環生，若非他小喜子福大命大，踫上神龍大哥相助，他這條小命早丟了。
伸手探進衣服里，撫模那塊溫熱的石頭令牌，原本他是打定主意，決心窩在客棧里當店小二的，誰知事情會有這麼大的變化，使他措手不及。
想起那仁兄臨死前的托付及死時慘狀，真叫人心酸哪！
言而無信，不知其可；受人之托，忠人之事。他小喜子若成了背信忘義之輩，可就辜負了師公、師婆及孤芳夫人的敦敦教誨了。
但教他頭痛煩惱的是，他根本不知道該上哪找「死馬葉」？好把這塊石頭令牌交給他，完成他對短命仁兄的承諾，唉，真是千頭萬緒無從理起！
胡思亂想之際，身後傳來一陣腳步聲，小喜子不用回頭，也知道定是大哥。
「啊！」他張嘴打了個哈欠，懶懶的開口問︰「老爺爺和小翔都睡了？」
「睡了。」司馬燁落坐在小喜子身邊。
這滑溜小子倒挺會使喚人的，居然派他照顧牛老頭孫倆，自己則舒服的躺著休息。
「大哥，小弟又有一件事想問你耶。」小喜子丟開含在嘴里的干草根，一派天真的看著司馬燁。
可別又是「江湖往哪兒走」這類令人噴飯的蠢問題，不遠處的田宏心中暗自嘀咕。
司馬燁點點頭︰「問吧。」
「大哥今年貴庚？娶媳婦了沒？」
司馬燁不解的看著他，「問這做什麼？你要幫大哥做媒嗎？」
「好奇嘛，算來咱們也是異姓兄弟，做兄弟的關心大哥的終身大事也是應該的呀！」不知為何小喜子覺得這個問題對他非常重要。
司馬燁納悶的想，他們什麼時候義結金蘭來著？
小喜子起身按住司馬燁的肩，讓他躺在干草堆上，然後拉過他粗壯有力的手臂枕在頭下，優哉優哉的仰望著星兒疏落的夜空。
司馬燁哭笑不得的任其擺布，這小子倒挺會享受的。
坐在火堆旁，負責守夜的田宏見狀又是一驚。
堡主到底怎麼了？
「說嘛，到底幾歲了？討媳婦了沒？」小喜子催促道。
「我今年二十有六，尚未娶妻。」司馬燁拗不過他，只好所實相告。
莫名的，這答案讓小喜子又滿意又高興。
「那有對象了嗎？」
「沒有。」
小喜子一張嘴都快笑咧開了，接著又提出新問題，「大哥，還要多久才到擎劍山莊？」
「大概五天吧。」
在銀色月光的照射下，小喜子的粉女敕側顏優美動人，深深吸引住了司馬燁的視線，心中不由得浮現一股柔情。
「那擎劍山莊是干什麼的？」小喜子不解的問，一邊又翻了個身，面向司馬燁側躺著。
這小子的問題不比田宏少，而且聒噪數萬倍。
「經營錢莊。」司馬燁柔聲回道。
這樣讓小喜子躺在臂彎里，讓司馬燁感到滿心喜悅與幸福。
可嘆小喜子偏生為男兒身，否則他……唉！一想起小喜子的性別，司馬燁心中所有的柔情盡褪，熱火熄滅，只剩遺憾和失落緊緊盤旋、回蕩……
「那錢莊又是干什麼的？」
「拜托，小喜子，你真的笨到連錢莊是干什麼的也不知道？我真懷疑那百花山究竟是啥鬼地方，怎麼會出你這種蠢得不能再蠢的家伙。」
火堆旁的田宏大聲的取笑小喜子，他是故意打破堡主和小喜子之間怪異曖昧的氣氛，實在是堡主看小喜子的眼神，太叫人擔心、憂慮了。
小喜子猛地坐直身子，握緊拳頭，怒火中燒的嚷喊︰「臭老田，我又沒有得罪你。」
話說到一半，司馬燁突然飛身躍進屋內，田宏迅速起身跟進，獨留下小喜子張著大嘴，滿臉錯愕的坐在干草堆上，一時反應不過來。
「爺爺……爺爺……」屋里同時傳出小翔的叫聲及金鐵交擊的打斗聲。
陡地，幾個黑衣人持劍凌空而降，毫不留情的殺向呆楞的小喜子。
銳利的劍光乍現，小喜子猛然回過神，匆忙就地翻滾，及時躲過致命的一劍，同時驚慌的拉開喉嚨尖叫︰「大哥，救命！大哥，救命！」
他神情倉皇的東竄西躲，發髻也被挑開，一頭烏絲漫開飛散，小喜子嚇得面無血色。倏地，司馬燁從屋內飛竄而出，劍花朵朵，如行雲流水，劍氣霍霍，威猛逼人，殺得幾個黑衣人招架不住，狼狽敗退。
驀地，一聲長嘯，黑衣人疾如閃電地消失在黑暗中。
夜再度恢復寧靜，四周一片寂然。
「堡主。」田宏走出屋子，悄然來到司馬燁身邊。
抱著小喜子，司馬燁冷靜的詢問︰「牛老爺和小翔沒事吧？」
「沒事。」田宏嘴巴應著，但打量的眼光一直徘徊在小喜子身上，他越看越覺得小喜子依偎在堡主懷中的模樣，實在像極了縴 弱質女子。
「那就好。」司馬燁點頭，正要放開小喜子——
「哇——」一聲驚天動地的號哭劃破長夜。
司馬燁和田宏兩人登時愣住了，不知小喜子又是哪根筋不對了。
「嗚……」小喜子緊抱著司馬燁的衣襟，涕淚滂沱，哭得好不淒慘傷心。
「小喜子，你怎麼了？為何哭得那麼傷心？」司馬燁拍撫小喜子抖動的細肩，語氣溫柔的詢問。
「我又沒犯法又沒得罪人，為什麼……嗚……那些黑衣人要殺我？」
司馬燁和田宏面面相覷，無言以對，因為他們也想知道原因。
「我不玩了，我要回百花山找師公、師婆，嗚……我不要去江湖了，我也不要出人頭地了，我只要夫人……嗚……」小喜子無限委屈的哀哀泣訴。
「好了，別哭了，有大哥保護你的安全，你不用擔心，知道嗎？」司馬燁輕柔的安慰道。
小喜子的嚶嚶哭聲，強烈地牽動他的心，使他波動如潮，說真的，一听到小喜子想回百花山時，他竟然感到些微失措、倉惶，他竟舍不得小喜子離開，這究竟是何道理？司馬燁惶然不解。
「他們……為什麼要殺我？」小喜子抽泣的微仰著頭，如墨般的瞳眸因淚水洗濯而燦亮如星。
司馬燁渾身一震，思緒一片空白，怔忡片刻，才勉強收攝心魂，語氣平淡的說︰「這事大哥會查清楚的，夜深了，你該休息了。」
松手放開小喜子，司馬燁立即掉頭跨過斷垣殘壁，迅速沒入夜色中，他得去冷靜冷靜紛亂的心緒，平定洶涌起伏的情潮。
「大哥怎麼了？」
擦干頰上的淚水，小喜子疑惑的看向若有所思的田宏，經過這一陣痛哭發泄，他現在渾身舒暢極了。
「早些歇息吧，明天還得送牛老爺他們上路呢。」說完，田宏沉默的坐到火堆旁，繼續守夜的工作。
「要什麼時候才能查明黑衣人狙殺我的原因？」小喜子惆悵的望向浩瀚的星空喃喃自語。
唉！江湖真不好玩，小喜子暗嘆道。
第四章
話說獨孤紅和歐陽青夫妻，因在悅升客棧從虎毒門弟子口中，得知愛孫的下落後，便日夜兼程的趕到擎劍山莊。
夫婦倆無視門口站崗的家丁，旁若無人的跨過門檻，拉開嗓子道︰「喂，馮至剛在嗎？叫他出來。」
「大膽狂徒！竟敢闖進擎劍山莊大呼小叫，直喚莊主名諱。」一聲暴喝遽響。
擎劍山莊武師鄒三泰領著一批持棍帶刀的家丁，將獨孤紅夫婦團團圍住。
「哎，我沒空跟你們玩，快叫馮至剛出來。」獨孤紅不耐煩的揮手。