「夏秀！你給我出來！」力齊猿向左疾沖，企圖將躲在寧一猿與揚平猿銅牆後面的小叛徒給揪出來。
「你才給我等一下！」少懷猿與七英猿一人一手，架住怒不可遏的力齊猿，小玄猿則小心地終于切進暴風半徑？從身後架住蠻力扛發的哥兒們。「當著我們六個人的面叫走我們罩的人，你也要問過我們的意見！」
「捶他！」美食至上的緋郎猿殺聲震天。「揚平，讓我補一拳！我的蛋糕！」
夏秀瑟縮身子，躲在展力齊的生死至交身後，緊抓著兩猿不敢放手；臉色死白的寇冰樹則躲在夏秀身後，死抱住她不敢松手。
七月酷夏的晚餐時分，焚風吹起時，七男二女在展家的老房子大玩老鷹捉小雞。火氣怒氣纏成一氣，七名血性壯漢最後打成一團。
激烈格斗兩個小時之後，勝負揭曉，展力齊雙拳難敵六只蠻猿，慘敗在地，粗喘聲又濃又沉。
「你沒事吧？力齊哥哥。」夏秀怯生生地湊近平躺在草坪上的傷兵，探頭望著沉默以對的展力齊。
冷冰冰一掃上方的小小臉蛋、晶亮大眸、紅艷唇辦，展力齊迅速別開眼，心神強烈悸動。有一瞬間，他依稀看見姑婆芋下一張天真無邪的小臉蛋，那是當時年紀還好小好小的小女圭女圭……懵懂無知，需要人仔細看著，不是面前這個翅膀長硬就飛走的叛徒……
展力齊眼神陰郁，對夏秀心法的詢問充耳不聞，排開她，抱著肚子爬起來。腳步不再輕捷，朗闊，他忍痛拖著被踹得很慘重的雙腳，進屋拿鑰匙。
「力齊哥哥……」夏秀亦步亦趨，跟在他身後走出透天厝的小院子，在大門口猶豫地站定，不敢再跟過去，怕被心情欠佳的猿人硬抓上車。「對不起，你不要生氣好不好？我只是不知道怎麼跟你說……」
臉色更陰沉的人滑進銀灰色賓士，甩上車門。夏秀于心不忍，終于尾隨了去，展力齊始終不發一語，撇下她，獨自飛車離去。
「力齊哥今天沒有罵人耶，」寇冰樹害怕的跑到夏秀身邊，挽著她。
坐在院子舌忝傷的猿群中，有猿咕噥︰「那家伙氣爆了……」
寧一與小玄子左右夾攻，低下猿身，嘻皮笑臉地逗著返回透天厝的兩女生。
「不錯嘛，秀兒沒哭，很有骨氣，很堅強。」
「是呀。」夏秀堆起虛弱的笑。比起死別，這種事真的沒什麼好掉淚的，而且這里離展家並不遠，新、舊北投之分而已。想念他們，坐捷運只需幾分鐘就到了。
「好了，別舌忝了，偶爾一點傷有益身體健康。」兩個小女生進門後，小玄子帶頭吆喝眾兄弟。「快把地上的東西收一收，時間一過就沒意義，我們趕快切蛋糕。」
「蛋糕？」眾猿頓住舌頭，疑惑地瞪向樹下的白色爛泥團，以及旁邊一只正在表演徒手捉泥吃的餓猿。「媽的，那個爛糊怎麼切？你切給我們看！我們雖然很餓，但是我們不像緋郎，我們餓得有尊顏，再餓也不食地上爛食。緋郎，你別吃了啦！厚！力齊說的對，你真是丟人現眼！吃相這麼不爭氣！」
「雖然從緋郎的吃相，完全看不出他有智商可言，但他真的做到了。」小玄子對餓猿豎起大拇指。「這改變也許並非一夜之間，但兄弟們，緋郎真的辦到了。」
「他那個蠢樣子……能干出什麼名堂來。」眾猿不忍卒睹，紛紛撇開眼。
「所以我才說別小看沒智商的人，有時候，他就是會在適當的時機做對事情。」
唔？焦點猿從爛泥堆旁猛抬起頭，雙掌捧泥。
「小玄子，你的意思是？」
「是的，廚房還有一個吃到飽吃到死都吃不完的大蛋糕，電視冠軍做的。」
「緋郎！有你的！繼續吃沒關系！我們今天會試著不再以你為恥！」眾猿齊身跳起，以驚天動地的快速收拾殘局。「你繼續吃！不用起來了！這些我們來收就好，你不必起來，真的，請你務必繼續吃，別讓我們感到愧疚！」
「另一個蛋糕，一定緋郎哥哥自己要帶回家吃的，他很喜歡甜食。」夏秀對寇冰樹笑笑解釋，轉頭，看見她入神地凝視為了搶奪蛋糕撞成一圍的壯漢們，笑容滿面，雙陣卻浮動著淚光。「冰樹？你怎麼了？」
「喂，你們輕手輕腳一點，把人家剛從山里來的小娘兒們嚇哭了。」在走廊糾葛不清的四猿聞聲，抬頭齊望寇冰樹，嚇了她一跳。
「不是的，各位沒有嚇到我，我是突然想起……」寇冰樹匆匆望了下夏秀，眼中的憂悒一閃而過，她開朗地蕩開笑容。「我沒事，先進去幫忙清洗。等一下要繼續幫小秀慶生哦。」柔柔交代完，轉身進屋。
「樹兒膽子好像也很小，我們只不過稍微表現我們的兄弟情深，她眼淚就飆出來了。」七英挪好餐桌，神情落寞道︰「為什麼我們身邊的女生都膽小如鼠啊？我們明明很照顧女人家的，和弱質娘子軍一起行動的時候，我們很體貼，不會因為她們中途不想攀岩了，就丟下她們，或是叫她們自己回去啊。」
這是做人的基本道義，跟體貼好像沒關系吧？夏秀保持緘默地挪著板凳。
「沒錯！我們還會堅持她們從哪里攀上來，就從哪里攀下去，絕不能卡在半空中、假如她們倒楣卡住，我們會不厭其煩親身示範幾次，要求她們在哪里卡住，就在哪里多攀幾次，因為道理很簡單，在哪里跌倒就在哪里爬起來。有時候，她們一卡就是他媽的一整天，我們還不是很好心就地宿營，還發揮最大耐心殺時間，捉魚捉蝦捕山豬，親手宰雞宰羊，還在一旁烤好肉，等她們卡順以後過來就可以吃了。」
「……」跟思想異于常人的無敵鐵金剛攀岩，一言以蔽之︰生不如死。
「可是不管台灣或日本的女生，只要小小攀個岩，攻個頂，一定哀哀叫。」
「這表示哀哀叫是無國界的。哎，自從零兒被她的日本漢子拐走後，我們陽剛有勁的攀岩團隊已經失色許久。力齊很奇怪，說什麼從小攀岩攀出感情來，提議組隊，又不準我們動秀兒的歪腦筋。」滯留院子的兩只猿人搓起下巴，不懷好意地打量正在專心掃菜渣的夏秀。
「冰樹外柔內剛，她其實很堅強。」對不起了，冰樹。
「別唬哥哥了，秀妹妹，我們眼楮又沒瞎。剛才我們動作好柔和，她眼淚就爆出來了，哪里堅強？」啐。
「不是那樣的，真的和你們沒關系。」夏秀百感交集，不知從何說起。
「不是那樣是哪樣？話要說清楚啊，人不是我們殺的，總要還我們個公道。」
「小玄子，恭喜你狗嘴終于吐出象牙，這些婦道人家真是太婆媽了。」
這幾位的蠻性與力齊哥哥不相上下，一次又六只，她今天沒心情陪他們鬧，認了吧。夏秀無奈地瞅他們一眼，轉向幫忙扶蛋糕出來的寇冰樹，淡淡說道︰
「冰樹只是想起了哥哥，有些傷感而已。」冰樹真的很堅強，比她、她媽媽，甚至蘭西姐，比所有哥哥深愛的女人都堅強。
她那麼喜歡哥哥，在哥哥走掉的那陣子，卻能含著淚水幫力齊哥哥張羅喪事，從頭到尾沒缺席過一天。她才知道，原來冰樹一點也不脆弱，外柔內剛的她其實韌性很強。
每個人面對悲傷的方式都不同。冰樹選擇含淚面對，她媽媽選擇了逃避，蘭西姐選擇自我放逐；而她呢，則是深深埋藏著，抑制心情不去想、