「听起來，你似乎知道不少事呢。」宮色祺抓來綾巾，仔細地擦拭刻刀，手微微抖顫。
「你最好殺了我，免得宮莞知道真相。」她怕這個殘暴的哥哥，比她強的哥哥……
「你這是在威脅我。」他痛恨兩種人，一是背叛他的人，另一種則是面前這種得寸進尺的賤人。
「你不也讓親事威脅到我的一生？」宮色裳怨懟地咬牙恨道︰「宮莞憑什麼比我幸福，她擁有了冉沃堂，難道還不夠多？」執著於冉沃堂，不等於執著於宮莞，他們兩個形影不離，本是一體。
爆色祺擱下刻刀，恍然大悟，「難不成我們尊貴的宮家五小姐喜歡上人家的冉護衛？早說嘛，我可以替你安排的。」
「宮色祺，你休要激惱我，他連替我提鞋，我都嫌髒！」
「嘖嘖嘖，多尊貴的小姐。可惜，你要人家提鞋，也得瞧瞧人家願不願意。我尚沒能耐讓冉沃堂幫我提鞋，你好大的口氣。」宮色祺下榻，為免錯手打死不知天高地厚的妹妹，決定找冉沃堂過招。「重九那日李家會來迎人，你別繃了張死尸臉，觸到自己楣頭上，可怪不得人。」
「我說了，不嫁。」宮色裳追至門口，倔強的語氣中隱含不易察覺的憂傷。
「這麼說你是找死羅？」不能利用的人便是廢物，留著何用？
「你最好打死我。」
「君子有成人之美。」宮色祺耐性盡失，回身連續出掌……
听聞宮皓返家，宮莞拿著給小佷子的繡衫找兄長敘舊。循聲找來書房，她卻在房門口怵目驚心地看見宮色裳軟軟滑下地，口中血水直嘔；那個重創她的白衣男子，像落入降阱無法月兌身的野獸，發了狂般不停出掌，臉上泛著令人發指的興奮。
「住手！色祺哥，你在做什麼，色裳是你的親妹妹呀……」宮莞急奔過去，護住放棄抵抗的姊姊。「你……居然連手足也下得了手……你怎麼可以……」抱著受傷的手足，她失聲痛哭，壓抑多年的淚水終於潰決。天啊……他是人是獸，怎麼忍心……怎忍心傷害自己的妹妹呀……
「莞兒，你不要你的冉護衛啦，哭成這樣。」宮色棋雙手環胸，嘖嘖有聲地諷笑，對自己的暴行毫無悔意。「你若不要冉護衛，哥哥我可以勉強收下。」
「住口！你為何將色裳傷成這般，她是手足呀！」宮莞憤怒得全身猛打顫。
「多……多事。」宮色裳臉上沾滿了血水，不領情的想推開宮莞，卻使不上力。
「來人，快來人啊！」宮莞淚濕衣襟，抱緊宮色裳，焦急狂呼。「來人！」
「小姐……」聞聲奔來的奴婢們，如驚弓之鳥，畏懼地候在遠處。
「快去請大夫，求你們快去請大夫呀！」宮莞解下貂篷，小心蓋上氣息轉弱的姊姊，溫柔的眼滿溢哀痛的淚水。宮家經歷的悲傷還不夠多嗎……奴婢們遲疑地瞧向宮色祺，不敢輕舉妄動。
「沒听見小姐的話嗎？還不快去！」宮色祺闊步返回書房，拿起刻刀。
「你走……走開……」讓最瞧不起的宮莞憐憫，她寧可自了。
「色裳，好忍著些……大夫就快來了。」宮莞模出白絹，試著平穩雙手，好拭去她嘴角的血水。沒有用……血還是一直流……止不住……焦灼的眼淚一滴滴滑落。
「我……我不……嫁……」宮色裳看向宮色祺，忍痛重申。
施力過當，一刀毀了數日的成果，宮色祺氣呼呼地砸爛上等黑玉。「宮色裳，若不是應允李家存先，我定一掌打死你。」
一串霹靂響在耳際，宮莞震驚地瞪大波眸，無法接受這個太過殘酷的事實。
將、將色裳傷成這般，只因為……只因為她不肯依他的安排嫁人……他竟不念半點手足之情，痛下毒手……
是她的寄望過高嗎……原以為殘酷是有限度的，他終究是人，不是嗎？…對兄長殘暴性子傻傻的抱持希望，只因與他骨血相連……人家不都說虎毒不食子？……這是多麼悲哀的事，宮色祺不僅沒人性，竟連禽獸也不如……
爆莞哭哭笑笑，淚水止住，無法再淌下一滴。對這個殘缺的家，她徹底絕望了，哀莫大於心死呀……
「我絕不……嫁。」宮色裳推開宮莞，模索著門框，固執地想要獨自撐坐起。
「別以為我會任你為所欲為，就算是尸身，我也會讓你坐上李家的花轎。」宮色祺暴戾的語氣有著和妹妹同樣的不屈與頑固。
「放過色裳吧，我代替她。」宮莞平靜地上前扶住傾斜的宮色裳。
爆色祺不敢相信地一愣，宮色裳卻奇異的轉怒為笑。
「色祺哥沒听見，你……你說清楚點……」宮色裳的笑容擴大，嘴畔的血水與抹不淨的血痕，讓她死白的面容添上一絲吊詭的艷色。
「我嫁。」宮莞堅定地破涕為笑。
是她不夠堅強、不夠冷血，不配當宮家人，所以她要離去。
◆◆◆
氣沖沖沖出書房，發現風雪已歇，深秋的寒意卻依然剌骨。
爆色祺揮開欲替自己加衣的貼身小斯，躍上馬背前，瞥見九曲橋上那名器宇軒昂的青衣男子，穩穩行來。對橋這端的人，他似乎視若無睹。
「多忠心的看門狗，片刻離不開主子是吧？」將韁繩甩還小斯，宮色祺譏嘲的踱至路中。
冉沃堂走下九曲橋，冷淡地繞過他，未置一詞。
「放心，今天沒心情陪你過招。」沒有莞兒這個弱點可攻，冉沃堂根本不會還手，他的退讓只會更加羞辱人。「有事情問你，留步吧。」
爆色祺異常平和的口氣，留住冉沃堂穩健的步子。他沒回身，背向宮色祺的身影十分冷漠。
煩躁的揮退小斯，宮色祺踱入九曲橋邊的畫舫，憑窗傲視一望無隙的遼闊園林。
大地已被連下三日的狂雪洗白，褪去了斑斕色澤。
「我見莞兒妹妹一年比一年清瘦，好生不舍。這些年一直在找三娘，好讓她們骨肉團聚，你不會湊巧知道三娘的去處吧？」
「屬下不知。」
「嘖，除了莞兒，你對其他人向來不留情面得近乎無禮。」宮色祺嗤哼的語氣，帶有不經心的試探，「冉沃堂，我也算是你的主子吧？」
冉沃堂緩緩回身面對他，「小姐才是屬下的主子。」
爆色祺氣煞。「在家從父，我兄代父職，如今莞兒待字閨中，再怎麼說也是听我的。怎麼她是你的主子，我卻不是，你說個道理來解我疑惑。」
「老爺將屬下給了小姐，主爺親耳听見，何必為難屬下。」不想為已成定局的事再費唇舌，冉沃堂舉步欲去。
「若我殺了莞兒呢？」頰際的肌肉隱隱搐動。
「保護小姐不力，是屬下無能，自當以身殉葬。」冉沃堂雲淡風清的口吻，听不出忠誠之外的情感。
「荒唐！」今日諸事不順心，宮色祺爆發了。「躲在一個娘兒們身後看頭看尾，會比幫我打理宮氏家業重要嗎？我不忍你一個男兒漢平庸一生，淪為沒出息的閹入。紹果你怎麼回報我的賞識，一句他女乃女乃的『以身殉葬』！枉我拿你當兄弟看待，阿皓、大哥我尚懶得用心思。你打小沒出息，大了也未見長進，開口、閉口小姐，眼楮只瞧得下你尊貴的小姐，心思無論怎麼轉，水遠轉不出莞兒。好個身殉，現下連死也要纏著你的好小姐。冉沃堂，你他女乃女乃的到底有沒有自己的思想、感情！」
「主爺喚住屬下，想說的便是這些嗎？」冉沃堂一臉置身事外。
爆色祺怒極反笑。他實在很厭惡冉沃堂這種氣定神閑的模樣。