常卉娘一怔，笑出淚來，「與你無關，是娘失態。」
人世閑有著許多由不得人的無奈；因為有私心，有取舍，於是便有了無奈。
「娘……」堂兒擔心。
「老爺對咱們家的這份恩情，你千千萬萬要記在心上。老爺若決定收你在身邊，必會對你很嚴苛，往後會有一段日子比現在苦上許多。為了爹娘，你要忍著點，知道嗎？」怎能不傷心，她終於明白，她的感情已隨親愛的夫君逝去，無法再愛任何人，即使那人是她的骨血，也不能夠。
「娘，孩兒可以吃苦的，娘不要哭呀。」
常卉娘還想說什麼，身旁的嬰兒這時欠動著身子，雙手不安分地掙出錦被。嬰孩嘴巴動了動，突然放聲大哭，害得背向她的堂兒冷不防嚇了一大跳，急忙轉身查探究竟。常卉娘抱起嬰孩輕輕搖著，見兒子眼楮瞪大，一臉呆愕，忍俊不住失聲笑出。
「娘，小姐……怎麼突然哭成這樣？」
「可能是受驚了。前天阿菊粗手粗腳嚇著了小姐，這兩天她睡不好，吃得少，才會鬧成這樣。身子不適的嬰兒都這樣，你像小姐這麼小的時候也一樣。壓壓驚就會沒事，別怕。」
他也曾像她這樣鬧過？母親低聲下氣拍哄著嬰兒，鬧得正凶的嬰孩非但不理，反而變本加厲哭得天地變色，堂兒難以忍受地皺著鼻頭。
「娘听六小姐的女乃娘說，她是所有小姐里面算是比較好帶的了，不怎麼膩人也不怎麼愛哭呢。」常卉娘溫柔的眼忽然瞥向窗外。
怎麼瞧也不覺得這愛哭的娃兒乖巧，堂兒被她哭得有些煩。
「再這樣下去不是辦法。你幫娘看著小姐一會兒，娘去隔壁王大嬸那兒，看看她還有沒有壓驚符。」別具深意看了他一眼，她不等他回答，逕自將嬰孩放回床上。臨下炕前，她突然緊抱了他一下，含淚低語︰「你莫怪娘。」
「這，娘……」堂兒錯愕地瞪著遠去的娘親，又呆愕地瞪回來。
嬰兒喉嚨一扯便不知道要停似的，號哭不休，聲音宏亮且拔尖，堂兒僵在炕邊不知所措。眼巴巴乾瞪半天，哭聲有增無減，他無助地爬上炕，端身坐在嬰兒身側。
她的臉好紅，不……不要緊吧？他來回張望門口，一臉慌亂。
嬰兒哭了好半晌，吵人的哭聲逐漸沙啞、靜默，就在堂兒慶幸的才要松口氣，她卻又以驚人氣力淒厲地號哭起來，哭得他灰頭土臉。娘……娘怎麼去了那麼久……
「噓，乖乖，你不要哭，娘等會就回來了。」他好聲好氣想幫她擦淚，手抬突然被胡亂揮抓的胖手握住，心頭一陣震湯。
小姐的手好軟、好好模……堂兒著迷似的伸指觸了觸，誰知竟把嬰兒雪白的手腕踫出豆大污漬來。
糟了、糟了！他小心翼翼將指頭抽出，想下炕找乾淨的布幫她擦淨，嬰兒的號哭聲慚歇，一雙汪汪波眼半垂下，似乎是累極。
堂兒坐回身子，不敢動，生怕不小心驚擾了她，又惹來另一波災難，麻煩可就大了。
窗外將一切看在眼底的兩人，表情各異，心思亦不同。
衣著華貴的中年男子收手在後，似乎這幾眼已夠看出什麼，移步出破敗的院子，神色一如來之時，安適自得卻也瞧不出心思。「卉娘，你真下定決心了？」
「堂兒往後請老爺多擔待、費心了，老爺的恩惠卉娘謹記在心，無一刻敢忘。」尾隨其後的常卉娘，安然說道。
「日子挑好了？」
「下個月初八。」
「你真舍得？」
「難舍能舍，來得亦去得。」她泛出一抹超然的笑。
男子冷銳的眼神閃過什麼，「呵呵，你塵綠既了，心無俗念，我這凡夫俗子再多舌勸阻，倒像拂逆天意，造了業障。安心去渡化你的世人，試兒禮後我會議沃堂搬進來，有什麼托要說的，趁這兩天吧。」
「多謝老爺，卉娘必會不時幫老爺及大家祈福。」她美麗的臉祥和寧靜，再也無欲無求。
卉娘的心已然出塵……
交談聲漸漸遠去，一名著淡黃錦衣的白皙男童，從小巷另一頭氣急敗壞地沖進院子。
咱！半合的木門被他一腳踹開，撞出轟天巨響。
「該死的冉沃堂，快些給本少爺爬出來！」宮家二少氣勢凌人地吼進屋，一眼看到炕上那個回頭瞪他的人，眉頭惡狠狠一橫，不由分說的沖過去將堂兒拖下炕。「你這狗雛種、烏龜王八蛋，你好大膽子，竟敢瞧不起本少爺。咱們的內功心法尚未比試，誰許你中途離席，還不快給本少爺滾回武場！」
「等等……」堂兒推不開他的手，情急之下掃了他一腿，趁他腳步不穩縮回手，順便拉他一把，止住跌勢。
爆家二少被他輕易甩開手，火氣可大了，一陣大吼大叫後狂撲向堂兒。
堂兒這回記取娘親的教誨，身子一縮，敏捷的回身往屋子另一頭閃避主子。他退讓的姿態大大激怒了宮家二少，他氣紅了眼，回身又撲出五爪。堂兒身子一側，再避。
兩人一避一追，只見追不著的人連吃敗仗，滿屋子狂吼狂叫。好不容易安靜下來的女嬰經他們一鬧，先細細的低泣一聲，轉瞬便天搖地動的哭號起來。
「他女乃女乃的，那是什麼見鬼的聲音！傍我拿塊布塞進她嘴里，讓她閉嘴，別吵煩本少爺！」
堂兒一心應付他凌厲的追勢，無暇回話，心中倒有幾分詫異。……少爺不識得自己的妹妹嗎？
爆家二少咆哮著躍上椅子，借力翻上屋梁。待他躍上，堂兒已俐落翻身而下，氣得宮二少咆哮連連，縱身又追下，足尖掃過茶幾，一口氣追到炕上，卻始終差堂兒一步。
「吵煩本少爺，有你好受的。給我閉嘴啊，听到沒有！」本欲追下炕的人，心頭郁惱，掠過嬰兒身側時惡心一起，竟回身將五爪抓向那張哭皺的潮紅小臉。
堂兒回頭見狀，心下一顫，火速拔足而起，飛撲回炕上，搶先一步格開宮二少的毒手，抱起啼哭不休的嬰兒，旋身退回門邊。
爆家二少吃痛的蹲，抱著又痛又麻的手肘，怒紅的眼陰陰眯起，邪光搖曳。
「喲，原來你會還手，我當真以為你這狗奴才怕了本少爺。」他嘿嘿地伸舌舌忝舐上唇，眼帶算計。
堂兒與他相處兩年，保知他性情，頭皮不禁陣陣抽緊。
「少爺不認得她嗎？」他將嬰兒轉了方向，讓宮二少瞧清楚。
爆家二少不耐煩掃了眼，「少見鬼了，誰有時間管這個丑娃兒是誰？冉沃堂，她該不會是你妹妹吧？真精采呀，你家老頭不是死了好些年，難不成是你家老娘討漢子，跟那個野漢子偷生的？」
堂兒黑了臉，「嘴巴放乾淨些！不要侮辱我娘，小姐可是你妹妹。」若不是娘再三叮嚀，他老早撲過去揍他一頓了。他這是什麼兄長，居然連自己的妹妹也識不得？
「喝！了不起，想不到你這顆死腦筋還會現學現賣，賴到我頭上來。無妨。反正我家老頭還在，娘要有瞻偷人，我不僅早晚三炷香，還可學狗爬給你看。」
「隨你怎麼說，反正她確實是三夫人的女兒，我不知她是少爺的五妹還是六妹。」堂兒好脾氣的安撫嬰兒。
「廢言！我理她誰生的，第幾個妹，本少爺的事比較重要。這回你休想打到一半又溜走，我不會再讓你逃了。給我接招！」他冷不防飛了掠來，雙手直取嬰兒門面。
手上多了個嬰兒不好翻上翻下，迫不得已，堂兒只好出手相迎。他的反擊顯然令宮家二少心花怒放，他雙眼腥紅，越打越亮，纏斗越久便越興奮。