「老夫人，這一點小的明白，絕不會走漏半點風聲。」
翟老夫人點點頭。「趕明兒個到王春堂請連老大夫過府看診，他是自己人，自然明白該怎麼做。」她的娘家為連氏一族，在京城也是望族。
「是。」劉二匆匆地退出大廳開始部署一切。
翟老夫人知道，由這一刻開始翟府必須全面戒備。
生死存亡、名譽家聲，端看她如何操控了。
「夏蓮，快去煎藥！」
「是，老夫人。」
在羽雄尚未回復神智之前，她必須撐起一切。
艷陽下，翟家的花園里傳來隱隱約約的笑聲。
翟羽雄正光著上身在湖里游泳。
艾碧兒則坐在一旁的大榕樹下看書。
在翟家，日子過得十分愜意，一天又一天地，不知不覺竟過了一個月。
以尚無船期為由，翟老夫人要求艾碧兒暫且在府中住下。
最教艾碧兒高興的是好運，也就是翟羽雄，在這一個月里他過得十分開心，就像個無憂無慮的大孩子。
有時候，艾碧兒不禁暗想，倘若他永遠如此純真快樂，又何嘗不是一件好事。
「大少爺、大少爺！」夏蓮來到艾碧兒身邊，朝她福了福禮。「大少爺！」她繼續放聲高喊著。
翟羽雄只是朝夏蓮笑了笑，並無意靠近。
「有什麼事嗎？」艾碧兒問。
「是老夫人等著見大少爺。」
艾碧兒放下書冊，起身來到湖岸。
「快回來！」她喊了一聲。
很快的，翟羽雄便全速游向湖岸，走向艾碧兒。
「什麼事呀？阿碧。」
「是老夫人要見你，快回房換套衣裳，隨夏蓮走一趟。」
「那阿碧你呢？」
「我還想在這里曬太陽，你自己去吧！」艾碧兒重新坐回了竹椅。
翟羽雄順從地跟著丫環離開。
到了房前，夏蓮開口︰「大少爺，我來為你更衣。」說著，她取出櫃子里的干淨衣衫，來到他面前。
「你、你干什麼呀？」翟羽雄憤怒地拉住褲頭，瞪視著夏蓮。
「夏蓮只是、只是想為少爺換上衣褲。」她害怕地開口，生怕惹怒了他。
「哦，這樣啊！那你先出去，我自己換就可以了！」
這一來，夏蓮反倒呆住了，半信半疑地，不敢真的離去。
「還不快出去，我等著換衣裳呢！」
「是！」夏蓮顫抖地退了出去。
「把門關好，不準偷看。」
「是，大少爺！」盡避心存疑惑，夏蓮仍順從地將門關上。
現下，她多少能明白老夫人為什麼這一個月來都拒絕接見訪客，一定和大少爺的改變有關系。
然而，夏蓮在恐懼漸退之後，才覺得改變後的大少爺反倒比從前狂恣的他要更好。
不消多時，兩人來到了蘭恰苑。
「進去吧！老夫人在房里頭等著。」
「哦！」
罷踏入房中，翟老夫人便笑意滿面地開口︰「來，坐下，娘有重要的話要告訴你。」
「什麼重要的話？」他坐了下來，並端起桌邊的茶盅一口飲盡。
見翟老夫人盯住自己，翟羽雄小聲地開口︰「我、我好渴，所以…」
「無妨，春苗，再斟兩盅茶上來。」語畢，翟老夫人望住自己兒子，開口道︰「自個兒家里，你別拘束，想怎麼樣就怎麼樣，沒有人會責怪你，因為你是翟家的主子，明白嗎？」
「明白。」
「今日娘想告訴你，娘已經替你物色了一個妻子，對方是你表姨的麼女，閨名叫素玉。」
翟羽雄聞言瞪住了娘親，然後沉默地垂下頭，不再開口。
「你不喜歡？」
他搖搖頭。
「那麼，這表示你答應了？」
他沒有點頭。
「你放心，娘不會幫你選錯人的，素王賢淑乖巧，人又生得端麗，足以與你匹配。」
翟羽雄很快地抬起頭。
有那麼一瞬，他眼底幾乎聚起反抗的風暴，隨即又平復了下來，沒有開口違逆。
翟老夫人並沒有忽略他這一閃而逝的心緒，很快地開口︰「就這麼決定了，你先退下吧！」
「是」
離開了蘭怡苑之後，翟羽雄怔怔地走回了花園。
此時艾碧兒仍坐在大樹下研究古書的內容，絲毫沒有察覺翟羽雄正一步步朝著自己走來。
快到她跟前的一刻，翟羽雄倏地停下了腳步，目不轉楮地瞧住了艾碧兒。
忽然，像是感受到什麼，艾碧兒不經意地抬起了頭，然後露出了一抹溫柔的笑。「怎麼傻愣愣地站在那里？」
「阿碧！我、我……」
「怎麼了？你先吸口氣再說話。」她緩緩地引導他深呼吸，看來他十分緊繃，好似在壓抑著什麼。
「我要成親了。」他忽然冒出這麼一句。
艾碧兒一怔。
「那我就要恭喜你了！」她回復笑容。
「你真的希望我成親？」黑眸里有種莫名的苦惱，是艾碧兒所不曾見過的。
「難道你不願意？」
沉默了會兒，他半垂下頭，輕輕地開口︰「我不知道。」
「成親是一輩子的事，必須想清楚，千萬不可以莽撞行事。」艾碧兒開始替他擔心起來。
「這、這是娘為我作主的婚事。」
「羽雄……」她忽然起身來到他跟前，並溫柔地執起他的手。「任何人都是自己的主人，凡事要依從自己的心意，沒有人可以幫你決定一輩子的事。」
「你要我回絕？」黑色的眸子泛著光彩，連神情也跟著有了笑意。
「不！我只是要你好好地想一想，什麼才是對你最好的。」
須臾——「我想好了，我不要成婚。」
「你確定？」
他點點頭，俊顏滿是笑意。
艾碧兒側頭想了會兒，決定到老夫人跟前一趟。
當天午後，她獨自來到了老夫人房外——「老夫人，艾姑娘想要見您。」春苗通報。
「讓她進來。」她低頭輕呷了口茶。
片刻，艾碧兒來到房里。
「老夫人您好。」
「坐。」她放下茶盅，「有什麼事嗎？」
「我想和您商量羽雄的事。」
「哦？」含笑的眸底閃著精矍的光芒。
「早上，他來告訴我，您已為他定下一門婚事。」
「是呀，對方是我連氏的閨女兒，不但氣質好，更晝得一手好畫，我相信她一定會為羽雄帶來很大的助益。」
這一回兒子被人追殺，令她想通了一件事︰羽雄必須早點為翟家添後。
「可是，他們連面都沒見過，怎知彼此適合對方？」
翟老夫人笑了起來，「有哪一椿親事不是由雙方長輩決定，直到洞房之夜才得以見到對方？」
「萬一，彼此見了面後，才發現不喜歡怎麼辦？」她真是不懂這些古人的想法為何都是如此的冥頑不靈。
「有絕大多數的人，都是在婚後才開始認識對，並且幸福地過完一輩子。」
「有例外的嗎？」
「就我所知，沒有！」
停了下，艾碧兒直截了當地開口︰「羽雄他並不想成婚。」
「他現在這個樣子，哪能下判斷，放心！我一定會挑個好媳婦兒給他。」
「最好的並不表示是最合適他的。」
「我是他娘，我知道什麼對羽雄最合適！」
「可是」
「艾姑娘。」她加重語氣，「請你不要過分干擾別人的家務事。」停了下，她又接口道︰「我听說下個月初五有船期，剩不了幾天了，你好好準備一下，老身一定會履行對你的承諾。」語罷，她招來春苗，「送艾姑娘回去。」
當文碧兒回到房里時，翟羽雄已經等在那里。
「怎麼樣？我娘答應了沒？」
艾碧兒不願欺騙他，只有輕輕地搖頭，一言不發地在椅子上坐了下來。
「阿碧……你不要生氣了，好不好？」
艾碧兒望住他。「我並不是生氣，我只是難過自己一點忙也幫不上。」