「這樣夠嗎？」
「其實，咱倆花費不多，省點用還過得去。」包容容听了，更加確定回報這對老夫婦的決心。
夜里，包容容讓惡夢給驚醒，流了一身冷汗。她居然夢見白天那一幫殺人的土匪。
想起廟中的情景，她依舊渾身發抖。如果遇上土匪的人是她，該有怎番的結局？
天！真可怕！
驀地，心頭掠過一事，包容容伸手掏出藏在懷里的兩件物品。
就著窗外的月光，她打開那個象是信封的紙袋，發覺里頭除了一封書信外，還有一塊薄薄的竹片。
竹片上刻了許多字，月色下，無墨的刻紋令人瞧不出究竟刻了些什麼。
包容容只有作罷，攤開另一手的信紙。
紙上的墨色極黑，既工整，字又不是太多，雖然包容容所識的古字不多，卻可以藉由片斷的字意來明白信中所要表達的意思。
她在看完之後，愣在窗邊，半晌沒有任何反應。
其實，這是一封公文，一封派任新官赴職的公文。
須臾，包容容回過神來，了解到白天死在廟里的男人，一定是新派任的揚州刺史。
想不到此人竟在上任的途中遇到土匪。
包容容想起當時死者身邊確實有一個裝滿了金銀珠寶的包袱。
想來，定是一路上不小心錢財露白，才會招來殺身的橫禍。
思緒正紛亂間，她瞥了瞥手中的玉印——這定是此人隨身的印鑒.由于印為反刻，因此包容容無法辨出此人名姓。
一整個夜晚，包容容腦海中全是這檔事，輾轉難以成眠。直到天色微明，她才模模糊糊地入睡。
第2章(1)
「啊，你醒啦！小泵娘。」小泵娘？「大娘，你……」包容容心頭微微吃驚。
「傻孩子，別忘了大娘我也是女人，是男、是女還能分不出嗎？」老婦溫和一笑。
「我不是有意要騙你們的。」包容容爬坐起來，坐在床榻邊。
「你會扮成男人定有苦衷，大娘不會告訴別人的，放心好了。」老婦放下手中的木碗。
「來，都正午了，吃點素面吧！」
「老爹人呢？」黑眸在周遭微微梭巡了一圈。
「他上市集賣菜去了，這會兒該回來了。」
「市集有多遠？」
「不遠，走路約莫一個時辰可抵達。」包容容心中十分感嘆。兩老待人這麼好，日子卻過得如此清苦，若是可以幫助他們該有多好？
驀地，腦中竄過一念——也許，有一個方法可行！
「大娘可知揚州此去多遠？」
「嗯，約莫十日可抵達。你想上揚州？」包容容點點頭。
「我有急事。」
「很急嗎？」
「最好立即起程。」老婦忽地由袖中掏出一個小布包。
「這是我省了半年的賣菜錢，不多，只有一貫，你可以雇輛馬車，這些錢足夠你到揚州。」
「不行，我不能收你的錢。」
「傻孩子，有急事當然坐馬車會快點到揚州。」老婦把一貫錢交到她手里。
「可是，你和老爹的日子……」
「不礙事的，田里多的是蕃薯與野菜，餓不著的。」
「大娘你放心，容容一定會很快把錢還給你們。」
「只要你有空常來瞧瞧咱倆，我就很高興了。」
「大娘！」包容容紅了眼，用力抱住老婦。
在古代，她嘗到了溫情的滋味。
有了老夫婦的幫助，包容容雇了輛馬車直抵揚州府——剛下馬車，入眼的便是宏偉的古代建築，朱紅的大門邊是一眼望不盡的高牆，門楣上掛了一塊極大的胡桃色門匾，匾上題著五個斗大的金漆字——揚州刺史府。
包容容深吸了口氣，走向守在門外的侍衛。
「呃，我是……」
「去！刺史大人未到，有案到別處府衙告去。」侍衛冷瞥包容容一眼，毫不客氣地驅她離去。
「不是，我是……」話未完，侍衛不耐地喝道︰「還不滾？再鬧就捉你進大牢！」包容容遭侍衛一陣搶白之後，心里老大不爽，劈口就回了句︰「恁老師咧！捉我入牢，我看待會兒進大牢的人是老兄你！」開玩笑，想她一向在台、港、澳三地騙吃騙喝，從沒下過牢，這個不長眼的侍衛竟觸她霉頭，該死！
「小子你——」
「住口！小子也是你叫得的嗎？」杏目一瞪，她挺直了腰桿抽出信函。
「此信拿到府里通報，就說新任的揚州刺史已經到了。」白淨的小臉上勾起狡詐詭譎的笑。
「你？」這下子，侍衛瞪大了眼，神情十分錯愕。
這個嘴上無毛的小蚌子居然是刺史大人？
「你什麼你？還不快去通報。」
「哦！」侍衛怔怔地取餅信函。
「哦什麼呀？要叫大人。」她出口糾正。
「是，大人！」話剛落，侍衛半信半疑地迎她入府。
不消片刻，宮中派于刺史府的執事官吏匆匆來到大堂。
「下官見過刺史大人。」包容容收回落向古董花瓶的貪婪目光，轉過身來。
「平身！」電視上都這麼演的，應該不會錯吧！
兩人打了個照面，執事官吏怔了怔，這才開口︰「請大人交出符節讓下官回禮部交差。」咦？符節？那是什麼東東？
見這個面目清秀的年輕人遲遲未交出符節，執事官吏不禁起疑。
「請交出符節！」他又說了一次。
包容容索性取出玉印。
「拿去吧！」執事官吏奇怪地瞧了她一眼，「不是這方玉印。」不是！那……懷里只剩下竹片兒了。面對眾人愈來愈疑惑的眸光，包容容干笑一聲，硬著頭皮取出竹片兒遞上。
執事官吏立即掏出袖中另外一半竹片兒細細核對……
在核對無誤之後，執事官吏這才露出笑容。
「刺史大人請上坐！」包容容這才放下一顆懸著的心，昂起頭，大步走向屬于她的位置。
炳哈！真想不到她一個偷兒居然搖身一變，成了揚州刺史！真是時來運轉也！她可得好好把握這次良機。
「總管何在？」這麼大的府邸一定有這號人物吧！
「大人有何吩咐？」走進大堂的是一名身形略胖的中年男子。
「快傳廚房做一桌好酒菜，我要……要好好招待一下執事大人。」她朝執事官吏咧開了嘴。
想要大吃大喝一頓，總得有個名目嘛！特別是上任的第一天。
「包大人，這怎麼好意思呢？」執事官吏說起客套話。
咦？她又沒告訴他自己姓包，他怎會知道？莫非那慘遭橫禍的真主兒與她同姓？
不會吧！天下事竟如此巧合？
亦或是她並非莫名其妙地來到古代，而是一切是上天早就為她安排好的？
「執事大人不必客氣，就當我包某人與你交個朋友吧！」管他呢！既來之，則安之，無論是巧合或是上天安排，由此刻起，她已咸魚翻身，「錢途」一片光明。
執事官吏一听堂堂刺史大人竟要與自己攀交，真是喜不自勝。
「承蒙大人抬愛，往後宮里有了風吹草動，下官必知無不言。」嘩！一頓飯換來第一個眼線，真是值得！
不多時，廚房已備出一桌豐盛的美味佳肴.一頓飯下來，包容容除了吃得暢快，亦收獲不少。在與執事官吏的交談中，她才知道買官風氣極盛。
想起廟中那遇害人身邊的金銀，說不定這官是他買的呢？天知道！
一連在刺史府中待了三日，包容容發覺有許多文書不通之處，無人能為她解惑。
單是大唐的律法就讀得她欲哭無淚，不但有很多字看不懂，而且那厚厚的數十冊她只怕是到死也讀不盡哪！
這一夜，她于燈下苦讀，昏昏欲睡。
「大人若是倦了，就請早點安歇。」總管田禾在一旁小聲地開口。
「嗯，也好。」伸了個懶腰之後，包容容忍不住道︰「想不到當官這麼難。」