突然，稻禾心生一念。
「你、你是杭噩？」她叫，一邊想掙月兌他。
杭噩嘴角一勾，突地更用力將稻禾拉近身，另一掌毫不憐香惜玉地劈向她的頸窩。
稻禾被擊昏，倒在杭噩的腳邊。
杭噩冷笑著，看向左手邊的牆角縫，那里正躺著失去意識的九寶。
「我準備好了，杭悅離。」
杭悅離突然全身一寒，抖顫了一下，手上成堆的卷軸全掉在地上。
他的頂頭上司見狀，馬上罵道︰「你在搞什麼啊？杭悅離。」
他趕緊笑笑，賠不是。「抱歉、抱歉，腳絆到了東西，我會收拾好。」
雖然他貴為全禁國最尊貴的武侯之一，也曾在穰原當過高階京官，可現在，他不過是個連七品官都不如的小小參軍，充其量只是地方小縣爺的跑腿伙計，再加上他從不擺架子，被人罵了都能微笑以對，總教人以為他是個好欺負的人。因此在這以大吃小的官場里，只要他做錯一件事，就會馬上討罵，好讓那些人彰顯自己的權威。
「真是的，做事這麼不仔細。」那人還不放過他，碎碎念。「難怪會被貶到這鬼地方。」
杭悅離听了，仍是帶著笑，彎腰撿著掉落的卷軸。
此時，縣府門戶的守衛跑了進來，通報道︰「杭參軍，外頭有人找你。」
「什麼？是誰？」杭悅離好奇。來這里四、五個月了，不論是家里的人還是外人，都沒有人找過他。」
「是兩個小孩。」守衛說︰「好像叫大寶和二寶。」
杭悅離愕然，直覺不安。他匆忙放下卷軸，急急往門口奔去。
大寶和二寶就站在府門外，兩個小小的身影被巨大的府門影給壓得極小，像要被消融一樣。那景象更讓杭悅離感到害怕，腳步更急。
走近了，這才看到兩個人臉上都有淚痕，還有懼意。
而一向調皮的二寶一看到他，更是忍不住哭了出來。
「大寶、二寶！」杭悅離急著抱住二寶，安撫他，然後看向大寶，急問︰「怎麼了？家里發生什麼事了？稻禾呢？」
大寶努力鎮定，哽咽地說︰「悅離，稻禾和……和九寶，被人抓走了。」
「什、什麼？」
大寶再說︰「有一個男人，來到家里說，他們在他那里。」
杭悅離瞠大眼。
大寶拿出一個東西，放到杭悅離手上。一看，是一朵枯萎的木棉花果。
「他要你去有這個東西的地方找他。」
有木棉花果的地方，是令丘城東的棉山，那山頭上種滿的，正是這種紅艷的木棉花。
杭悅離咬牙。「我知道了，你們不用擔心。」
說著，他就要起身。
大葆拉住他，即使他再早熟、堅強，也經不起這懼怕。他發抖地問︰「悅離，他、他會殺了稻禾和九寶嗎？」
杭悅離一震。
「你去了，會不會就不回來了？」大寶再問。
杭悅離心一酸，將兩個孩子抱住。「不要怕！你們是男子漢，遇到事情不能只是哭，知道嗎？」
兩人難過的點點頭。
「我會回來，我會帶著稻禾和九寶平安的回來，要相信我，乖乖在家里等著，知道嗎？」
「好。」
「大寶，你做得很好，你馬上就跑來找我，這麼做是對的。」他放開他們，催道︰「我送你們回家，回家後把門窗鎖好，陌生人來了都不要開門，其它孩子就拜托你們了。」
大寶、二寶思思地響應，杭悅離牽起他們的手，就直接往大街上走。
「杭悅離！你去哪里？你的東西還沒處理完咧！」此時，後頭傳來他上司的吼罵聲。
「家里出事，我必須回去！」杭悅離頭也不回地答。
「混帳！你家里出事也不關咱們的事，你給我回來，把東西處理好了再走！否則我就罷你的職。」
杭悅離還是不理。
那人氣不過，跑上前去拉扯住杭悅離。
不料杭悅離就像爆開的鞭炮一樣，回身扯住那人的衣領，面目猙獰。
「別惹我！」
那人嚇得噤聲。
「除了家人，我什麼都不在乎。」杭悅離頒冒青筋，顯然他所隱忍的怒氣與急躁，比他表現出來的還要多更多。
這上司老是以為杭悅離好欺負，欺負慣了，便想爬到人家頭頂上、踩人家的尊嚴。此刻他才知道這人不但不好惹，更看清楚了，那平常看來溫儒的身形，其實是比他高出一個頭的。
「你想怎樣，是你的事。」杭悅離推開他，咬牙道︰「我什麼都不在乎。」
說完，他就拉了兩個孩子，匆匆地走了。
那人愣了好一會兒，才回過神。他問一旁的守衛︰「喂，你確定那人是杭悅離嗎？」
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杭悅離將孩子安頓好，便趕赴棉山。
他太天真了，是稻禾對他的愛情與包容讓他幾乎忘了，他過去的罪過還沒被徹底消除。杭噩就是他的罪過，他的懲罰，是他痛苦不堪的身世與記憶。
上了棉山，他沿途大叫︰「杭噩！我來了！我在這里！你給我出來。快放了他們！杭悅——」
四周很安靜，只有干風掃過落葉、沙子的聲音。
他不放棄，繼續叫︰「稻禾！九寶！我來了，你們在哪里？快出聲——」
這樣沿途叫了幾回，行經一處山壁時，他忽然听到有人的聲音在響應。
「杭悅離……」
他停下步伐，張望四周。「稻禾？稻禾——」
「杭悅離……我在這里！這里……」
杭悅離尋出聲音是從叮壁後側出現的，他趕緊搜索山壁。
山壁後有一個山洞，黑漆漆的，杭悅離保持警覺，同時又喚，「稻禾！你在這里嗎？」
「杭悅離！杭悅離——」洞里果然傳來稻禾的聲音。
他心一松，急急忙忙就沖進洞里頭。才踏進去，就看到被捆綁住手腳的稻禾像只蛇在地上蠕動，想要憑著自己的力量爬到有天光之處，讓杭悅離找到她。
「杭悅離……」稻禾看到他，眼淚就撲簌簌地掉了下來，讓他好心疼。
「稻禾、稻禾！」杭悅離緊緊地抱住她，臉貼著她的臉，想感受她仍活著的溫暖氣息。只是稻禾的臉好冰，他想她一定是被這洞里的陰風給冷著了。
「沒事了！沒事了！我在這里，不怕，稻禾……」杭悅離安慰著她，安慰到最後，聲音都沙啞了。他這才知道，自己在憤怒的同時，又有多麼害怕。
「杭悅離，這繩子綁得我好疼，快幫我解開。」稻禾說。
「好，好。耖杭悅離趕緊替她解繩。
第8章(2)
繩子一解開，稻禾馬上抱住杭悅離的粗腰，在他懷里大哭。「好恐怖！真的好恐怖……」
「沒事，沒事了，稻禾，我就在你身邊啊！」她這樣哭，讓他的心好痛。「杭噩沒傷害你們吧？」
稻禾搖搖頭。
「太好了。」杭悅離松口氣。接著，他探看這洞口四周，一愣，問︰「稻禾，九寶呢？」
稻禾的身子一震。
「稻禾？」
「他……」稻禾的臉埋在杭悅離懷里，聲音欲言又止。
「九寶怎麼了？快說，九寶怎麼了？」難道杭噩傷害了那無辜的孩子？
稻禾還是沒有動靜。
「稻禾！看著我！」
「他在……」
「稻禾？」
稻禾緩緩地抬起頭……
不知為何，杭悅離覺得很詭異。
稻禾終于在他面前露出了臉。
杭悅離大驚。
那張臉，竟是九寶的臉？
那張九寶的臉在笑，可聲音卻是稻禾的。「他在這兒呢，杭悅離……」
杭悅離想掙開這怪物，可他的身子被緊緊地抓著。
忽然，他的背後一痛，使他呼吸一窒。
「你怎麼啦？杭悅離。」九寶的臉笑得開心。「喔，背後被刺了把刀，還刺偏了呢！真是可惜，怎麼沒有一刀刺中心髒呢？」