雖然時間的洗煉讓清麗的她多了幾分成熟自信，但那單薄縴瘦的身子看來仍舊弱不禁風。
她巡視與會的同仁，確定大家都看過資料了，才繼續往下說︰「我的構想是，用無限制的觀念來拉攏保戶。以往列入責任免除範圍的高危險活動，例如跳傘、沖浪、登山等等，現在一律可以加入保險契約中，只是保費相對地也要調高。」語畢，她以詢問的眼光望著部長，等待他的裁決。
「這個案子很有趣，請妳在下次會議前把詳細辦法擬好，我們再討論。」行銷企劃部長殷燁朝她贊許地點了點頭，宣布散會。
「小房，妳越來越上手了嘛！最近的大案子都是由妳拿下的耶！」同一部門的同事趙君君一邊勾住房琦湘的脖子，一邊恭賀她。「我記得今天是妳生日吧？下班後一起去慶祝！」
「部長只是感興趣而已，事情還沒定案。」她恬靜地笑著看向好友，已經很習慣這女人大剌剌的舉止。「妳怎麼知道我今天生日？」
「這是秘密。」趙君君俏皮地眨眨眼。「怎麼樣？妳想去哪里吃大餐？我請客喔！」
趙君君跟她在同一時期進公司，年紀又相仿，雖然個性南轅北轍，但是兩人很快就變成無話不說的好朋友。
「都一大把年紀了，也沒什麼好慶祝的，不必破費了……」房琦湘靦腆地笑了笑。
「什麼一大把年紀？！」趙君君夸張地擠眉弄眼。「我和妳同年耶！妳說這什麼鬼話？才二十幾歲就像個老太婆，這樣怎麼可以－－」
她還沒有抱怨完，就被一陣單調的鈴聲截去發言，然後，只見房琦湘手忙腳亂地從抽屜里拿出手機。
趙君君有些愣愣地瞅著好友，第一次看到總是溫柔文靜的房琦湘這麼慌張……
「喂？」房琦湘強迫自己鎮定下來，以最冷靜平常的聲音接听電話。
「生日快樂，我在妳公司門口等妳，忙完了就快下來。」話筒另一端傳來男人低沉好听的嗓音。
「你不是很忙嗎？怎麼有空過來……」盡避很高興，她仍然不放心地多問了一句。
「嗯，臨時多出一點時間。」夏競簡簡單單便把這個話題帶開，淡淡地催促她。「這里不能停車，五分鐘後下來。」
「好，我馬上下去。」她切斷通訊，抱歉地望向趙君君。「君君，真對不起，我……」
「我知道了－－唉，說的也是，像妳這樣優雅文靜的大美女，怎麼可能沒有男朋友……」趙君君嘆了一口氣，嘴里還在不停地碎碎念。
房琦湘看看手表，發現約好的五分鐘就快要過了，只好歉疚地對她笑道︰「真的對不起，我快要來不及了，下次再一起吃飯吧！」
「不否認？真的是男朋友喔？」趙君君興奮地兩眼一亮，拉住她不讓她走。
「我跟他只是普通朋友啦！」她焦急地望向活潑的好友，想趕快離開卻又不敢甩開趙君君的手。「君君，我要遲到了……」
看到她困擾的表情，趙君君終于松開手。「好吧，我就不當程咬金佔用你們約會的時間了，要玩得開心點啊！」
「明天見！」一心只想下樓赴約的房琦湘壓根沒有注意在听，趙君君一松手，她便立刻匆匆忙忙地奔向電梯。
隨著下班的人潮，她一走出辦公大樓，馬上就認出那輛外型流線的進口朋馳跑車。
她慢慢走上前，深深吸了一口氣後，抬手敲敲副駕駛座的車窗，待男人將電動車窗降下來，她揚起一抹淡淡的笑容。
「嗨。」看看車上只有他一個人，她自動地開門坐進副駕駛座。
大二分手以後，他們還是保持著好朋友的關系，每年生日的時候，彼此都會記得幫對方慶祝。
其實，一開始是她先試著在他生日的時候，買了禮物送他，後來也許是因為禮尚往來吧！他也在她生日的時候送了回禮，漸漸地，若有什麼重大的節日或者喜事，他們都會一起度過。
如果要說這樣的相處模式與先前交往有什麼不同，那麼大概就是有的時候，他們的生日慶祝宴上，不一定只有他們兩人……
「今天只有我們？」房琦湘故意看了看後座，若無其事地問道。「上次一起吃飯的那個陳小姐呢？」
「陳？」听她提起那個女人，夏競下意識地蹙起眉頭。「分手了。」
她唇邊的笑容不減，表情卻有些澀澀地。「這次又維持了多久，兩個月？還是三個月？」
「感覺不對，就分了。」他緊蹙的眉頭沒有松開，像是對這個話題不太耐煩似的。
她在心里嘆了口氣。他總是這樣！陪在他身邊的女人來來去去，沒有一個能夠穩定交往。但是無論見到這輛朋馳的副駕駛座空下與否，她心頭都會涌起一股既酸又苦的矛盾情緒。
希望他快快找到可以安定的對象，早點讓自己徹底死心，卻又盼望那一天永遠不要來－－
因為，她無法忍受看著他對另一個陌生的女人，露出幸福的笑容……
她大概是唯一一個在分手以後，還能這樣友善且頻繁地待在他身邊的女人吧！盡避以「朋友」相稱的代價是－－在他心里，再也不會為她空下一個位子。
這個話題討論不到三句，他們就不再開口了，車內陷入一片寂靜，只有冷氣的噪音填滿小小的空間。
趁著等候紅綠燈的空檔，夏競不著痕跡地覷了覷房琦湘清秀妍麗的側臉。
他的前女友是個精明干練的女強人，原本以為她是個相當獨立自主的新女性，兩人都是大忙人，應該很能適應這種為了工作而無暇約會的相處模式。不料一旦開始交往，她就時時刻刻都想掌握自己的行蹤，搞得他透不過氣，只有走上分手這條路……
話說回來，交過這麼多女朋友，似乎除了琦湘總是默默地在他背後等待，其他女人不是過于強勢，就是黏得讓人受不了……
「女人都這樣嗎？非得要黏在一起才滿意？」在他意識到自己的沖動之前，腦中不斷盤旋的問題就這麼冒出口了。
他在跟她說話？房琦湘錯愕地看了他一眼，有些不太自然地回答。「如果是真的喜歡你，應該會常常想要在一起吧……」
「麻煩！」他不贊同地喃喃抱怨了句，也不知道到底是有心還是無意。「妳就不會這樣。」
她臉上的笑容更加苦澀，雖然已經很習慣他這樣拿自己和其他女友做比較，但是再听他說起，心里還是狠狠地一陣刺痛。
既然他覺得她比較好，那麼當初為什麼還要分手？有的時候，她真的很後悔跟他做出「今後也會是朋友」的協議……
重新掛上淺淺的笑容，她努力轉移話題。「今天要到哪里去用餐？車子好像已經開出台北市了吧？」
「嗯，有家很有趣的餐廳，我想妳大概會喜歡。」夏競的語氣稍嫌冷淡，卻讓她露出了真心的笑容。
他還記得自己喜歡到新奇的餐廳去冒險呢！以前大學的時候，他總是一臉不耐煩地陪她四處征討各家有特色的新餐廳，現在居然會為了幫她慶祝生日，主動去找她會感興趣的店家？
「那我就拭目以待了！」她臉上的笑容加大，剛才所有的不愉快，全被他這麼簡簡單單的一句話給消弭了。
總是這樣，就算他們已經分開了那麼久，就算看著他身邊的女伴來來去去，她也以為自己可以從他的影響中逃開，尋找新的戀情了，卻還是會為了他的一舉一動而忽喜忽悲。
要到什麼時候，她才能夠干干脆脆地接受，他已經不愛自己的事實呢？