須臾,大廳里一片鴉雀無聲,直到有人突然哈哈大笑,才瓦解了緊繃的氣氛。
笑聲的來源就是「他」——那個讓每個人望之卻步的男人。
「有趣!」他表示贊賞的拍了拍手。「不過,在你不分青紅皂白、隨意指控別人之前,先問問是非對錯再論斷吧!」
二老神色一陣尷尬,「法老王」立即先發制人,用略帶嘲弄的口氣說道︰「哼!我看你們能嘴硬到什麼時候——你們不說,我說!」
陳月花按捺不住性子,先哭喊道︰「我的孩子……可憐的孩子……都是你老爸搞鬼……」她支支吾吾,在易扈祥警告的眼神下,欲言又止。
此時散立四方的弟兄們個個挺直身軀,立正站好。淺芝望見遠方的他嘴角揚起一抹迷人的笑,不疾不徐地從口袋里拿出一張名片,跟班小弟趕緊接過,一個傳過一個,鄭重地把名片遞給易淺芝。
但易淺芝根本無意接過名片,她故意撇過頭,讓小弟有些難堪。不過這小弟也機靈得很,索性正經地念出名片上印的內容。「利益集團——國際融資中心,駐點分布於海內外,包括台灣、大陸、香港、美國、日本……負責人︰法老王——」而利益集團的前身其實就是黑道幫派——黑龍幫,「法老王」也只是一個匿名,其實就是利益集團的負責人,也就是黑龍幫的大首領。
易淺芝听完之後,嚇白了一張臉。
「利益集團」,不就是專門經營地下錢莊和討債公司的黑道企業嗎?
易家欠了債?她家不是家財萬貫、顯赫非凡嗎?
她晶亮的大眼透露出無法置信的迷惘及困惑。「爸、媽……」她期待父母的解釋。
只見易家夫妻倆不斷「眉來眼去」,易淺芝以為他們是有口難言。「法老王」為了讓計劃順利發展,他乾脆毫不留情地指著陳月花痛罵。「還不是你這女人拖垮了易家!如果你不貪得無厭,沈溺於玩六合彩、股票,現在……易家也不會淪落到這種地步!」緊接著,他又諷刺起易扈祥。「易老頭,只怪你倒楣,娶了一個花錢如流水、揮霍無度的女人進門!這是你家門不幸!」
六合彩?股票?
家產全輸光了?
易淺芝腳步踉蹌地往後退,直到背狠狠地撞擊上厚實的牆壁,她才止住腳步。這一夕之間的劇變如同致命的一擊,敲碎了她的人、她的心和她的未來……
易淺芝先是看了看父母哭喪著的臉,然後又循著視線望向「法老王」。只見他神色愉快、得意洋洋地叼起一根雪茄,而一旁的小弟立即奉上打火機為他點火,霎時間,雪茄特有的嗆鼻氣味四溢。
對煙味嚴重過敏的易淺芝,雙眼馬上被刺激得紅腫起來,再加上面臨父母背負龐大債務的壓力,她一時之間承受不住,無力地跌坐在地上,嗚嗚咽咽地哭了起來。
「女兒,你听我們說——」母女連心,陳月花實在舍不得這樣打擊自己的女兒。可是,此時她又能說什麼呢?這一切不是三言兩語就能解釋清楚的啊!包何況說出真相,也不曉得女兒會有何反應。而且如果「戲」不繼續演下去,就沒有辦法知道女兒的真心了,這真是進退兩難哪!
不過,易淺芝此時根本也听不進任何話,從內心深處涌上的無力感早已淹沒了她。「爸!媽!法老王的討債招數你們也見識到了。」想起方才他們二老跪到雙腿發軟、抽筋的模樣,易淺芝心里就是一陣痛。「如果我們不還錢的話——」
「都是我們做父母的害了你……我們倆對不起你!」易扈祥果真是老狐狸,這當口不但臨危不亂,還逼真地捏造出愧疚的表情,甚至在女兒面前流下了飲恨的眼淚。「女兒,你這一生倚靠我們,原本應該是注定一生富貴的,誰知……只能怪命運捉弄!」
「爸!媽!」易淺芝突然跪在地上,緊緊握住案母的手。其實她沒有怨也沒有恨,反而欣然地接受命運對她的殘酷折磨。「天底下沒有任何一對父母會嫌自己的孩子長得丑,而我身為你們的女兒,又怎麼可能會嫌自己的父母貧窮呢?」那種親子間的舐犢情深,在場的人看了無不動容。
這就是女兒的真心——在面臨龐大負債的考驗時,她仍然沒有離棄自己的父母……天地為證,有這句話就夠了!二老終於得到他們想要的答案,心里自然大大地高興;但是對於接下來要怎麼結束這件事,易氏夫妻倆倒沒想這麼多。
然而誰都沒料到,易淺芝居然認真起來了。她要證明自己不僅是個孝順的女兒,更會是家道中落時,帶領易家起死回生、揚眉吐氣的易家子孫。
她不能繼續再當個不食人間煙火的仙子,她必須為可憐的父母償還大筆債務,她要置之死地而後生——
不知哪來的勇氣和決心,她鄭重地說︰「放心吧!爸、媽,我替你們還錢。」
話一說完,大夥兒瞠目結舌,待那些兄弟們會意後,個個笑得前俯後仰。「法老王」則面色一整,欽佩之情溢於言表;而易家二老一陣錯愕,不曉得女兒竟會來這招——父債子還?
易淺芝強顏歡笑道︰「爸、媽,其實我背著你們已經偷偷在賺錢了!」
「什麼?」女兒在台北已經工作賺錢了,而他們做父母的竟被蒙在鼓里?沒想到一場安排好的戲碼,會讓一些刻意隱藏的秘密逐一浮出台面……
「我在寫羅曼史小說,已經出了一本,第二本即將要問世了。靠著小說的稿費,我可以養你們,甚至可以還債!」易淺芝試圖化悲憤為力量,佯裝興高采烈地道。
二老心底感嘆不已。女兒小小年紀就會賺錢,顯然是遺傳到了父親生意人的精明頭腦。可是,天啊!女兒的「生財工具」,還是月兌離不了小女孩式的夢幻情懷,究竟她何時才會真的長大,能夠面對爾虞我詐、你爭我奪的現實社會呢?他們暗地擔憂極了。
而這時,站在淺芝背後的「法老王」,冷酷無情地說道︰「哼!一本書值多少錢?真是痴人說夢!」
「我才不是痴心妄想!」易淺芝毫不畏懼的頂嘴,義正辭嚴地抗駁。「你瞧不起我,還是瞧不起一言情小說?還是你根本不相信我有本事還錢?」
她展現了不可小覷的膽識和氣魄。「沒錯,我現在還只是個沒沒無名的新人作家,可是,我一定會成名!在文藝界里,你知道暢銷作家的價碼嗎?這可不輸你放高利貸的盈利唷!」
她露出嘲諷的目光,比他的笑容更加尖酸刻薄。「法老王先生,你雖號稱『法老王』,但你不是神,又豈能預知斷言未來呢?」她毫不畏懼地迎上他深邃發亮的眼眸,挑釁道︰「天有不測風雲,人有旦夕禍福。也許哪一天,跪在地上的會換成你,而不是我父母。」
「我從沒看過像你這種不知天高地厚的小表,竟敢詛咒我法老王……」他目光一凜。
她立刻不甘示弱地回道︰「我不是小表,也不是黃毛丫頭,我已經二十歲了,已經成年、有本事可以奉養父母,替家里還債了!
「請你不要小看我的能力!」她振振有辭地辯駁。
「這不是空頭支票!只要你肯點頭,我可以跟你坐下來開誠布公談條件。」她一副煞有介事的模樣。「沒有三兩三,哪敢上梁山?放心,我有足夠的本錢和籌碼跟你談!」
「我開始覺得有趣了,面對一位自動送上門的傻瓜千金!」他神色莫測高深,似乎預言著這一刻將重新改寫她的人生。