「我知道，但——」紅子嬤嬤嘆氣連連。「但現在不只是藝妓的問題而已，而且……如今藝妓難求，所以，我就……」她盯住天堯，煩惱著為何天堯會看中‘他’？
「怎樣呢？」天亮好奇地追問著。
「現在是「性別」問題——」紅子正色說道。
「性別？」
「是的。」
「藝妓不都是女的嗎？」他訝異地問道。
「誰說的？」紅子喝了一口清酒，酒雖香醇，但對她現在的心情而言，卻難以入喉。「你去過泰國嗎？你看過泰國的人妖秀嗎？」
天堯一愣，隨即恍然大悟，但立刻不可置信問道︰「嬤嬤，你在說笑嗎？」會嗎？老天！那些「美麗」的藝妓竟是男兒身？
「我干麼說笑？」紅子起身，來回踱步，一副有苦難言的模樣。「說來也許荒唐，但這年頭，哪件事不是荒誕不經？男人多打點荷爾蒙，就可以變成擁有女人那樣的豐腴身段，花錢做個變性手術，女可以變男、另可以變女。你說嘛！麥可．杰克森不就是花下鉅額金錢，便從黑人變成白人，皮膚也是可以漂白的。現在美容、整容科技如此發達……」紅子有感而發。「這個世界已變得亂七八糟，沒有常規、沒有秩序，每個人為所欲為。」她嘲諷道。「世界全都變了！也許，改明兒，太陽會從西邊升上來呢！」
紅子的「有感而發」，天堯相當贊同，只是難以入耳，因為現在他的思緒全集中成一個意念︰藝妓是人妖，人妖是藝妓——「我的天！」這彷佛利刃穿過他的心髒。
「為什麼她是人妖呢？」他喃喃自問。
紅子卻以為天堯在問她，她很無奈地說︰「你以為男人喜歡做人妖嗎？他們也是有苦衷的啊，為什麼老天把他們生成男性，而不是女性，他們喜歡做女人啊！可是，他們卻是道道地地的男子漢。也不知這是幸還是不幸，現代人擁有的高度科技可以讓人隨心所欲。所以，他們選擇了變成女兒身，這一「變」，可不得了，我想，除了嗓子和重要部位無法改變外，其余可真是貨真價實的女人啊！」
「人妖，同性戀，，奸婬，搶劫，殺人……」天堯頓時升起一股無力感。「這樣的世界，沒有道德規範的約束力，造成一群無法無天的人們，究竟這社會會變成什麼樣子呢？」
「孩子——」紅子嘆道。「人妖也有報應啊！人妖平均活不到四十歲，因為，他們改變了自己的體質，這些違反自然的作為，使得他們早夭。」
或許說出來沒人相信，但是此刻，天堯心亂如麻，他不能接受這個事實︰為什麼她——是人妖呢？
他臉色凝重，思緒千回百轉。半晌，他終于定了神，彷佛作了重大抉擇。「紅子嬤嬤，不論如何，我還是要見他一面。請答應！」他鞠了躬。
「你——」紅子詫異，東王天堯從來不是這般固執的人啊！他總像花心大少一樣毫無定性，怎麼今天……
但「台詞」都用完了，她哪還有回絕的辦法！
事到如今，不應允行嗎？她只好萬分艱難的點頭了。
看著紅子嬤嬤答應，天堯倏地喜上眉梢。
這情況看在紅子眼中，不知為何，紅子一顆心開始更加忐忑不安了。
※※※
等了好半晌，紅子才心不甘情不願的帶‘他’出來。‘他’靜靜地走向天堯。
這里是後台，此時早已曲終人散。
他身著簡樸的長袍，一張素淨的臉，長發垂到腰間，柳眉杏眼，面容姣好，尤其是身材，可說是縴合度，就像維納斯的化身一樣。看得天堯簡直是目瞪口呆，直覺當‘他’是女兒身。而且，‘他’的肌膚細女敕、一副吹彈可破的模樣。
「你……看起來不像男人啊！」他驚嘆道。
「當然，」紅子答腔。「他是人妖啊！」
天堯自嘲的神情益發明顯。「抱歉！我突然忘了。」他注視著這位「人妖藝妓」問道︰「你——為何要做人妖？」
‘他’遲遲不答話，只是用水汪汪的迷人大眼看著石本紅子，紅子有默契的點頭，替‘他’回答。「‘他’是個啞巴。」
「啞巴？」天亮震驚得無法言語。「為什麼？」他低頭喃喃自語。
「這也沒什麼。」紅子有條不紊道。「身體變女人了，當然，有些男人會更妄想將嗓音變成和女人一樣啊！于是他們就不擇手段，甚至用劇毒水銀變聲，水銀若使用過量，一不小心，就變成啞巴了。」
天堯同情的斜望‘他’一眼。「你就是這樣失聲的？」他無法認同這種作法。「這代價太大了。」
‘他’點頭。紅子在一旁附和︰「這就是人妖的可悲啊！」
天堯失望地說︰「那我如何與你溝通呢？」他一連發出許多問題。「你听得到我說什麼嗎？平日，你怎麼與人交談？」
紅子一一替‘他’答復。「天堯，他沒有失聰，只是失聲，他不會手語，所以只有用紙、筆與我們談話。」
「紙、筆？」他微笑。「那就是‘紙上交流’了？有意思！」他柔柔地注視‘他’。「你叫什麼名字？」
石本紅子沒有遺漏東王天堯那一剎間的幽幽柔情，她心中直嚷大事不妙，難道，東王天堯與他的父親東王天儒走向一樣的命運——
同樣愛上了藝妓？
天堯隨意拿了一張紙、一枝筆，他指示‘他’坐在他身旁，于是‘他’靠著一張小茶幾，寫下‘他’的名字。
相當娟秀的字跡——井上駿齊。
「你的名字？」天堯問道。
‘他’點頭。
「你幾歲？」
‘他’在紙上寫著十八歲。
天堯還沒再問，紅子已自動岔進話。「他的小名叫可兒。這里，大家都叫小名的。」
「可見？」天堯不得不認同這是好名字。「很女性化的小名。好！以後我就叫你可兒。」
「以後？」紅子驚訝，老天！還有「以後」？
「是啊！以後我會常常光顧這兒的。」
他又回首，視線在可兒的臉龐上打轉。「你還沒有告訴我，為什麼你要做人妖？」
可兒依舊保持沈默、看似害羞的模樣。當然，東王天堯不以為奇，因為——‘他’是啞巴嘛，自然不能像常人那樣聒噪不休。不過，‘他’那對燦如星光、閃閃發亮的純真杏眼，總讓天堯有種似曾相識的感覺，但他又說不出個所以然。
真是奇怪，他竟會為可兒的那份含蓄、嬌柔、羞澀而心動，天堯覺得，‘他’比他交往過的女人，還更有女人的魅力呢！可兒的獨特味道令天堯沈醉其中。
可兒在紙上為了個相當耐人尋味的理由——我喜歡做女人。
「你喜歡做女人？」天堯顯然覺得這答案很可笑。他問︰「你是同性懋嗎？」可兒尚未回答，又自顧自地說︰「若是，我一定要小心點，我可沒有斷袖之癖。」
可兒頗幽默的寫道——不！我喜歡做女人，也喜歡女人，我不喜歡男人。
天堯皺眉，他想逗逗可兒，于是故意「曲解」可兒字中的意思，他道︰「這麼說，你也是異性戀嘛！只不過，你是既想做女人，又愛女人罷了。只可惜，你生來就是雄性，你的身分是男人。」
可兒輕蹙秀眉，不表態。
他腦中倏地閃過一個詭異的想法——嗯，他瞧瞧可兒，欸！或許可行吧！他雙眸發亮，露出詭譎的笑臉。這一年來烏雲密布的心情，在見到可兒後，總算有些曙光了。
※※※
連續一個星期，天堯都來光顧‘虹●舞’，他不忌諱他還滿喜歡這位叫「可兒」的人妖藝妓。