「說話為什麼吞吞吐吐?我平日是怎麼教你的?」
「是——應為被人打傷了，傷得很嚴重，現在正在醫院里。」可為哀求道︰「爸，你一定要把那肇事者揪出來，我要他好看。」
卓非凡一點也不驚訝，淡淡地說︰「應為為什麼會被打?怎麼這麼沒用?」
可為完全誤會卓非凡的意思了，他自以為是道︰「對方一定仗著人多，太可惡了，竟敢毆打應為，簡直不把天凡商號放在眼中，我一定要報仇。」
可為信誓旦旦的言詞，被卓非凡冷冷的利眼一瞄，立刻噤口。
卓非凡感嘆︰真是有勇無謀的笨兒子。一個聰明的人，絕不會傻到讓自己挨打的，反之，更應該臨危不亂以智取勝。
而他的兒子，卻——
「這件事到此為止。」卓非凡一語雙關道。「應為老是欺侮人，會被修理也是他咎由自取，怨不得人。」他完全看透他兒子的「本性」。「可是，應為——」可為大感不平。
「夠了!」卓非凡大聲駁斥。這一刻，他情緒莫名的不安，因為可為打斷了他寫「戒」字的樂趣。
「戒」字只差最後一撇，今天，這個字竟然沒有完成。三十年來，這還是第一次。望著只差一撇的「戒」字，卓非凡相當敏感，這意味著什麼?
他驀然欠身，簡單交代︰「下樓看車吧!」
???
卓老爺出現在天凡商號大門口，圍觀的人群歡呼聲此起彼落，鞭炮聲不斷，屬下紛紛向卓老爺道︰「恭喜!恭喜……」
卓非凡淡淡地點頭，他凝視門外那台進口車，說不喜歡是騙人的。他心底升起一種狂妄的驕傲，是的!他是國王，連美國人都要向他進貢呢!
他緩緩走向前觸模車身，那些市井小民又吼又叫，有的甚至起哄道︰「卓爺，開車!開車!卓爺，開車!」
卓非凡應眾人要求，他得意非凡地用鑰匙打開車門，眾人又是一陣歡呼。
麻煩卻來了——
誰會駕駛這台車呢?
小市民在底下叫嚷著︰「誰會開車?誰會開車?」
……時間一分一秒的過去，卓非凡雙頰漸漸微紅，他覺得自己真是丟臉丟大了。卓家上上下下竟沒有一個人會駕駛這台「現代」車?
在這千鈞一發之際，卓非凡側眼一瞧，他看見了他。
這年輕的男人神采飛揚，眉宇間有股狂野不羈的傲氣，雖然穿著頗為寒酸，但卻顯現出他是個「人窮志不窮」的有為男人。
他像極了年輕時的自己，卓非凡有此感觸。
咒凡開口說話了︰「各位，我會駕車，讓我來試試吧!」
眾人驚呼，這平凡的青年真有此能耐?
「我剛從美國回來，這車子我曾經在美國開過。」
听到是留洋、喝過洋墨水的，大家立即刮目相看，咒凡頓時成為眾所矚目的焦點。不過，卓可為可不是滋味了。
他一直是眾人捧在手心的大少爺，又自恃過高，他驕傲地道︰「既然是留過洋，怎會衣衫襤褸?我看，你一定在唬人。」他強出頭說︰「我也會開車!」
怎麼連我的弟弟也如此計較?咒凡心里好玩地想。
他的目光往後車廂狠狠一瞪，這一瞧，卓非凡太陽穴莫名地跳動著。
他竟會被這男人不凡的威勢深深地震懾住?太好笑了，卓非凡不甘心地想，對方只不過是個毛頭小子。
他搖下車窗，當場下令︰「小子，你上來開車吧!」
可為聞言，忿忿不平。「爸，你怎能讓一個陌生人載你，這太危險了。」
卓非凡凶惡地望了兒子一眼，話中帶話道︰「你——自己好好反省反省!」
可為怒目瞪視這位令他極端反感的陌生人，卻也只能眼睜睜望著車子發動。
「很拉風吧!卓爺。」咒凡諂媚道。「你看!路人都跟著這台車跑呢!」
卓非凡向窗處望去，這台最新的現代車已轟動街坊鄰居了!台灣人真是標準的「土包子」，居然跟著車子跑。
卓非凡嘲笑著，那個美國人竟看穿他「好大喜功」的性情，真厲害啊!
也許可以跟「他」合作做生意。
咒凡載卓非凡四處繞繞，沿路造成前所未有的騷動。
直到黃昏，他們才回到卓邸。
咒凡拍拍，準備走人。一開車門，卓非凡便叫住了他。
「你叫什麼名字?」
「宋——咒——凡。」咒凡一字一字，咬牙地念。
「宋咒凡?」。
「是的，很巧，您的名字也有一個‘凡’字。」咒凡自在地回答。「你幾歲了?」
「三十歲。」
「有沒有工作?」
「沒有。」咒凡攤攤手，滿不在乎的模樣。
有生以來第一次，卓非凡想多了解眼前這位酷似他長相的男子。
「你剛說你來自美國?」
「是的，美國大學畢業。」
「那你為什麼——」卓非凡審視咒凡寒酸的打扮。
「為什麼這麼落魄是不?」咒凡一笑置之。「我是千里馬，正在等待伯樂。」
「此話怎講?」卓非凡直視咒凡。
「台灣沒有好的工作，包括天凡商號。」咒凡篤定道。
卓非凡覺得很有趣，他撇撇嘴笑道︰「你是第一個敢說天凡商號不好的人。」
「當然不好。」咒凡雙眼炯炯有神道。「全世界的進步國家，哪一個不是以工商業起家?天凡商號還是敵不過美國，仍用人力推車，還用牛耕種……哈哈!甚至連一個會開車的人都沒有。」
卓非凡一听此言，當機立斷道︰「宋先生，如果不嫌棄的話，請到天凡商號工作。」
咒凡哄然大笑。「卓老板，你的話很有趣!你要我做什麼?」他開始「談判」了。
「做我的特別助理。」卓非凡明白那小子的「話中話」。「不過，我有一個條件——」
咒凡雙眼閃過一絲好奇的光彩，他狡黠的不吭聲。
「美國有一位大老板，一直想與我合作。」卓非凡靜思半晌。「套句你的話，台灣要進步，現階段必須仰賴美國人。所以，我準備仰賴你的才氣，再加上美國的資源。」不愧是卓非凡，相當懂得「誘之以利」以及——藉機發問。「你認為台灣現在應往何處著手?」
咒凡大笑三聲。「你在考我?卓老板。」接著，他正經八百道。「政府現在獎勵工商業投資，應先從輕工業發展。」他頓了頓，又道。「不是有美國大老板與你合資嗎?那是因為他看中了我們勞工眾多，薪資便宜……這是我們的籌碼，我們缺乏的是技術，所以，談判時……」他講得頭頭是頭，連卓可非也听得頻頻點頭。
他決定，一定要留下這名「宋才子」。
???
夜幕低垂時，咒凡才從卓宅出來，吳易還是像條忠狗一樣在原地守候。
咒凡看見他，依然很冷漠。不過，吳易卻佩服咒凡已到了五體投地的地步了。「你好了不起!」
咒凡嗤之以鼻。「你跟我兩天了?」
「當然，我還要跟您一輩子呢!」吳易真心真意。「求您教我新的知識——」
「現在不行。」咒凡斷然回絕。「我有‘要事’。」他側眼望向吳易。「給你時間考慮——一年之後的今天，若你還沒改變心意的話，再來找我。」
說完，他即拂袖離去。
而吳易，心底早已有了決定——
???
卓非凡興致高昂地回到家，今天與「宋才子」一席話，他覺得「天凡商號」將會再創造新的顛峰。
他走進大廳，芙蓮正在等候他。
面對卓非凡，這位相處已近三十年的丈夫，芙蓮不禁納悶了。「非凡愛過我嗎?」她心里好狐疑。
多年來，卓非凡的事業越做越大，財富也越來越多，她可以肯定再也找不到這種無懈可擊的男人。