丙然，兩人一回府，就直接被叫到百花廳，寧老爺坐在上首，沉著臉，一見到他們兩個，啪地一拍桌子，把旁邊的大夫人嚇得茶水濺了一身。
「老爺，有話好好說，你也不過听了那人片面之辭，等問過他們話之後再發火也不遲啊!」大夫人勸著大老爺。
「還不都是你們!」大老爺一手點住夫人，氣呼呼地道，「把他寵得無法無天，大街上砸人家攤子，把我們寧家的臉都丟光了，說出去，我們寧家怎麼教孩子的，成土霸王了是不是?這個混賬東西，再不教訓他，日後就要變成禍害了，今兒誰都不許替他說話，誰敢替他說一句，我一起罰!」大老爺指住寧昭陽，厲聲怒喝，「過來!給我跪下!來人，家法伺候!」
大夫人一听魂都飛了，扯住大老爺的胳膊哀求道︰
「老爺，老爺，不要啊，陽兒還小，不懂事做了錯事，你罵他罰他他會明白，不要打他啊!陽兒哪里經得起你那幾下打，我們好不容易得了這個兒子，你要把他打死是不是?陽兒，還不快向爹爹認錯，說你下次不敢了，快說啊!」
「哼!還小?還小?人人都當他還小縱容著他，他現在敢出去砸人家攤子，以後他就敢殺人了!給我過來!」寧老爺過來揪寧昭陽，醒冬撲通一聲跪地擋在寧昭陽面前。
「是我砸的，不關昭陽的事，爹要打打我，不要打他，不關他的事。」
大老爺才不信，醒冬為人忠厚老實，怎麼會去砸人家的場?「醒冬，起來你不要包庇他。」
醒冬不起來，「我沒有包庇他。是我先動的手，昭陽只是幫忙而已，不信你問小翠，小翠，是不是?是不是?」
小翠左右為難。夫人對她頻頻使眼色，醒冬哀求著望著她，老爺嚴厲地瞪著她，弄得她不知如何是好。
寧昭陽將醒冬推開，昂著頭道︰「誰要你包庇?從頭到尾根本就是我做的，關你什麼事?閃一邊去!要打就打，有什麼了不起?」
「你還敢囂張?」大老爺氣得全身發抖，執著藤條沖上來就要打寧昭陽，醒冬拼命阻攔，「爹，這件事情不能全怪昭陽，身為兄長，我和他在一起卻沒能阻止，我也有錯。昭陽他病罷好身子還弱，萬一打出什麼事情來，老太太不知會有多傷心，爹如果一定要責罰昭陽的話，就讓我代受。你盡避用力打，狠狠打，讓昭陽看著，下次他若是再闖禍，爹就會這麼責罰他，下一次醒冬絕不會再替他代受，下一次醒冬也絕不會讓他再犯這種事。」
「老爺!」夫人哭成了淚人。
寧老爺看著醒冬，眼里露出賞慕之色，藤條高高舉起抽了下來，啪地打在醒冬的背上，發出巨大的聲響。
「你于什麼打他?」寧昭陽尖叫道，「是我闖的禍鬧的事你于嗎打他?誰要你代受?住手住手!」
「小翠!」醒冬沉聲喝道，「把小少爺帶走。」
「我不走!不許踫我!不許打他！」寧昭陽拼命掙扎，小翠怎麼都制不住他，大老爺藤條再起，寧昭陽撲到了醒冬背上，藤條便抽在他的身上，他發出一聲痛鳴，但卻仍然死死抱住醒冬。
醒冬用力推開寧昭陽，大夫人和小翠連忙抓住他，大老爺再度舉起藤條，一下下打過去，醒冬的背上滲出血跡來，他痛得咬破了嘴唇，冷汗滴滴答答濕了一地，硬是跪著一聲不吭地承受下來。寧昭陽開始還鬧著喊著，後來就沒聲音了，他直勾勾地瞪著醒冬的臉看．臉色跟醒冬一樣蒼白，大老爺每一下打在醒冬背上，他的嘴角就抽搐一下。
大老爺打足了二十下，藤條一丟，箭步上前扶住醒冬，醒冬已經搖搖欲墜。「來人!把他抬回房去!」大老爺大聲呼喝，一邊拿袖子給醒冬擦拭一頭的冷汗，一邊低聲道︰「對不住了。」
寧昭陽掙月兌小翠和母親，飛奔過來，嘴里叫著︰「醒冬!醒冬!」
大老爺一把揪住他的衣領將他拎到醒冬面前，「你給我看仔細了，醒冬會吃這苦，全都拜你所賜，你若還有點兒良心的話，下次再做壞事之前給我用腦子想一想!把他帶回去，醒冬傷未痊愈之前，不許他出房門半步!」
「我不要，我要跟醒冬在一起!」
醒冬的神智漸漸渙散，他虛弱地道︰「昭陽，乖，听爹的話……」
寧昭陽十分不情願，但看醒冬的樣子明明已經不行了，卻還強自支撐的樣子，他咬咬牙，一跺腳，轉身飛奔出去。
醒冬趴在床上，背上的傷口痛得他睡不著。外頭月兒圓圓，寂靜無聲。奇怪，涂了跟上次一樣的藥膏，為何沒有上次那樣的奇效?
他一點兒都不怪大老爺下手這麼重，大老爺在京城做官，一年難得回幾次家，對于寧昭陽的教養，大老爺是看在眼里急在心頭，寧昭陽那脾氣，再不管教只怕來不及了，就像大老爺所說︰日後要變成禍害了。但真要管教起來，又是困難重重，遠水救不了近火，所以大老爺才會坐在他床邊，嘆著長氣對他說道︰「醒冬，昭陽就拜托你照看了。」
他明白大老爺的意思，大老爺是有些束手無措了。
「吱呀。」窗戶傳來的聲音，醒冬一開始沒在意，只當是風將窗戶吹開來了。「咚！啊喲!」重物落地的聲音伴隨著低低的痛呼聲傳過來，醒冬連忙轉頭看去，只見地板上一團黑乎乎的東西，嘴里嘀嘀咕咕正在罵人。
「小少爺?」
那團東西的聲響頓時停滯，「你……你還沒睡嗎?」果然是寧昭陽的聲音，他從黑暗中走出來，月光照在他的臉上，看起來有幾分心虛。
「你來做什麼?爹不是讓你呆在房子里不許出來嗎?」
「我不放心，來看看你都不行嗎?」寧昭陽說話的語調少了平時的跋扈，竟有些委屈。
醒冬听了心中一熱，忙道︰「我沒事，真的。」
「給我看看傷口。」
「不要看不要看，真的沒什麼。」
寧昭陽哪容他拒絕，三下兩下扯開他的衣服，頓時倒抽了口冷氣，只見醒冬的背上一片狼藉，即使搽了藥膏，仍然能夠看到綻開的皮膚里翻出來的肉。
寧昭陽沒想到藤條打在身上會有這麼重的傷，這二十下若不是醒冬替他頂著，換做他，恐怕半條命都沒了。看著那傷口，寧昭陽不知為何，心里難受得都快死掉了，一股熱流沖涌到眼眶里，鼻頭一酸，淚水便掉了下來。
醒冬嚇了一跳，「怎麼哭了?你……你哪里不舒服……」
寧昭陽嗚咽著擦著眼淚，心里越來越難過，醒冬自己傷得這麼重，居然還來問他哪里不舒服，他真是個傻子。
寧昭陽想要逞強，不要在醒冬面前哭，但是他的淚水怎麼都止不住， 里啪啦地掉個不停，哭得醒冬不知所措，心都被哭疼了。他掙扎著想要抬起手替他抹淚，卻牽動了傷口，忍不住低低地申吟了聲。
寧昭陽見狀，哭著罵道︰「你還起來做什麼?還不好好躺著，你看，又流血了不是?明明……明明是我的錯，為什麼你要替我受這種罪，你……你白痴啊你，我對你那麼不好，罵稱欺負你，動不動就跟你慪氣，你干嗎還要對我這麼好，你非要我欠你情是不是……」
「小少爺……」
寧昭陽用力跺腳，「你不要叫我小少爺啦!」
「不是說好私底下要這麼稱呼的嗎?」