第十一章公主駕到(1)
「見了本公主，為何只是福身而不下跪，你這是有規矩沒有？」
「太上皇有旨，免跪任何人。」
「不過是個沒名沒分的女人，這派頭也未免太大了吧！」
謝紅花聞言頓覺難堪……
紟唐王朝臘月初八
三個月前剛禪位給兄長，避居長沙「養老」的太上皇南宮策，在這日賞了叩關多月終得覲見的長沙各級官員，一人一碗的臘八粥。
在離宮大殿上，幾十位官員只敢盯著眼前象征八寶吉祥的粥品，卻不敢喝上一口。
原因是，坐在上端的老大遲遲未喊開動，誰敢去踫啊！
眾人見他半垂著俊顏，也不知在想什麼，再說，他們求見三個月未果，為何今日這就突然召見賞粥？這事他們早覺得有蹊蹺，正怕著，這會，就像是要出事了！
再瞧瞧眼前的這碗粥，莫不是有問題吧？若是如此，更踫不得了！
所有人心驚膽跳，紛紛悄悄地將粥推離自己遠些，已然避之如毒物，就連向來沉穩的長沙郡守張英發，盯了一會粥後，臉上也冒出薄汗。
眾人屏住氣息。太上皇為人喜怒無常，視人命若螻蟻，莫非他到長沙的這些日子，他們哪里做得讓他不滿意，這才想大開殺戒？
出門前未來得及對妻小交代遺言，若回不去，家中老小可怎麼辦才好？眾人憂心忡忡。
「趁熱吃吧！」南宮策終于抬眉望向眾人，但說出的這幾個字，活像催命符一樣，讓所有人臉色發青，面面相覷，卻誰也不敢去踫。
一時間大殿、沉寂無聲，但不一會，竟然傳出湯匙輕踫瓷碗的聲音。
是誰不怕死，真敢去踫這碗臘八粥？！
眾人四處張望，終于發現聲音來源。
嚇！是太上皇身側的紅裳女發出的。
這回太上皇賜粥，後宮無人上殿，身旁就只有這女子。
她面前也有一碗粥，听到太上皇催促，便不客氣的享用起來。
「味道真好，臘八就該喝臘八粥，這粥營養又健康，難怪咱們王朝這喝粥習俗能流傳數百年不斷。」女子邊喝粥，邊笑說。
眾人心驚的瞧她一口接一口。她這是不怕死還是怎的？
忽地，又傳出其他人的喝粥聲，這一瞧，郡守大人臉上的汗不見了，居然也喝起粥來。
眾人楞了楞，這才頓悟。這紅裳女子是太上皇近日覓得的寵姬，對她可是寵愛有加，甚至傳聞後宮爭風吃醋，楊太貴妃被秘密賜死之事也與她有關。
而她都敢動用粥了，這表示粥沒問題，所以精明的郡守大人才敢放下心來享用這碗御賜粥品。
眾人想明白後，不禁高興起來，開始放心的張嘴大口喝粥了。
南宮策見了此景，哼笑。這些蠢蛋，他之所以垂目盯粥，是因為想起在前世唐朝，每逢臘八這日也興喝粥，但喝粥的淵源與涵義卻與本朝不盡相同。
在唐朝，相傳有一僧人經過長時間的修行，餓倒在地，牧女送上一碗由多谷煮成的粥品，僧人食用後，精力大增，靜坐于菩提樹下沉思，在臘八這日得道成仙，為歡慶此事，教徒便熬制此粥供佛，之後喝粥的習俗就在民間流傳開來。
但是，想不到，經過數百年，且又在不同的歷史空間里，在紟唐王朝也能喝到臘八粥，在此，臘八粥與宗教無關，純粹是民間的一種冬季飲食，尤其在大寒的臘八日，食用此粥有益身防病之效。
而這巧合，只能說很多事，盡避在不同軌道里，還是能運行出相似的事來，就如同他與心愛的小蟲子，結縭于前世，卻在不同于唐朝的歷史軌跡中，又相逢了。
他不過感嘆這些事的奇妙處，結果眼下的這群笨蛋卻教他嚇得以為自己要毒害他們，他本來倒還沒這心思，不過瞧他們方才的可笑反應，似乎也提有意思的……
他抿了笑。
「太上皇，您怎麼不喝，不愛喝嗎？」身旁女人見他未動，側身詢問。
「是啊，朕不愛喝。」
「朕不喝，倒不是因為這個，而是喝不得啊！」
「哎呀，這粥是甜的，您不愛甜，難怪不喝。」她蹙眉的想起這件事。
回事？為何官員們個個表情驚恐，像是得知死訊一樣了？
他這話一落，就響起鏗鏗鏘鏘湯匙跌入碗里的聲音，她聞聲，放眼望去。怎麼回事？為何官員們個個表情驚恐，像是得知死訊一樣了？
她訝然。「他們是怎麼了？」她問向身旁兀自笑得邪魅的男人。
男人的這笑容可說極為的頑劣故意。「沒什麼，他們大概是太感激能夠有幸喝到朕賞賜的八寶粥，以致不敢一口氣喝盡，想擱著慢慢喝，不過，粥還是要趁熱才好喝，大伙別客氣了，就喝完它吧，可別辜負了朕的一番心意。」
這下，眾人徹底面無血色了。
「怎麼？快喝呀！」他熱切的催促。對于嚇唬人的事，他向來是樂此不疲的。
眾人被催得連手腳都顫抖了，湯匙抓也抓不牢，更遑論要順利的將粥喂進自己嘴里。
南宮策笑得更加盎然。「這碗粥眾卿若是真的喝不下，就帶回去吧，朕再賞給你們的家人，讓他們也嘗嘗這御膳美味。」
這不是要禍及家人了嗎？！
所有人臉色再變，牙一咬開始悲憤的吞粥了，不一會個個碗底朝空。
南宮策見著，撫額笑，可眾人卻是暗自在吞淚了。
謝紅花見人人一副哭喪模樣，不解。「這粥明明很美味，大伙為吞得那麼痛苦？是真覺得這碗粥不好喝，還是您剛才那句喝不得，嚇壞他們了？」她不滿的瞧向男人質問。
總覺得這家伙好像又在使什麼壞心眼，瞧，這氣氛詭譎低迷到連她都感覺到了。
南宮策仍不改惡笑。
「朕哪有嚇人，朕說這粥喝不得是因為擱久了，涼了，朕不吃冷食，這你又不是不知道。」
「那我讓人為您另煮碗熱的來——」
「欸，不用麻煩了，朕這回想與眾卿同鍋同粥，正好寓意‘同舟共濟’啊！」
說完，他取了金匙，送一勺粥進口里了。
眾人瞪凸了眼。太上皇喝了，他竟喝了毒粥？！
這會，大伙算是明白了，他們被耍了！
太上皇這是有心見他們怕死的蠢樣。眾人氣憤不已，但誰也沒敢表現在臉上，若敢，接下來可能就真的有一碗毒粥賞下來了。
眾人忍不住苦笑。這位陛下一如傳說的惡劣啊！
「多謝太上皇賜粥，請問臣等喝完粥後，是否能退下了？」張英發也差點被嚇去半條命，此刻巴不得趕緊離開這個恐怖的男人了。
南宮策睨了他一眼。「朕賞粥的目的尚未提，眾卿就急著走嗎？」
「目的？請問您要對臣等開示什麼嗎？」張英發緊張的問。一碗粥就幾乎嚇掉眾人的魂，結果原來不只這樣，還有後續？！
他不禁為自己以及其他人再度捏起冷汗來。
「開示？這詞用得不錯。」他點頭，笑得如沐春風，側身轉向自己的女人吩咐道︰「小水兒，你起身吧。」
好端端的要她站起來做什麼？但這男人的命令又不好當眾違逆，她還是乖乖的起身了。
「到殿中央走走吧。」他笑時吟地再命令。
為何要在眾人面前繞一圈？他又想做什麼？
這回她杵著不願意听命了。
他挑眉。也只有這女人敢違抗他的旨意！他索性站起來，牽過她的手，親自領她走向殿中央。
隨著她的走動，身上某處發出悅耳清心的泠泠響聲。
眾人循聲望去，眼楮一亮。她系在腰間的不是……
南宮策領著一臉莫名其妙的謝紅花走了一圈後，又回到位子上，他笑著伸手搖了她身上的環佩鈴鐺，那親昵的動作讓大殿里一雙雙的眼楮倏然眯起。