「所謂的同窗老友都長那種冷漠公式的樣子，連以前在香港遇到的李虎……哎……反正我就覺得很奇怪，大家明明都活在現代，為什麼都要演古代那種不苟言笑的高人，再不然就是表里不一的虛偽行為，好像裝的越冷酷就代表飄忽，這些人每天都過著一種叫做高深莫測的生活，成天就莫測來莫測去，久了以後，他們連人性都變很莫測了，看吧，周遭環境全是這種人，我煩都煩死了，誰還有閑情開玩笑呀！」
「現在的人……都是這樣嗎？」深居簡出的喬皖很難了解她話中的論調。
「怎麼不是！」她馬上提出實證。「看看我那個老弟，手腕戴著一串不曉得是騙自己還是騙世人的佛珠，臉上的眼鏡搭著那一身設計出來的品味，一副看起來就很優雅，好像充滿書香氣質的樣子，可是如果你看到他解除假象後的模樣，天呀，豈止嚇死你，簡直神佛回避呀！」抿抿紅唇，古烈華也感到無奈似的又拿起酒杯輕啜。「唉，其實我也很難接受呀，畢竟是自己的親弟弟嘛，可是說實話，我每回見到他，就會想到衣冠禽獸這句話。」
衣冠禽獸！迸聖淵是一個這麼可怕的人嗎？喬皖對他的第一印象是不好，只覺得對方很冒失而且對小動物（哞）不太有愛心，卻不曉得對方是一個連親生姊姊都如此嫌惡的人。
「姊姊，」面對小未婚妻投來的驚恐目光，古聖淵終於開口了。「听說你近來對中國詩詞和成語大感興趣，那一定听過本是同根生，相煎何太急。」
「同根生？什麼東西呀？是中藥名字嗎？」古烈華一臉莫名。「相煎何太急？為什麼要煎何太急這個人呀！」
「烈華姊，你……不明白這句五言古詩嗎？」喬皖微詫地看著她，在台灣，這是連小朋友都會拿來開玩笑的詞句。
「這是五言古詩呀！」古烈華蹙眉苦思，父親雖是華人，然而，不同於古聖淵的是，她因排斥家里而長年住在國外，而且混血的外貌偏西化為多，所以朋友群中，除了羅睦天外甚少東方人，古烈華唯一沒愧對自己另一半的中國血統，大概僅止於會華語吧，其他更深入的就……有待培養。
「喔，烈華近來偏好學成語呀，看這一餐精采迭起，我還以為古大姊近來偏好的應是相聲或舞台類的表演藝術。」羅睦天打趣道。
「哇，睦天，你怎麼知道我近來去修了表演課程！」古烈華興舊地捂著雙頰，像個得到禮物的小女孩般。「是不是我顯露了什麼氣質，最近萊茵家族的瑪麗夫人要辦一場慈善義演，特別找我共襄盛舉，演一出改編版的睡美人，我就詮釋那個溫柔可愛的公主。」從求學時，就因她的身高和個性，校園里的表演活動她不是反串男主角，就是演那種很有正義感的劍客，像那睡少女憧憬的角色從沒她的分，沒想到在這個年紀還能得到一個她從小就羨慕的角色，讓她快樂了好幾天睡不著。
「你確定你演的不是那個沒被邀請參加公主誕生宴會，後來生氣下咒的老巫婆？」以她火辣起來的犀利樣，睦天覺得這個角色更適合一點。
「羅睦天──」古烈華柳眉一豎，怒道。「自己氣質不好，就不要羨慕擁有的人！皖皖！」她驀然回頭大喊。
「什、什麼事？」喬皖為她高昂的氣勢一怔。
「不要相信男人，連睦天也是，他們沒有一個好東西！我決定了，聖淵資助你喬氏企業多少錢，只要你說一句，大姊可以替你擺平！」
「這……」
「這什麼呀！勇敢一點，趁今晚這個時機有大姊給你撐腰，把話講開！」古烈華決定要勸返迷途恙羊。「不是我這個親姊姊嫌自己的弟弟，你瞧他那副樣子，有猛一看的外型，沒有仔細一看的內在，完全就像中國古人說的那個什麼……好像有一句成語說什麼……有一種虎骨……還是虎皮很難畫……」
「是畫虎畫皮難畫骨吧！」喬皖替她接道。
「對、對、對，知人知面不知心嘛！」古烈華用力點頭。「不騙你呀，聖淵就是這句話的代表，你看他那副五官面相，唇薄無情、目光如冰、唇角含詭笑，斯文於外表，禍心藏內在，這些組合起來呀，就是一個陰字，陰、險、呀！你說是不是，放心，有我在，老實說，現在的女孩要勇於表達自己的意見！」她熱情又義氣地握緊對方的雙手，像要把力量傳過去。
「呃……我……」喬皖為難已極，這種事能當面回答嗎？她偷瞧前方兩人已用完餐的拿起餐巾擦拭著。
「算了，你不要說話，我說就好！」古烈華馬上截斷她的猶豫。「皖皖呀，這一段時間的相處，你就該明白，大姊是為你好呀，好多事礙於基本親情我不能明說！」
「基本親情？」親情有基本和復數嗎？
「就是老天都不問我一聲，就讓我當了那個死小子的姊姊！」她咬牙切齒地橫了正起身的老弟一眼。「長到這把年歲我是認了，可是好多看不過去的事，如果默不作聲有違我的行事原則，那就只好用另一種方法，暗示你一條明路。」
「明路。古家大姊，何時你又變成命相專家。」明雲軒輕笑地走來，在她們對而坐下。
見到廚娘陸續將美食送上一份至他眼前，古烈華愕然。「雲軒，看你這副不食人間煙火的樣子，不是吃素的呀！」
「不食人間煙火。」對她用出的詞匯，明雲軒有趣道。「真要不食人間煙火，我看是喝風吞露水才有可能了。」
「可是你信佛的呀，虔誠佛教徒不都吃素的。」
「我只是遵循自然法則，萬物生息都有定律，太多人嚴重的將茹素與信佛的誠心畫上等號，這跟散盡家財供了一尊菩薩，卻無任何心存善念之舉有何差？有誠者，心自在，心中有佛，佛自然無處不在。」
「你……還是用餐吧，不打擾了。」古烈華對他那一大串哲理只有撇唇。「又是一個講話高深莫測的。」
「姊姊，套你一句剛剛對我的評價，這個家伙也是斯文於外表，禍心藏內在，而且組合起來絕對是一個奸字！」古聖淵說完後，便招呼眾人繼續用餐，逕自和羅睦天往樓上的書房走去。
「干麼連吃個飯都對朋友冷嘲熱諷呀，很難消化耶！」古烈華直瞪著弟弟消失的背影，完全不想想自己剛剛對親弟弟的長篇大論，才讓旁邊的人連飯都吃不下。
第五章
「我想再委托你一件案子！」站在落地窗前，古聖淵暗灰的眸瞳映出窗外一片夜色虛空。
「如果是和喬皖有關的，恕我拒絕。」羅睦天安坐椅上，輕品著管家剛送上的熱咖啡，道︰「我說過，這出戲的開場我參加，接下來別想我會加入。」
「對喬皖的事，你的態度異常的堅定，不會真如姊姊說的，對那個小丫頭動心了吧！」站在窗前的背影，像與夜色融為一體，平和的語調，令人難以捉模。
「如果我說是，你打算如何？」
迸聖淵一笑。「這可傷腦筋，最好的朋友和最得力的合作夥伴，如果因而交情生變，會讓我相當煩惱，畢竟朋友與敵人任誰都不想演變成後者，你不會跟我開這樣的玩笑吧！」
「你都認定是個玩笑，又何必自尋煩惱。」
「我只是想確定我們的合作關系。」
「我們的合作關系由來不變。」看著由落地窗前走來的人，羅睦天清瘦的面龐露出少見的淡嘲。「看來烈華的話對你並非全然無影響吧，真見到皖皖，究竟是誰動心了！」