凌鳳娘腦中轟然一聲巨響，好一會兒過後，才茫然地開口，「你的妻子?」
「鐵蘭見過姐姐。」鐵蘭依南夏國禮俗，斂衽為禮，一邊吩咐女兒道︰「嫣柔，快叫人啊!」
「姑姑。」杜嫣柔听話地低喚，是一口漂亮的南夏國語。
「姑姑?」
凌鳳娘難以置信的眸光掃向杜興邦，看得他一陣心虛。
當年長定關一役，南夏國潰敗，他隨著主將投降，在北朝一待便是十年，期間隆慶皇帝更因戰功賜婚鐵蘭公主予他為妻，拔擢他為將軍。是他懦弱，不敢直言家鄉已有妻室，因此鐵蘭公主至今仍以為鳳娘是他的同胞姐妹。
「鳳娘……」
「出去!」她推他。
「鳳娘……」
「出去!我杜凌……杜鳳娘沒你這種‘兄弟’!」她把愣在一旁的杜海棠扯向身後，用力甩上門扉，隨即落下門閂。
「鳳娘!」杜興邦拍著搖搖欲墜的門板，「你听我解釋！」
「還解釋什麼?這等無禮的南夏國人，踹開門進去就是了！」孛古野冷冷地說。
「不，讓微臣勸勸她，她一會兒便想明白了。」’
「想得明白嗎?」孛古野頗懷疑的道。瞧那小女孩的倔性子，她娘肯定不遑多讓，但願南夏國就只有他們杜家如此，否則烏焱國要一統天下可就難了。
「想得明白的，鳳娘向來都听我的話。」況且，她方才也沒拆穿他的謊言，可見事情並非沒有挽回的余地。
「爹，為什麼姑姑這麼凶?」杜嫣柔扯著父親的衣擺問︰「娘是孛古野哥哥的姑姑，她對孛古野哥哥都沒這麼凶。」
「她……她只是心情不好。」杜興邦將女兒的小手交到妻子的手里，「天晚了，你和你娘先回客棧休息，爹再勸勸你姑姑。」
鐵蘭聞言，抬頭看他一眼，似乎想說什麼，終究什麼也沒說，牽著杜嫣柔的手道︰「走吧，咱們先回客棧去。孛古野，你也和咱們一起走吧。」
孛古野嘴角勾起，「不，我想留下來陪姑父。」
孛古野雖然年僅十四歲，但精明干練，因此隆慶皇帝才會派他跟著杜興邦前來偃城，杜興邦知道隆慶皇帝雖說讓孛古野跟來是見識南夏國的風土民情，實際上的理由，卻是為了查明他與南夏國是否仍有勾結。
因此孛古野想留，杜興邦也不好趕他。
鐵蘭自然也懂得其中厲害，點點頭說︰「那我和嫣柔就先回去了。」
「我也要留下!」杜嫣柔不依的道。
「不行，你和你娘先回去。」杜興邦說道。
「不要!人家也要跟孛古野哥哥一樣，留下來陪爹爹!」
「嫣柔听話。」孛古野蹙眉道。
杜嫣柔年紀雖小，也知道孛古野雖然平素待她極好，卻是惹不得的人物，于是嘟起嘴轉身跑回馬車上。
「姑姑慢走。」孛古野拱手作揖。
鐵蘭用眼神叮囑杜興邦小心，轉身也上了馬車。
孛古野用腳掃開地上的塵土，大刺刺地坐了下來，「你可以開始勸了。」
杜興邦遲疑了下，「微臣遵命。」
他抬手敲門，喊道︰「鳳娘，你生我的氣不打緊，但好歹你也先讓我拜見爹娘啊!」
吵了這麼久，也不見杜家兩老出面，八成早就歸陰了吧!
孛古野皺眉，不明白杜興邦怎麼會連這麼簡單的道理也想不透。
杜興邦並非沒想到這一層，只是沒听凌鳳娘親口言明，他心底總是抱著一絲希望。但隨及凌鳳娘的怒斥聲卻狠狠地打碎了他的奢想。
「跪下!大聲地說︰你爺爺生前是怎麼教你的!」
爹死了!?
杜興邦身形一晃，差點暈厥過去。
「爺爺說︰‘咱們南夏國的子孫，寧可餓死，也絕不吃烏焱國一粒米；寧可戰死，也絕不棄守半分國土’。」
杜海棠稚女敕的嗓音從門後傳出。
「好，你記得!為何還拿蠻子的東西?手伸出來!」屋內，凌鳳娘怒斥聲更大。
杜海棠不肯，「可是娘，舅舅都降了烏焱國，海棠只是拿了一點食物——」
「誰說他是你舅舅了?咱們杜家沒這種子孫!手伸出來!」
藤條打在皮肉上發出清脆的響聲，杜興邦的心頭也跟著一抽。
「你今日拿了蠻子的食物，明日呢?是不是就貪他們烏焱國的爵位、貪他們的榮華富貴，忘了你身上流著的是咱們南夏國的血?」
凌鳳娘罵得凶，藤條抽得更狠，杜海棠忍不住哭喊出聲。
「娘，海棠不敢了!別打了，好疼啊!」
杜興邦也急得用力拍門，「鳳娘，東西是我給她的，你別打她了!」
「不敢?你忘了你爹是怎麼死的了嗎?」
「嗚……爹是和蠻子打仗，戰死的。」
「鳳娘!」
「你別勸了。」孛古野攔住他，「她是罵給你听的，你愈勸，她打得愈凶。」
「你爺爺又是怎麼死的?」屋里的凌鳳娘又問。
「蠻子兵進城的時候，讓蠻子亂刀分尸而死。」
「你女乃女乃呢?」
「讓蠻子兵逼得上吊自殺死的。」
「那你還敢拿蠻子給的東西!」
藤條聲再起，杜興邦愕然收手，熱淚涌進眼眶。
孛古野瞅了他一眼，「你們南夏人都是這樣教孩子的嗎?」若真如此，他們烏焱國的軍隊就算踏平南夏國的每一寸土地，只怕也得不到南夏國人的真心臣服。
杜興邦不知孛古野心中所思，但見孛古野面露不豫之色，急忙跪了下來，「海棠年紀還小，等她進了公主府，微臣定會好好加以教導。」
「年紀還小?」孛古野嘴角勾起一抹古怪的笑容，「等她長成，要反我烏焱國，那可就來不及了。」
杜興邦一愣，「海棠是女兒身……」
「女子造反的能力可比男子要高上許多呢!」
「殿下?」
在他們烏焱國多得是武功比男人高強的女人，況且她們與小孩子親近，要影響他們的觀念是輕而易舉之事，孩童可是一國的根基呀!
孛古野皺了皺眉，沒有再說話。
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夜深了，凌風娘打累了也罵累了，這才歇了手，但仍命令杜海棠跪在杜家兩老的牌位前，不準她上床睡覺。
杜海棠在外面跑了一天，又被狠狠打罵了一頓，也是疲憊至極，才跪了一會兒，酸澀的眼楮已慢慢合上，跪著打起瞌睡來。
也不知道睡了多久，突然听見凌鳳娘喚她的聲音，她揉了揉眼楮，不是很清醒地叫道，「嗯，娘?」
「娘給你燒了熱水，快去洗淨身子。」凌鳳娘一改先前的氣憤模樣，溫柔地將換洗衣裳交給她。
「哦。」杜海棠迷迷糊糊起身進房，洗完身體後，神智清楚了，這才發現她娘拿給她的竟然是前年過年時做的新衣裳，她才穿過兩回呢!杜海棠揚高聲音，納悶地問︰「娘，你是不是拿錯衣服了?」
「沒錯，你快換上，好出來吃東西了!」
一听到有東西吃，杜海棠立刻手忙腳亂地換上新衣，沖出房門，「好了!」凌風娘微笑地向她招手，「來這里坐著吃。」
「娘，這些是……蠻子給的啊!」杜海棠瞪著滿桌的食物，愕然地問。她娘就是問出她是收了蠻子給的東西，才會賞她一頓好打的啊!
「反正你收都收了，丟掉也是浪費。」凌鳳娘夾了一只雞腿給她。
「真的可以吃?」杜海棠狐疑地問。
「快吃吧。」看來娘的氣消了。
杜海棠終于咬下雞腿，放大膽子吃了起來。
「這樣就吃飽了?」凌鳳娘見她才啃完雞腿便放下筷子，不禁奇怪地問道。
杜海棠望著滿桌的萊肴，咽了咽口水，「留點明天吃。」