「明天我會找工人來油漆，自己要住的，就要住得舒服一點。」
連年弘看著牆壁，像是在對空氣說話；蕭淑女知道話是對她說的。
「不用了，這……」
「淑女，弘哥這幾年都沒撫養婷婷，這也算是弘哥的一點回饋嘛。」
劉忠孝幫著說話。
「淑女，做爸爸的就得要有做爸爸的樣子，這種整理房子的事，當然是由爸爸來張羅處理。」陳英豪跟著附和。
連年弘見蕭淑女不再拒絕，頓時松了口氣。帶兄弟來的好處，不僅可以助長聲勢，還可以說出他說不出口的話。
「這種敲敲打打的工作的確男人比較在行，你就放心交給阿弘，讓他全權負責。」萬毅元的話終于打動蕭淑女。
這半個多月下來，她真的是筋疲力盡。「就當是他給婷婷的見面禮，他要做的話，就全部給我做好，不要虎頭蛇尾。」
連年弘揚眉、挺起胸口，表情跩得很。「只不過是整修屋子，有我村長做不好的嗎？你也太小看我了。」
蕭淑女看著連年弘的神氣，想起了過去的種種，這男人不僅不會甜言蜜語，還常常心口不一，卻一直默默對她好。
中午時分，一行人浩浩蕩蕩來到商店街，當然得去劉巧慧的面店捧場。
劉巧慧一見到連年弘，粉臉嬌羞，熱情地迎上前。「弘哥，哥，小萬哥，英豪哥你們全來了，我這小店今天可要發大財了。」
「我們難得湊齊一起吃飯，當然得來捧場。」連年弘在一張最大的桌子坐下。
「你們盡量點，今天算我的。」
「弘哥，你今天心情很好哦？居然要請客，果真我要發財了。」劉巧慧拿出菜單給劉忠孝填寫。
「弘哥要請客，我就不客氣了。」陳英豪笑說︰「我要十顆水餃加碗酸辣湯，再加一碗干面……」
劉忠孝負責在單子上畫記號，「我跟英豪一樣，還要切一大盤小菜。」
萬毅元模模肚子。「好久沒有這樣運動了，我要大碗鹵肉飯，再加一碗牛肉湯，還要燙青菜。」
「今天大家的肚子都特別餓，我要一碗牛肉面加五十顆水餃。」連年弘的五十顆水餃引來驚呼聲。
「哇！」劉巧慧笑著叫了一聲。「你們今天是去做什麼苦工？看你們一身髒還吃這麼多。」
「去淑女家里幫忙。」那汗水淋灕的痛快感，讓連年弘的胸口填滿許久未見的充實感。
「你們去那個壞女人家做苦工？」劉巧慧一臉不相信外，還有股顯見的氣憤。
「小慧，別這麼說。」劉忠孝連忙阻止。
第4章(2)
萬毅元轉移話題地問︰「奇怪，淑女怎麼還沒進來？」
罷剛離開她家時，因為吃完飯還要繼續回她家工作，因此五個人只騎了三台車，而蕭淑女則是自己單獨騎一台車。
「我去看看。」連年弘起身，打算走出去。
「她不敢踏進我的店啦，她要是敢走進來，我就拿掃把轟她！」劉巧慧把點好的菜單拿給助手阿姨，一邊拉住連年弘的手臂。
連年弘沒想到劉巧慧對蕭淑女的敵意這麼深。
蕭淑女這時匆匆走進來，還在大口喘著氣。
連年弘眉心緊蹙地問︰「怎麼這麼慢？發生什麼事了？」
「忠孝，你的機車真爛，發不動啦！你們都不等我，我只好用跑的過來。」蕭淑女以手背輕抹頰上的細汗，表情很無奈，原本白皙的膚色，已被鄉下的艷陽曬成蜜色，回復到從前的黑美人。
「你不會打手機嗎？」
「我忘了嘛，反正距離又不遠。」她沖著連年弘一笑。
有那麼幾秒鐘連年弘看傻了，那股撒嬌的模樣，好像她從未離開過，兩人之間沒有七年的距離，直到劉巧慧的聲音響起。
「你借我哥的機車騎，還嫌我哥的機車爛，你這個女人怎麼會這麼沒口德？」
「小慧，你不要這樣。」劉忠孝出聲阻止她。
「我不要哪樣？」劉巧慧推著蕭淑女的手臂。「我的店里不歡迎你這種劈腿的爛女人，請你出去，不要讓我拿掃把趕你！」
店里的其他客人都停下吃飯的動作看著這場好戲。
「小慧！」連年弘低吼地制止劉巧慧的動作，把蕭淑女拉到身後，全身張揚著保護欲。「你不要這樣。你這是開門做生意的態度嗎？」
「弘哥，我開門做生意，也可以選擇不要賣東西給爛客人。」劉巧慧反唇相譏。
「你們吃，我去別家吃。」蕭淑女笑得很尷尬，她不想讓劉忠孝為難。
「蕭淑女，你以為現在有人會賣東西給你吃嗎？你是神經太大條還是臉皮厚？整條商店街的店家都不歡迎你上門，也不會有人賣東西給你的！」劉巧慧冷哼。
連年弘不知道蕭淑女的處境竟是這麼困難，本能地在蕭淑女出聲反嗆之前，就像是母雞般地急著保護蕭淑女。
「小慧，你給我說清楚，是你聯合所有的店家不賣東西給淑女嗎？」
劉巧慧被連年弘的氣勢嚇到，說出口的話，結結巴巴。「才不是……不是我聯合，是大家都不想討厭的人上門來，就怕被帶衰。」
連年弘一臉陰霾地看著蕭淑女，「你怎麼都沒跟我說？那你這幾天到底都吃什麼？」
「我干什麼跟你說，又沒有什麼事！」蕭淑女不會這麼白目，別人不歡迎她，她也懂得回避，今天要不是他們來，她也不會再上這里。
「我是村長，我有權知道！」連年弘低吼。
「這里沒東西吃，可以去河西村，不然也可以去鎮上嘛，有錢還怕餓死？」她有耳朵、有眼楮。她外表強大，內心其實非常脆弱，再也禁不起大家那種鄙視及刻薄的態度。
同為女人，但她不得不承認，會為難她的也全都是女人，從小到大都是如此，女人還真是心眼如綠豆芝麻般小。
劉忠孝這才知道事情的嚴重性，「淑女，對不起，我真的不知道。」
「哥，你干什麼跟這種女人說對不起！」劉巧慧其實很心虛，因為她看得出來，一向是好好先生的連年弘真的在發飆了。
「忠孝，你別這麼說，你幫了我很多忙，我還要謝謝你。」蕭淑女不想再引起紛爭，只好選擇快閃。
「好啦，沒事了，我走了，你們慢慢吃。」
蕭淑女才跨出一步，手腕就被連年弘給握住。
「不準走，你給我坐下，我已經點了五十顆水餃，其中三十顆是你的。」難怪他剛剛在她家的垃圾桶看見好幾個泡面空碗。
蕭淑女挑眉，從以前到現在，在外人面前她都是溫馴如家貓，給連年弘做足面子，于是，她乖乖地在連年弘和萬毅元之間的空位坐下，承受著他的好意。
「小慧。」年紀最長的萬毅元拍拍劉巧慧躁動的肩膀。「無論如何，這是阿弘跟淑女他們之間的私事，吃飯皇帝大，大家的肚子都餓扁了。」
遇上萬毅元那慈善的笑臉，劉巧慧就沒轍，只能憤恨地走到前頭。
「弘哥，真對不起，我家小慧被寵壞了。」劉忠孝很無奈。「我去跟她說婷婷是你女兒的事，好不好？」
「我自己去跟小慧說。」連年弘這才發現自己的右手還抓著蕭淑女的左手腕，這才如被燙著般地連忙放開。
「我真的沒關系，只要婷婷不要被誤解就好。」蕭淑女強裝出笑顏。
說到底，這是她種下的因，才會結這樣的果。
「我這個村長還真是失敗，在我村里頭上演霸凌事件，居然店家聯合起來不賣東西給你，你也都不吭一聲！」連年弘看不慣她的懦弱，或者該說是委屈，氣得差點翻桌子。
「沒那麼糟啦，雜貨店還是賣我泡面嘛，你不要那麼大聲，還有其他客人在。」蕭淑女柔聲安撫。