「齊兒為人憨厚正直，不適合官場上的勾心斗角，我只有這個獨子，只想和他平平安安的過日子，錢財、官位對我們都不重要。」嚴安淺笑解釋。
「說得也有道理，入了朝庭，武人又不比文人，萬一要征戰沙場，又或者三妻四妾，那就委屈了我家婕兒了。」羅森喝了口熱茶，跟著點頭。
嚴安和嚴齊面面相覷，不知道羅森是什麼意思。
這幾天，嚴齊偷偷去了一趟羅家莊，讓父親提早辭去羅家莊的總管之務，也和父親商量了許多的事情，這件事既然牽扯到羅婕和羅老爺，他還是得靠父親的智慧，才有可能安然全退。
原本父子倆套好招，以不求取寶名來打消羅婕的冀望，因為這樣不求上進的嚴齊，羅森鐵定會覺得配不上羅婕的，也會阻止羅婕與嚴齊的來往。
羅森打著如意算盤，接著說︰「以齊兒的能耐及人品，若成為我的女婿，可以明正百順跟在我的身邊，我可以提拔他當我的左右手，這一樣是可以出人頭地的。」
事到如今，嚴齊不得不出聲了，他長腳一跨，來到羅老爺的面前。
「羅老爺，對不起，我不能娶大小姐。」嚴齊拱手為禮，說得鏗鏘有力。
羅森雙眸凝成巨浪般的暴戾。「為何？」
「在下對大小姐沒有男女之情。」嚴齊一字一句，說得極為清楚。
羅婕的小臉刷成慘白。在眾人面前，這嚴齊是存心要給她難堪嗎？
「嚴齊，你敢說你對婕兒沒有男女之情，你想把婕兒糟蹋到什麼地步！」轟地一聲，羅森站了起來，凌厲的氣勢有著排山倒海之姿。
「羅老爺，都是我的錯！」余恩也跟著站到了嚴齊的身邊。
嚴齊狠瞪了余恩一眼，可惜余恩不肯退縮，她繼續說︰「當年，我年紀小不懂事，所以強拉著嚴齊半夜去私會大小姐，沒想到害得大小姐誤以為嚴齊的心意，之後，嚴齊就再也沒有單獨見過大小姐了。」
羅森是明眼人，怎麼會不明白這完全是愛女的單相思。以嚴齊正直的個性，若嚴齊喜歡她，絕對不會任她在羅家莊里孤獨無依，甚至是上吊自殺。
可是人心是自私的，羅森就這麼一個女兒，不但是他的掌上明珠，還是他的心頭肉，他再也無法承擔差點失去愛女的悲慟。
況且嚴齊現在已非同凡響，與傅時得同是極品的好人才，羅森才會順應女兒所求。就算羅婕要天上的明月，羅森這個為人父親的，恐怕也會上山下海、不顧一切替她求來。
「余恩，這里可有你說話的余地！」羅森迸出殺人般的怒火。
嚴齊一把將余恩扯到他的背後。
「羅老爺，對不起，小娃兒不懂事，冒犯了你，請你大人大量。」嚴安也立刻站了起來，出聲打圓場，示意嚴齊與余恩不要妄動。
余嬸在一旁是急白了發，拼命使眼色，卻也無法阻止女兒的沖動。
「嚴安，往事我可以不計較，過去就讓它過去。兒女婚事，理由父母作主，我是很有誠意要跟你結為親家，你怎麼說？」羅森擺明了是看在嚴安的面子上，稍稍地擺低姿態。
「承蒙老爺看得起，也感謝老爺這幾年對嚴安的照顧，更對嚴安有著救命的恩情，只是齊兒在年幼時，我已經幫他指了婚，這婚姻之盟呀，我無法做背信之人，只好辜負老爺對嚴齊的厚愛。」嚴安沉穩以對。這是嚴安和嚴齊兩父子想出的第二條計策。
「嚴安，那你可真會保密，我怎麼從來都沒有听說過嚴齊已經訂親之事？」羅森反唇相問。
「齊兒只是個上不了台面的小人物，他的婚事是這麼微不足道，怎麼好說與老爺听。」嚴安回道。
听到這，羅婕小巧的瓜子臉越發蒼白，那鳳眼里更是溢滿了不相信。
羅森不是這麼容易就能唬瞬過去。「嚴安，不知嚴齊和哪家的閨女婚配，也讓我沾沾喜氣，更讓我心服口服。」
嚴安早就料到羅森必定會追問。「對方是鄉下姑娘，這趟我告辭老爺，就是為了要替齊兒完成這門親事。」
嚴安和嚴齊父子倆一致決定，絕不能把余恩說出來，因為那後果不是他們可以預測的。
「嚴安呀，難道婕兒比不上一位鄉下姑娘？」羅森質問。
「老爺，糟糠之妻不可棄，這是我從小教導嚴齊作人做事的道理。」
「那就可以讓嚴齊負了婕兒之心？讓婕兒為他尋死？讓婕兒的閨名掃地？這就是你作人做事的道理？！」羅森大聲咆哮。
場面越來越僵，羅森和嚴安互相對峙。
羅森對嚴安有著救命的恩情，但嚴安已經為羅森賣命了二十年，也算得上報答了恩情，斷不能再把嚴齊的幸福牽扯進來，況且還有個余恩。
余恩是嚴安一手教養長大的，兩人之間除了師徒之情，還有那深不可斷的父女之情，明知嚴齊和余恩是心意互許，他是寧願得罪羅森，也不能把雨位孩兒的幸福葬送。
況且，當年羅森那樣羞辱性的逼走嚴齊，如今嚴齊稍有成就，卻反過來相要脅，武人的傲氣讓嚴安是怎麼都不肯妥協。
「老爺！」嚴齊挺拔剛健的身形，在陽光下閃耀著非凡。「都是嚴齊的不是，嚴齊感謝大小姐的愛戴，但是嚴齊已經有了心愛的姑娘，不能也無法再和大小姐婚配。」
「嚴齊，你心愛的姑娘是誰？」羅森冷聲逼問。
余恩右手一扯，扯掉那系在發上的布巾，黑柔的長發如泉水般的流瀉而下。
「老爺，是我！我和嚴齊心意相屬，天天同屋而居，關系已經昭然若揭，還望老爺成全我們。」
羅婕看傻了眼。余恩怎麼會是個姑娘？還和嚴齊同個屋檐下生活了好幾年的姑娘！
嚴齊在心里暗叫聲糟，雙手悄悄握成拳。
余閱也連忙來到余恩的身側，和嚴齊左右護衛著余恩。
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羅森不用動手，他只消一個眼神，他的三名手下就戒護準備。
氣氛緊繃，一觸即發。
「羅世伯，可否听小佷一言？」傅時得打破僵局，溫和有禮。
「時得，你說。」羅森對傅時得很有好感，要不是傅時得的寬宏大量，跟他的父親知府大人盡力溝通，羅傅兩家不但不會善了，還會結下深仇大恨。
「有情人當終成眷屬，還請世伯成全嚴齊和余恩。」傅時得緩緩來到羅森的身邊。
「不要！」羅婕驚叫著，沖到了傅時得的面前。
「婕兒，別忘了你跟我可是有三年之約。」傅時得淡淡提醒著眼前氣到雙頰嫣紅的羅婕。
「我跟你之約，我自然會實現，我是個言而有信之人，絕不會自毀諾言。不過，我得不到嚴齊的心，余恩也得不到他的人！」羅婕軟軟的話，再怎麼激動，還是顯得可憐兮兮，尤其那要掉不掉、含在眼眶中的淚水，像是受盡了多大的委屈，任誰都會為她揪痛著心。
「婕兒，听傅大哥的話，放下一切。」傅時得淡淡勸說。
「我放下一切，那他們呢？」羅婕縴指指者余恩。「余恩隱瞞得我好苦！她一心要當紅娘，說要撮合我和嚴齊，沒想到她自己竟是個大姑娘，還跟在嚴齊身邊這麼多年，她這樣把我玩弄在掌心里，又致我于何地？」
「婕兒，事情都有正反兩面，你又何苦一定要往反面去想。」傅時得清朗的俊顏里，有更多對她的不舍。
羅森眼眸如寒冬冰雪般的凜冽。「婕兒，你不用這麼委屈，爹爹替你討回公道，讓他們也嘗嘗什麼叫生離死別！」