他不動聲色的看著訪客︰「不知賈爺何故大駕光臨？」
賈錫信撫須一笑︰「我就知道康爺是大忙人，一定忘了我們簽定的合作契約再兩個月就到期了，新約的內容可得談談啊。」
「照舊不是？」
他一臉為難「這……恐怕不成。北方米糧欠收，江南又有不少農家改種棉、麥，來貨減少，加上運費高漲，配合的糧商唉唉叫，這價格」
「只要是合理範圍，我沒異議。這部分我授權給吳管事決定，你們慢慢談。」康晉綸起身要走。這只老狐狸誆錯人了，每年都找理由漲價，若非他供的米糧質量良好，他早就換人進貨。
「等等，康爺，年輕人做事別這樣急嘛！」賈錫信急忙攔阻他的去路，「其實就我們談過的，我那獨生女雖然年紀大了點，但康爺也娶過妻，還有一個跟男人跑了的娘、難以相處的爹」
一接觸到康晉綸的冷眸，他才意識到自己竟將在家里評論的話月兌口而出。
他困窘的改口，「但我對康爺仍然相當欣賞，願意把女兒嫁過來，日後大家都是自家人，還談什麼契約，直接取貨－－」
「我沒興趣。何況在商言商，以這種政策聯姻的方式要進康家門的滯銷貨太多了，了無新意。」康晉綸冷冷的截斷他的話。
賈錫信聞言，臉色丕變。
吳漢、莊泰等人倒抽了口涼氣。怎麼爺還是一樣這麼直接？不，是更毒了，雖然是對方自取其辱在先，可是還是要給人家面子嘛！
「看來是我識人不清，竟愚蠢的要把掌上明珠交付給你。事出必有因，哼！冷漠冷血又難相處，莫怪你的妻子會受不了你跟別的男人跑了！」當眾難堪的賈錫信惱羞成怒，月兌口嘲諷。
康晉綸冷峻的目光直勾勾的射向盛氣凌人的他，沉聲道︰「你說什麼？」
「你听到了，我說難怪你的老婆跟人跑了！」氣壞了，他擺明瞧不起他！再怎麼說，他可是京城最大的米糧供貨商，家財萬貫，有多少官員要與他往來，他還不一定理呢！
「這位賈爺太過分了，干啥盡往我家爺的痛楚踩？」
氣氛凝結，竟然有人跳出來，擋在康晉綸的身前，沒搞清楚自個兒才多高。
但康晉綸看著在他身前的嬌小身影，剛被刺痛的心竟涌上一種陌生的溫暖。曾經，他有希望他爹能這樣護衛自己，但卻未曾等到過。
袁裘兒雖然仍搞不清楚狀況，但她實在听不下去，挺身而出，上前站在爺身前護住他，卻沒想到自己一點氣勢都沒有。
吳漢跟莊泰等人替她捏了把冷汗，畢竟此刻的話題是個禁忌，從來沒人敢當爺的面提起，他們之所以沒有強出頭，也是因為主子天生的狂傲性子，沒有他們插手的份，但袁裘兒啥也不懂，反而沒有包袱的率性而為。
「你是什麼東西？」賈錫信可火了。
「我才不是東西！而且，你才冷血冷漠又難相處！難道你不知道被留下來的人最可憐，才有機會讓人欺侮嗎？」這是她的親身經歷，父親一走，她連老家鐵鋪都留不住，被硬生生的趕走，連娘的遺物也被逼留下，什麼都不準帶的離家流浪，途中還被人搶了包袱，只能一路乞討……
想著想著，她突然悲從中來，眼眶泛紅。
被留下來的人最可憐？康晉綸心弦一緊，怔怔的看著淚眼婆娑的她。
「康晉綸，你是不是男人？居然要一個婢女替你出頭？」賈錫信瞧她眼中的淚水開始滴落，更是火冒三丈、
她一听，急忙拭淚，忿忿不平的道︰「他當然是男人，你不準污辱康爺！」
賈錫信皮笑肉不笑，「那就是你這個丫頭想飛上枝頭變鳳凰，故意出頭，想引起他的注意？」
「我才沒有！」她急著否認，臉卻莫名的紅了起來。
沒有？他鄙視的掃向她圓潤的身形，「要當狐狸精，長得圓滾滾的，你還不夠格。呿，我真是瘋了，浪費時間跟你多話。」
「夠了！」康晉綸突然舉步上前，將她拉到身後。
他高大的身子如一座高聳的山，護衛著自己，她眨眨眼淚，發現視線完全被擋住了，但一股難以形容的溫暖和安全感涌上心頭。
康晉綸一雙黑眸射出凌厲鋒芒，「賈爺求親不成，卻把氣出在一個無辜女子身上，不會太沒格調，有失風度？」
這一記冷眼，令賈錫信全身寒毛直立，但他不肯認輸，「就算沒有格調又如何？總贏過你吧，沒規矩又沒禮貌，這也難怪，是蕩婦出生的孩子嘛！」
一壺茶水突然潑向了他，滿臉濕漉漉的他怒氣沖沖的瞪著拿茶壺潑他的小賤婢，揚手就要打她耳光，但高舉的手卻被康晉綸扣住，動彈不得。
他火大的喊，「還不動手！」
後面四名侍衛立即抽出腰上的刀，吳漢跟莊泰還有其他小廝也迅速上前，站在康爺兩側，狠狠的瞪著對方。
「我、我的手要斷了，別打，別動手啊！」賈錫信臉孔因痛苦而扭曲，連忙要侍衛們收回刀子。
雙方不再對峙後，康晉綸這才放開了他的手，「下回上門，賈爺要記取禍從口出。」
「哼！我不會再上門了，而且，也絕不再供應米糧給福滿樓！」他氣壞了，自恃只有自己能提供最上好的五谷雜糧，月兌口威嚇。
「很好，我也有一樣的打算，那就各憑本事。」康晉綸揚嘴冷笑。
賈錫信望著氣勢比自己更勝一籌的他，已經開始後悔了。
等賈錫信一行人離開後，吳漢馬上不安的看著康爺，「只有兩個月時間，我們得盡快找到合作的米商。」
「會有辦法的，不必擔心。」康晉綸看來的確不擔心，「動不動就讓他掐著脖子，隨他任意漲價，幾年下來，我也已經受夠了。」他抿唇瞥了眼在擦拭地上茶漬的袁裘兒，想了想，沒說什麼就朝門口走去。
一出房門，他就听到她刻意壓低的聲音，「我有沒有造成康爺的麻煩？」
「沒有，你不用擔心。」莊泰出言安慰。
「那賈爺說的都是真的嗎？包括他的娘、他的妻子都跟——」她話未說完，便被打斷。
「裘兒，這種事不能拿來嚼舌根，這是爺最大的痛。」
「我知道啊！莊大哥，所以我才想知道。爺那麼冷漠，一定跟這有關，我希望爺能快樂。」
為什麼希望他快樂！康晉綸抿緊了唇，明知偷听他人說話時不對的，但他卻像扎了根似的動不了，也不想動。
「也是，自從你出現之後，爺跟以前不太一樣了。我跟你說，但你可別去跟爺說。」
「好，打勾勾。」
康晉綸站在窗外，從半掩的窗口隱約看到她跟莊泰打勾勾，吳漢則帶著寬慰的笑。看來，吳管事也認為那顆球適合自己，所以才沒阻止？
站在外面，听莊泰說著他的故事，七、八歲時，他娘為了情郎，拋夫棄子，留他被人嘲諷、訕笑。
吳管事更談及外人及憐憫、鄙夷的目光看他，因為生性敏感，處在這樣的氛圍中，再加上老爺因顏面掃地，脾氣變得陰陽怪氣，他成長的日子就格外辛苦……
「難怪……」難怪他不好相處，也不愛笑，他心里肯定累積了很多的苦。袁裘兒眼眶盈聚淚水，一顆心不由得替主子難過起來。
吳漢接著說起他的婚事，「但爺的災難還沒完…….」
康晉綸听著、想著。是啊，他的災難並未結束，在他二十二歲時，他爹自作主張的為他選了一名南方千金為妻，不顧他的反對，硬要他迎娶入門。