到了臥房，艾百合從櫃子里搬出厚厚的三大本相本，每一本都重得不得了。「妳的照片真多……」
「那也是你們拍的，又不是我自己拍。」孟可笑著扮鬼臉，焦急地打開相本，一頁一頁看著。
「說的也是……不過最近好像又拍得少了。」艾百合喃喃自語似地念著︰「好久沒全家人一起出去玩，大陸的照片應該也洗好了吧……」
「媽，任大哥跟我們是怎麼認識的？」
「啊，吉弟啊，妳怎麼又突然問起來了？以前不是告訴過妳了嗎？他跟我們以前是鄰居。」艾百合理所當然地回答。但轉念一想，又覺得不大對。
以前他們還住在市區里的時候，左鄰右舍的感情其實很淡薄，見了面也只是點頭招呼而已，談不上什麼交情；而吉弟卻是住在離他們家有三條街的另外一個社區，如果真要說有什麼交集，那也只是兩個社區共享的一個公園。
「妳剛出生的時候我經常帶妳去公園散步，吉弟就是那時候認識的。說來好笑，他不知道為什麼特別特別喜歡妳，喜歡到他每天下課之後第一件事就是跑到公園來找妳。有一次我一整個星期都沒帶妳去公園，結果吉弟再見到我們的時候就哭了，他哭得好傷心喔，他說他以為我們搬家了，以後再也見不到妳。」
孟可愣愣地听著，突然嘖嘖怪笑。「原來他從小就有戀童癖——」
「噗！」艾百合噗哧地笑了出來。「妳要是真的敢在他面前這麼說，媽媽就佩服妳。」
「媽！」孟可紅了臉嘟囔︰「妳明知道我不敢……好啦！那後來呢？」
「後來我們就搬家啦！我們搬家的前一天，吉弟居然還帶他媽媽來我們家要地址呢。那天真的很好笑，吉弟一直說他長大要娶妳，吉弟他媽媽跟我都覺得又好氣又好笑，可是他超認真的，還說要跟我打勾勾，將來他長大一定會娶妳。」
「不會吧……哪有人這樣的啊，那妳就答應了唷？」
「不答應也不行啊，他還是小朋友嘛！我怎麼忍心讓他失望。所以我就跟他打勾勾了，我女兒還是嬰兒就有人訂下親事，這真是當媽媽的驕傲。」
「哇！什麼嘛，哪有媽媽那麼隨便就把女兒許配給人家了！」
艾百合好氣又好笑．「妳是怪我答應了？那妳現在嫁給他了沒？」
「……現在是還沒有……」
「意思是以後也許會有？」
孟可的臉又紅了。「媽！」
艾百合笑咪咪地揉揉她的發。「小傻瓜，那種約定怎麼能算數，還是要看你們的緣分啊。只是我也沒想到吉弟會那麼認真。我們搬走的時候他還在念小學，可是幾乎每個月都會叫他媽媽帶他來我們家玩；等他上了國中之後，他就自己坐車來了。妳也許不記得，可是他那時候每個假日都會來我們家喔！整天帶著妳跑來跑去，妳要是哭了，他就想盡辦法哄妳笑，妳要是睡了，他就乖乖守在妳身邊不吵妳，我真的很驚奇……他是那麼那麼喜歡妳！」
「……」
「妳還記不記得妳小學的時候特別怕那些貓啊狽的？有一次冬天偷溜出去玩，回來的時候遇到幾只野狗，妳嚇得不敢回家，在山腳下那條路上蹲了好久好久。那次吉弟比我們還著急，他到處去找妳，找到妳的時候妳都凍得快變成棒冰啦！後來我听山腳下的人說，那天吉弟送妳回來之後又回去找那些野狗，還真的被他找到，而且把牠們打得半死。後來那群野狗就消失了。」
「真的有這種事嗎？我都不記得了……」隱隱約約的，她仿佛記得有這麼回事。記得吉弟背著她的時候，他寬闊的肩膀所帶給她的安全感、記得他溫暖的氣息跟那雙寫滿了憂心的眼神——
「妳什麼都不記得，真是小沒良心。」
「都那麼久的事情了，誰會記得啊。」她故作不在意地說著，心頭卻有著滿滿的溫暖。
「後來的事情妳該不會也都忘記了吧？吉弟上了高中，經常代替媽媽去接妳下課；妳畢業典禮的時候他還有去咧，然後他上了大學——」
「記得了記得了！後來的事情我記得了！」
艾百合微微一笑。「時間過得真快，一轉眼妳都準備要上大學了。」
「嗯……」望著相本，還躺在嬰兒車里的她大張著一雙圓滾滾的眼楮，旁邊則是吉弟的笑臉。原來吉弟也曾經這麼可愛過！臉圓圓的，笑容也圓圓的。
吉弟抱著小嬰兒孟可的照片、吉弟抱著穿著小洋裝孟可的照片、吉弟牽著小孟可的照片——
她的嬰兒時期、幼兒時期、小小朋友時期、小朋友時期、上了小學、上了國中、甚至上高中。
十幾年的生命歷程里都有著吉弟的足跡，吉弟守護著她一路走來。
「媽，妳有沒有問過他為什麼那麼喜歡我？」
「這種話妳要自己去問吧？」艾百合笑了起來。「我是妳媽媽，我怎麼好意思問啊。」
「唉唷！我是說任大哥小時候啦。」
「有啊。」艾百合笑著回答。
「那他怎麼說？」
「他說因為妳是他的新娘啊。」
「……這答案太蠢了吧。」
「會嗎？我倒是覺得這種答案很貼心。我突然想起來了，妳從什麼時候開始叫他『任大哥』？以前不都是吉弟吉弟的亂叫？」
「呃……我也忘記了……」其實她沒有忘記，只是她不想說，至于為什麼不想說，她也不明所以。
艾百合溫柔地看著女兒。「妳怎麼突然想看這些照片？」
「就是想看，沒什麼理由啊。」
「那好吧，妳慢慢看，我得去煮飯了。」
「嗯，謝謝媽咪。」
艾百合離開了，剩下孟可一個人對著那厚厚的三大本相片。
最後一本相本記錄了她剛上國中時的照片，那時候的她大概正在發育吧，長得特別胖，任吉弟還嘲笑過她，說要畫孟可最簡單了，只要用圓規畫幾個圓就超級像了，圓圓的臉、圓圓的眼楮。
然後就是高中了，大概是高二校慶的時候吧，任吉弟來看表演，那時候全班的女同學都驚叫不已。那麼帥的男人跑到她們班上，還跟她拳打腳踢了一陣。
好多個女同學私下悄悄問她︰「那是誰？他是妳男朋友嗎？不是？真的不是？不可能吧，你們看起來那麼要好。幫我介紹一下，他好帥！他是做什麼的？」
從那時候開始，她就不再叫他吉弟，而改口叫他「任大哥」。
從那時候開始，在吉弟面前，她不再是那個無法無天的小孟可，而是一個動不動就臉紅，不想讓他看到自己髒兮兮模樣的女孩。
傍晚下課的時候，她仿佛在校門口看到吉弟的身影，一度她以為吉弟來接她下課呢，結果卻不是，那只是一個有著像吉弟背影的男人而已。
一個月不見，她竟然有點想念他……
「唉……」孟可幽幽嘆口氣，十分煩惱地合上了相本。
他在的時候嫌他煩，他不在的時候又覺得悵然若失，怎麼她也變成這種令人討厭的女孩了呢？
仔細想想，吉弟就好像一杯過濃的咖啡，喝的時候覺得苦，不喝卻又覺得不舒服。如果吉弟是杯過濃的咖啡，那麼櫻冢壑就是山澗里一泓完全無味卻透心沁涼的泉水了——
一個月過去了，櫻冢壑沒有半點消息，她有時候會懷疑在北京所發生的那些事是否真的存在過，也許那也是夢……
也許北京是個充滿奇幻夢境的地方。恭王府、奇異的從密密麻麻巷弄中突然冒出來的古城牆、秀梅婆婆跟她的丈夫、神秘的火紅女、斯文帥氣的木長青大哥，當然還有開朗得讓人想扁他的長谷川、不用說話也能跟人溝通的櫻冢壑……啊！多麼精采的夢境。