她微窘，隨即道︰「怎樣都好，只是不要再跟著我了。」
「這很難。」他斂去笑容。
她也不理會，轉身前行。
他亦步亦趨。
她火大了，轉身一掌向他肩上拍去，斥道︰「我已經警告過你。」
他後退一步，扣住她的手腕，沒讓她摔倒。她一定是生氣極了，這一掌用了有六分氣力。
她漲紅了臉。他放開她的手腕，不知該怎麼安慰。他用同樣的手法，略加變化，向她拍去，她連番幾個轉身，還是給他在肩上輕輕拍了一下。
「你剛才的手法並沒有錯，但如果加上這樣一點變化，對手十之八九就躲不開了。」他說。
她的神情由微窘轉為驚奇，低著頭想了想，不禁笑道︰「你說得有道理。只不過這是本門的功夫，你是怎麼得知的？」
笑了就好，她微笑著，讓他覺得這巷間穿行的午風都是柔軟微醉的。
「略知皮毛而已。你們這個流派的功夫，在當今的華人世界，方微才是宗師。」他道。
「你知道我師父？」她道。
他淡淡道︰「認識。」豈止認識。她一定很崇拜方微，只听他提起，便如此喜顏悅色。
「那你究竟是敵是友？這樣一路跟著我，莫非也是為了那塊典石？」她看著他道。
他微笑。她不知道、她不知道，「方微夢寐求之的東西，我還未必瞧得上眼。」
「你很無禮。」她不悅。
「抱歉，絕不是對你。」他道。
她有些莫可奈何，風吹起她腦後的馬尾，長發揚起，過肩，那麼黑，閃著光，向著他的方向拂動，一伸手就可以觸到。他的胸口微微地發著熱。
「坦白說，我很不喜歡你老是跟著我，你既然不肯放棄，又堅持不透露來歷和目的，就算我打不過你，也只好動手了。」說著，她一個抬腿已踢向他的胸口。
他伸掌下壓，輕輕地卸去。她的第二腳已逼至面門。
就這樣，他們在巷間動起手，其實應該說是她在進攻，他只是一味防守。若是還擊，多少會傷到她，他當然不想，可是他越不還手，她便越生氣。
她有很好的底子，看得出受過正統嚴格的武術訓練，從她入門的時間來看，她的天資很好，方微喜歡她也是情理之中的事。
「暫停。」他說。
她住手，喘著氣，臉色泛紅，可愛極了。
他指給她看樓上的陽台，「警察馬上就要來了。」
她仰頭望見好幾戶居民的陽台上正站著人，一個花白胡須的男子剛好放下手中的電話。想必是剛才的打斗驚擾了他們的午睡。
她瞪了他一眼，轉身就走。
他看著她的背影消失在巷的拐角，心中十分悵然。
民居窗台上的紫藤隨著午風愜意搖擺。
他低頭，看見她遺落的白色頭巾。
「你的頭巾。」他追上她。
前面，出了巷子就是大街。沒有包裹頭巾上街，踫上警察，就該被責問了。她沉默地接過。
「我若是告訴你，從日本追到德黑蘭……只是因為你，信嗎？」他道。
她已經轉過身，听到這句話停了一下，又往前走。
她奇怪地越走越快，快到他有點擔心，突然「哎」的一聲，她蹲了下來。
他跑過去扶她，手剛觸及她的臂，一道雪亮的寒光朝他肩臂刺過來！
他伸指夾住匕刃，大笑，「好！對意圖不軌的男人就該這樣！」
她似乎被這種手法嚇了一跳，一擊不成快速退開幾步，不能置信地看著他，「你……」
他倒轉匕首，以手執柄，示意還給她。這是古禮，她的流派至今仍保留使用。
她不領情，眼中驚悸未退，看看匕首，又看看左手的鞘，蒼白著臉轉頭離開。
他慢慢地往街上走去，巷子盡頭，被她負氣扔掉的紫銅色匕鞘安靜地躺在石子路上。
匕首無聲地滑入鞘內，像一尾入水的魚。
回到旅店時，她已經退房離開。
明天會去哪里呢？這幾天一直泡在歷史圖書館與博物館，應該是在查大流士和拜火教的相關資料……去設拉子、克爾曼？是的，大流士宮殿和拜火教遺址就在那個地區的崇山荒漠間。她想要的是神殿地下室壁刻的拓本。
他禁不住微笑，最近他好像笑得特別多。
真是個倔強的孩子。她不會不知道那個地區蜿蜒數百公里的山道，不會不知道克爾曼最接近的地方——札黑丹，是伊朗、阿富汗、巴基斯坦三國交界處，毒販、劫匪、非法武裝雲集，世界上最危險的地區之一。
這恐怕已經超出了方微的設想，方微原本的意圖應該不是那塊典石，因為找到它的希望實在微乎其微。
所以，她即便空手而回，也不算有辱使命。
如此年少，又何以如斯堅毅？
他伸指輕撫匕鞘上的火焰鏤紋。匕首精巧鋒利，很適合防身。她還是心地仁慈，巷中那一刺該指向的應是胸口，而非肩臂。
第二章
出德黑蘭向南，往伊斯法罕，山路崎嶇，陽光明媚。
她從車後鏡里看到驅車尾隨的他，簡直像見到鬼似的，一個急煞車，差點沒撞上山壁。
在座位上低頭沉默片刻，然後，他看見她跳下吉普車朝他走過來。
和昨天一樣，高馬尾、咖啡色風衣和長靴。那把匕首，此刻該在長靴里吧。
昨天晚上，他找到她寄宿的旅館，進入她的房間——這對他來說實在簡單不過。
他只是去把她的匕首還給她，悄悄放在正熟睡的她的枕畔——若當面還給她，她肯定是不會要的。在這趟可能充滿危險的路途，防身的武器十分必要，她應該有佩槍，但卻不肯隨意開火，匕首無疑最合適，而她應該也很喜歡它——多麼充分的理由。他坐在她床邊的藤椅上半宿，一直不想離開。
「談一談好嗎？」她在離他兩米的地方停下腳步，再也不肯往前。
他知道她絕對不願向他示弱，可是她看起來既無奈又不安。而且，似乎很畏懼。
他突然有些懊惱。
昨晚……他當然是別有所圖的。只看一會，只看一會，如果不是他突然發覺自己的綺念難止，不知道自己會坐到什麼時候。她是多麼的誘惑，貞靜、嬌美，像涼夜的芙渠眠于池上，安靜的額頰，讓他莫名地想起《詩經》里江南七夕的月光。何況，睡眠里的她孩子一般全然不設防。他一定是看得發痴，直到那想親吻她的念頭，隨著她輕緩的呼吸，熱切到無力遏止，他方始驚覺。恢恢離去。
她為什麼害怕？他沒有踫她一根頭發。該害怕的是他——一個想對她施以引誘的男人，卻被沉睡的她引誘得方寸難安，偏偏連踫她一下都不敢。
「我知道你沒有惡意。」她開口了，「可是你的行為，我實在難以接受。」
他雙手插入口袋，沉默地倚著車門。
「如果你的目的是戲弄，那你成功了，我完全不是你的對手，我現在很狼狽……」
「你心里真的這麼認為？」他突然打斷她的話。
他的語氣應該沒有什麼問題吧，為什麼她的眼里又掠過懼色？像一只受到驚嚇的小鹿。
他嘆氣，柔聲道︰「我昨天對你說的，你當我是說笑嗎？」
她不說話，也不看他，顯然有些局促，又不知如何應對。雪色的頰頸，那一層緋紅的飛起、暈開，看在他眼中，簡直驚心動魄。
「我的目的，你清楚。」他說。
「那不可能！」她道。語出如槍，決無余地，臉上羞色尚在。
他沉默片刻，冷冷道︰「因為端木嗎？」
她大驚，「你還知道什麼？」
他笑，「該知道的都知道了。」
「既然知道，何苦一直跟著我？」