第一章
京畿近郊的上林苑，是皇親貴族打獵游玩之所，尋常百姓皆不得任意進入捕殺獵物，平時即有大批人馬守護，此時更是嚴密十倍不止，因為今天到此狩獵的皇室中人都是重要人物。
皇上有五位皇子和一位公主，今日五位皇子一同前來上林苑打獵游玩，這正是有大批人馬嚴密戒護的原因，對這五位皇子，侍衛們可不敢稍有疏忽，若有任何閃失便得提頭去見。
「大皇兄，今天的收獲如何？」三皇子李維信是五位皇子之中最為俊俏的一個，文韜武略皆在其他兄弟之上。
太子李維煌瞠視迎著陽光而來的皇弟，見李維信身後的獵物十分豐富，不由得佩服地道︰「三皇弟，看來今天又是你大獲全勝。」
「不敢當。」李維信見他身後毫無獵物，立刻舉高右手，命人將大部分的收獲搬至李維煌身邊。
「三皇弟，你這是做什麼？」李維煌見隨從欲搬獵物過來，連忙出聲阻止。
「助大皇兄一臂之力。」
「不用了，人要勇于面對失敗，為兄輸了就是輸了，何必怕承認呢？我可不是個輸不起的人。」李維煌向來豁達。
「只怕待會他們來了，少不得又要利用這個機會好好奚落大皇兄一番。」五位皇子向來感情深厚，不曾為權而爭、為勢而斗，私底下也沒什麼長幼之分、君臣之別。
「輸了，就得承認。」李維煌是個拿得起、放得下的大丈夫。
「他們來了！」李維信看向前方策馬而來的三人。
「咦，大皇兄怎麼一點收獲都沒有呢？」二皇子李維中首先發難。
「那是因為我今天不想殺生。」
「那干嘛還來打獵？！」四皇子李維誠賊笑道。
「反正待在宮里沒事，陪你們出來走走也好。」
「大皇兄，輸了就該承認，哪來那麼多理由？」五皇子李維孝也取笑他。
「我沒有說我不承認，我是輸了，輸在我今天不想殺生罷了！」李維煌就是有藉口，而且理由充分。
「這是理由嗎？好像在暗示我們四個有多麼嗜殺！瞧，最嗜殺的莫過于三皇兄，他的獵物最豐富，我們三個人加起來都沒有三皇兄多。」李維誠指桑罵槐地說。
「話題轉來轉去，怎麼轉到我身上來了？今天是來打獵的，天氣這樣好，獵物這麼多，難不成要我眼睜睜的看著獵物從眼前溜走不成？」李維信沒好氣的反駁道。
「三皇兄此言差矣！怎麼獵物淨挑你的眼前溜走，就偏偏不往我的身邊走過呢？我已經很盡力在打獵了，怎麼收獲還是差你這麼多？」李維孝是這場比賽的倒數第二名，打心底不服輸。
「那是因為你的眼力太差了，誰教你老是盯著那些宮女轉，早晚把眼楮看出毛病來。」李維誠是這場比賽的第三名，稍勝李維孝，自然要藉機奚落他一番。
「我哪有老盯著那些宮女看？！」李維孝馬上澄清。
「沒有嗎？咱們五兄弟心里有數，誰是那個最風流、又最喜歡往花叢里鑽的人，還需要我挑明嗎？」李維誠就是喜歡拿這件事來戲弄李維孝。
「我是風流，卻不下流，想我李維孝貴為五皇子，人長得既俊俏又瀟灑，美女如雲、妻妾成群自然是天經地義的事。」李維孝可說是五兄弟當中最喜歡拈花惹草的一個。
「看樣子你是打算找塊地，蓋座後宮不成？說不定比大皇兄未來的後宮還要壯觀，美女三千不夠，恐怕需要佳麗六千人吧！」
「生我者母後，知我者四皇兄是也！」李維孝正有此意。
「好了，你們兩個少在那邊一搭一唱的，你們倒是說說，這場比賽輸了，什麼時候兌現你們的賭約？」李維中是這場比賽的第二名。
「二皇兄，這場競賽咱們可是事先說好了，拔得頭籌的人可以不用去妓院，你們想去尋花問柳呢，就請自便，我要先告退了。」李維信向來不近，倒也不是他對女子沒有好感，只是在他心中一直有位姑娘的影子，四年多來，李維信一直在尋找下落不明的羅芳，根本無意結識其他女子。
「三皇弟，難道你不用同往護駕嗎？」李維中就是不服氣李維信可以永遠痴情于一個小女孩，這太不可思議了，他非想個辦法毀壞李維信的「痴情」名聲不可。
「這……」李維信不放心的就是這點，他真的能夠放任大皇兄涉足風月場所嗎？
李維誠也不想去青樓，況且後宮佳麗比起那些風月場所的女子，不知美上幾百倍，當初只是一時興起，才與他們定這賭約。「算了，風月場所不去也罷，我們還是打道回宮吧！」
「四皇弟說得極是。」李維信相當贊同他的提議。
「不行！說好一起去開開眼界的，我們一定要去看看那個奇特的地方。自古以來，多少煙花女子譜出感人肺腑的傳奇故事，我們若不親自體驗，豈非見識淺薄？」李維孝正是這場風波的始作俑者，他一直想涉足秦樓楚館，看看是不是有什麼絕色佳人隱身其中，出污泥而不染。
「好吧！去就去。」李維煌暗想，不過是風月場所，沒什麼大不了的，他可是願賭服輸之人。
「大皇兄，這太冒險了。」李維信第一個反對。
「瞧瞧而已，不打緊的。」
忽然，李維信耳尖的听見由遠而近的馬蹄聲，一個俐落的轉身，將李維煌推到一邊去，準確的接住對方射來的飛鏢。
「大家小心！」
其他三人也展開護衛的姿態，原本輕松的打獵活動頓時成了殺戮戰場，大批人馬立即團團護住中央的五位皇子。
「我去引開刺客，你們立即護送大皇兄回宮。」李維信見狀，明白必須趕緊送大皇兄回宮，不然若出了差池，他們也難辭其咎。
語畢，他便躍出人牆外，和敵人大打出手，雙方一來一往，戰況十分激烈。
留下約三十個人協助李維信退敵，其余的侍衛隨即護著四位皇子從另一方迅速撤離。
可是才退到半路，便發現另有一群人早就守在那兒，等著他們自投羅網。
李維中見狀，心知此番不好月兌逃，但是不管如何，他們定要護著大皇兄回宮，否則恐會引起朝廷動亂。「誓死護著太子。」他下達命令。
「是！」眾將士氣勢如虹。
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「我不要！我就是不要！」莫巧絹嬌俏的臉龐很明顯的掛著「沒得商量」的表情，此時的她心意已決，絕對不容更改。
「不要也得要！」莫相爺大吼著。
「爹，你怎麼可以這樣強人所難。」莫巧絹雖為一介弱女子，可是絕不願听從父母之命，被送入宮去候選太子妃。
誰人不知帝皇身旁有粉黛三千，教她枯守後宮當個怨婦，她寧死不從。況且她一點也不希罕榮華富貴，對她而言，幸福才是最可貴的。
她只要嫁給平凡百姓，做一對恩愛夫妻，絕不願入宮當什麼嬪妃，一輩子就等皇上的臨幸，天啊！這種不人道的事，怎會落到她頭上？
「絹兒，爹是為你好。你想想，這是天大的榮寵，有多少人盼都盼不到，如此大好的機會擺在你眼前，而你居然不肯！」莫相爺好言的勸著女兒。
斌為朝廷左相的他位極人臣，可是他仍想壯大聲勢超過右相，因此想將女兒送入後宮，藉以鞏固地位。
「機會既然這麼好，又有那麼多人爭著要，那敢情好，就叫那些人去好了，我莫巧絹絕不希罕。」