「您是說羅芳呀！那小女孩可真是孝順，她娘的身子骨本來就弱，兩個月前不幸染上風寒，拖到現在都還沒有好。她們家就只有母女倆相依為命，平常日子就過得夠苦了，哪有什麼錢買好一點的藥材，自然就……」
「如果吃好一點的藥材，病是不是就會好了？」
「只是能再多拖上一些時日。」
「真的沒得救了嗎？」
「除非吃天山雪蓮。」
「天山雪蓮！」何老夫人雙眼一亮，心中有了計畫。
第二章
「娘，吃藥了。」羅芳扶起她娘，將一回家就熬好的藥奉上。
「芳兒，你回來了。」
「嗯！芳兒今天賣光了所有的繡品，還給您買了上好的藥，大夫說您只要多吃一些就會好的。」羅芳心里一直認為她娘絕對有救的，上天不會那麼狠心的奪走她唯一的親人。
「傻女兒，娘的病娘心里有數。不要再花錢買藥了，多留點錢，萬一娘走了你才能過活。」羅母心疼的撫了撫羅芳的臉龐。
「娘，您不要說這些。吃藥好不好？」
「芳兒……」
「娘，芳兒知道藥苦，所以給您買了糖葫蘆，您喝完藥再吃糖葫蘆，就不覺得了！」羅芳哄著她娘。
「好。」羅母含淚的喝完藥，羅芳遞上糖葫蘆，羅母咬了一顆，將其余的拿給羅芳。
「娘吃。」
「給你吃，娘吃一顆就夠了。」
「我不吃。那留下來，明天吃藥時娘再吃好了。」
「芳兒。」羅母將女兒摟在胸前。
突然，大門被人一把推開。
「誰！」羅芳護著她娘，站在羅母身前。
「是我，平嬸。」平嬸走了進來。
「平嬸？有事嗎？」羅芳放松戒備。
「我沒有事，是我們家老夫人有事。」平嬸往旁邊跨兩步，讓何老夫人進來。
「老夫人？」羅芳看著年邁的何老夫人，不解的問。
「芳兒，不得無禮。」羅母知道是何老夫人，出言斥責愛女的無禮。
「無妨。」何老夫人表示不介意。
「芳兒，端椅子給何老夫人坐。」羅芳聞言，端了一把椅子過來。「老夫人，請坐。」
「驚動老夫人大駕，不知是為了何事？」羅母欲起身，卻為平嬸制止。
「你躺著就好了。我來只是想知道，如令你病得起不了身，那麼那些繡品是何人所繡。」何老夫人開口直問。
「你要做什麼？問這麼多。」羅芳一臉不高興。
「芳兒。」羅母再次制止羅芳。
羅芳悶哼一聲，不說話。
「老夫人，不知道您問這些是否有什麼用意？」羅母虛弱的問著。
「我看過那些繡品，圖案精巧，繡工也很細膩。我何家想找個傳人，不知那些繡品是否出自夫人之手？」
「老夫人的意思是想收徒兒？」
「沒錯。」何老夫人點點頭。
羅母瞧一眼愛女。羅芳年僅十二歲，而她自個的病，心里早就有底了，她唯一放心不下的，就是這個女兒，一旦她撤手人寰，留下她一個人怎麼過活。如今何老夫人願意收羅芳為徒，那是她的福氣，芳兒的後半輩子就不用愁了。
「那些繡品是小女羅芳所繡。」羅母說出實情。
「娘——」羅芳嘟著嘴。
「羅芳？」何老夫人瞧著羅芳，眼底盡是訝異之情。
「娘，您看啦！早就跟您說不要告訴別人，沒有人會相信的。」羅芳嘴嘟得老高，氣呼呼的。
「傻芳兒，何老夫人有意收你為徒，這樣娘就算走了，也走得安心些。」羅母對羅芳交代著。
「我不要離開娘，更不要娘走，要走咱們母女倆一起走。芳兒不許娘像爹一樣丟下芳兒，芳兒定要跟娘走。」羅芳不依的坐在羅母身旁。
「我不要做你的徒弟。」她轉頭肯定的對何老夫人說。
「如果我可以救你娘，那你做不做我的徒弟？」老夫人和藹的問。
「你有天山雪蓮嗎？大夫說，天山雪蓮只有皇上才有，你又不是皇上，你才沒有呢。」羅芳年紀仍小，天真的道。
「如果我有呢？」
「做你的徒弟，還能跟我娘住在一起嗎？如果你答應，我才願意。」羅芳大聲的說。
「沒有問題。」
「你真的有天山雪蓮？」羅芳高興的問。
「跟我回家，你就知道有沒有了。」
何老夫人示意平嬸差人再去雇一頂轎子，趁這當兒，平嬸幫著羅芳收拾東西，就只有簡單的衣物和繡品。
待轎子來了，平嬸攙扶羅母坐進轎中，一行人就這樣離開羅家。
＊＊＊
行至半路，羅芳突然想到，二十天前她答應了一個大哥哥要幫他繡一幅白馬圖，算來今天就是第二十天，她怎麼可以就這樣走了呢！
而且她的玉，還在他那兒。
要是被娘知道了，她一定會生氣的。
「老夫人，我有點東西放在家里忘了拿，我可以回去拿嗎？」羅芳小跑步至轎旁，跟何老夫人打商量。
「東西可以再買。」
「我去去就來。半個時辰就夠了，老夫人，拜托您啦！我回去一下下就好了。」羅芳又是鞠躬又是敬禮的。
「瞧你緊張的模樣，看來那東西對你挺重要的。好吧！我們就在這里等你半個時辰，你可要快去快回。」
「謝謝老夫人，我很快就回來。」羅芳說完，飛也似的回頭就跑。
她邊跑邊想，希望那個大哥哥已經在家門口等她了，要不然她真不知道該如何取回那塊玉飾。
回到家里，沒見著他的身影，她等了一陣子，直到半個時辰快到了，仍不見有人來，她只好拿出放在床底下的那幅白馬圖，放在桌上，然後另外取張繪圖紙，用黑炭筆在上面寫著——
你失約了！我等了好久，可是別人也在等我，所以我不能再等了。我要去一個地方，大概很久很久都不能夠回家，真不知道到了那里會不會被虐待，不過沒有關系，至少我可以救我娘。我的玉你要好好收著，你的玉佩我也會好好收著，下次見著你就要還我，不可以賴皮。雖然你的玉佩比我的玉還要大，就算你不來要回去，我也不會吃虧，可是我還是比較喜歡我的玉，因為你的玉佩太大了，掛在胸前好麻煩的，你知道嗎？羅芳筆。
她把白馬圖和留言壓放在桌上，出得門來又張望了一會，仍不見有人來，只好往左邊行去跟何老夫人會合。
餅了不到一灶香時間，右邊出現一群馬隊，那少年騎在前頭，六匹馬隨侍在後。
一群人下了馬，少年見羅家一片昏暗，心中微感訝異，進得門來，也不見有人招呼，待手下點著了油燈，他才注意到屋內早就人去樓空，只有桌上壓放著一幅栩栩如生、躍然紙上的白馬刺繡和一張留言。
少年拿起留言看著，不由得伸出一手捏緊懷中羅芳的那塊玉。
打從那日遇見她，不知道為什麼，她那慧黠的俏模樣一再浮現他腦海，揮之不去；他必須承認，他很想念這個小泵娘，一個足足小他五歲的女孩。
她上哪兒去了？她娘不是病重嗎？怎麼母女倆走得無影無蹤，她們又能去哪呢？
不知這會不會被虐待？為了救她娘？天老爺，她不會是賣身救母吧？！
他擔心純真的她為人所騙。「傳令下去，我要知道羅芳去了哪里。」
「是！」四名手下餃命而去。
看到信末他不禁輕笑出聲，多麼單純的女孩子。一想及她將他的貼身玉佩掛在胸前，他心中充滿了溫暖。
他會找到她的。
他將羅芳的玉緊緊的貼在胸前，在心中發誓。
＊＊＊
何老夫人在後院召見眾人。
「芳兒，見過老爺！」平嬸為羅芳引見。
羅芳禮貌的向何樹雄行禮。