「淨彤。」他的語氣不太贊同。
「借人家靠一下嘛，不要那麼小氣。」她嘟嚷著。
「我小氣？」敖續瞪著她的頭頂。
「敖續，你有經驗嗎？」一點也不介意他瞪，她軟軟地問道。
「什麼經驗？」
「跟女人在一起的……性經驗？」
敖續差點被自己的口水嗆到。
「你在亂問什麼？」女孩子怎麼可以把這種事講得這麼白！
「我沒有亂問，我是很認真的問。」她很耐心地解釋。「現在是二十一世紀，問這種問題應該很正常，我應該不會被歸類成蕩婦吧？」他是男人，問一下又不會怎麼樣，他就不用害羞了。
「我拒絕回答這種問題。」他的聲音緊繃。
她該不會常常對男人這麼問吧？他的腦中不由得浮現一副畫面，畫面中的男人不是他時，敖續更不高興了。
「你要回答啦，不然我怎麼說得下去。」她從他肩上抬眼瞄他，正好看見他有點泛青的臉。
「你問這種問題做什麼？」真不懂他為什麼要容忍她的胡鬧，還問這種莫名其妙的問題，真是招誰惹誰了。
「因為我想知道啊。」她答得很順。
「知道了又怎麼樣？」
她猶豫了一下，才低聲說──「如果我說……我想跟你上床，你會不會覺得我很隨便？」
上床？！敖續當場呆了幾秒。
「你在胡說什麼？」
「不行嗎？」
「別胡思亂想，快回房睡覺。」他臉上的表情沉了幾分。
她又用那種楚楚可憐的眼神瞅著他，很哀怨地望了他一會兒，他還是滿臉拒絕，她默默爬下他的膝，低著頭往門口走去，睡衣下擺隨著她的移動而搖晃，更顯得單薄而脆弱。
停在門前，她伸手旋開門把，書房外的冷空氣與書房內的溫暖立刻形成強烈的對比，她瑟縮了下肩，舉步踏出房外，書房的門緩緩在她身後掩上。
敖續坐在椅子上，伸手想去拿資料，結果卻是彎身撿起掉在地上的外套，想起她單薄的衣服、縮肩的模樣……
懊死！
他起身大踏步走出書房，在走道轉彎處追上她。
「穿著。」他把外套披上她的肩。
斑淨彤憑本能側身閃開，別開臉不看他。
「不用了。」她低聲說完，繼續往房間走去。
她不對勁。
「淨彤。」他扳住她的肩，將她轉向自己。「你怎麼了？」
「沒什麼。」見避不開他，她勉強擠出一抹笑容。「我只是要回房間去反省一下，想想自己是不是做錯事。」
「你沒有做錯什麼。」
「可是你生氣了。」她虛弱地一笑。
「我沒有生氣，我只是……」
「只是覺得我太主動？」她替他接了下去。
他不語。
「我要追你呀，不主動一點你怎麼會明白我的心意？」高淨彤深吸口氣，像恢復了一點生氣與活力。「我以為西方人在這方面的觀念比東方人開放多了，結果你一點也沒有受影響，反倒比東方人還古板。」
「我古板？」他錯愕的表情有點好笑。
「放心吧，我沒事的，我敢一個人在外面到處亂闖，也敢大膽的說要追一個很難追的男人，我還知道怎麼照顧自己，你不用擔心我。」她向後退了一步。「我回房了，晚安。」
「我送你回去。」他想把外套披到她肩上。
「不用了，我認得路。你回書房吧，對不起，打擾你了。」說完，她轉身走開，生疏客氣得像名陌生人。
敖續站在原地目送她走。
這種感覺他非常、非常不喜歡。
接下來幾天，高淨彤不曾在半夜時分出現在書房，甚至也沒有和他一同出門，連用餐時刻都避開他。
有時候遇上了，她會跟他打招呼，但不再跟他開玩笑，也不再問他任何問題，敖續心里開始有種異樣的失落感。
她臉上還是有笑容，他可以听見她跟下人們說笑，可以看到她拍到美麗的景色時，一臉開心的模樣。他問過管家，她一樣用餐，一樣很親切地和每個人打招呼，就連卡特都可以得到她笑語對待，就獨獨他被屏除在外。
見到他，她會打招呼，但笑容可生疏得很，問候完了，她總是很快從他面前走開走做她的事，或是跟別人聊天。敖續發現自己嚴重被忽視了。
她不是說要追他嗎？難道她放棄了？
她不是怕冷嗎？當他發現借她的那件外套，洗干淨地擺在他衣櫥里時，他問過管家，管家告訴他，那是淨彤自己洗干淨了，才托他送還的，還吩咐說不必特別告訴他。
她現在是刻意劃清他們之間的關系嗎？
敖續非常、非常不高興，生平第一次無法控制自己的情緒，也是生平第一次讓女人這麼接近他，進而影響到他的情緒。
有問題擱著不解決或者逃避，向來不是敖續會做的事，面對問題、再想辦法解決才是他的作風。
所以，洗過澡後，敖續穿著睡袍來到高淨彤的房門口。
雖然已經過了十點，但他知道她不是那麼早睡的人，現在她應該還沒睡。
他抬手在門上敲了敲。
「來了。」門里傳來她模糊的應話聲，然後房門被打開，她披散著微卷的長發、泛著沐浴後馨香出現在他面前。
「敖續。」她沒想到是他。
「我可以進去嗎？」
「不太好吧。」她有些猶豫。
「為什麼？」
「很晚了，而且只有我們兩個人──」
他語氣溫和地打斷她的話，「你半夜跑到書房找我，也是只有我們兩個人。」
她表情頓了頓，隨即側開身。
「請進。」
等他坐下後，她端了杯咖啡給他。
「有事嗎？」
「這麼晚了還喝咖啡，你不怕睡不著嗎？」他接過杯子，從玻璃櫃里拿出女乃精和糖包。
迸堡里的每個房間都有泡茶或泡咖啡的設備，讓人想的時候可以自己動手，不必麻煩下人。
她聲聲肩，「我要趕稿子，今天晚上大概沒時間睡了。」
「當一個專欄作家，需要熬夜嗎？」他眉頭皺了起來。
「我習慣了。」她不在意地回道。
情況好像反過來了，以前是她關心他，「習慣」這兩個字是他說的，現在是他關心她，「習慣」這兩個字變成她的回答。
「習慣可以改，熬夜對身體不好。」咦？這好像是她不久前才說過的話。
「我自己的身體，我很清楚，你放心，我會照顧自己的。」又是一句似曾相識的回答。
然後兩人間陷入一陣沉默。
敖續喝著咖啡，發現咖啡煮得極為香醇順口，而她久在床的一角面對他，似乎無意先開口。
「淨彤……」他輕咳著喚她。
「嗯？」她望著他。
「你在生我的氣嗎？」這是什麼爛開頭？
「沒有啊，我為什麼要生你的氣？」她一臉不解樣。
「你……這幾天沒有和我一起出門。」又是一個無關緊要的問題，他早就知道她這幾天的動態，管家都告訴他了。
「我跟管家一起出去，他去采買東西，順便帶我去逛街，了解這里人的生活型態。」她回答得很順。
「你……」哎，他真是笨拙。
敖續放下咖啡杯，決定直接切入重點。
「你這幾天都沒有來找我，是因為那天晚上的事在生我的氣嗎？」
他問得很坦白，高淨彤猶豫了下，很老實地點頭。
他愣了下，「為什麼？」
「因為你傷了我的心。」她很哀怨地瞟他一眼。
「我傷了你的心？」他立刻聯想到那晚的情況，猜測道──「是因為我不回答你的問題？」
「不是。」她的語氣悶悶的。
「還是因為……我不跟你上床？」