忌憚她的威勢又垂涎她的美貌、財富，頓起歹念的崔斯子爵和史威男爵、範奇男爵，交頭接耳地商議著萬全計策。
「弄點手段，讓她知道厲害！」
「想一想她背後的金山銀礦，以及船隊……」
「那一張漂亮的臉蛋下是怎樣的身材？真令人好奇！」
「我有一樣好東西……」史威拍了拍口袋，「要不要試試看？」
接過侍者奉上的水晶杯，蕾庭將琥珀色酒液一飲而盡，愉悅地和若康討論著銅礦、鐵礦的運輸狀況。
「不可否認，這場突如其來的戰事，讓你變成一個小盎翁，蕾，你現在可是最有價值的繼承人。」若康半真半假地調侃她。「只可惜我太早婚了，不然一定毛遂自薦地‘嫁’給你！」
她微笑地回絕，「我可擔不起這分榮幸。」
一張短箋由侍者恭敬遞上，打斷兩人的談興。打開折疊的短箋，蕾庭泛起一抹冷笑，這種伎倆，頂多騙騙三歲孩童罷了！
「怎麼了？」若康好奇地問。
「沒什麼。我去外頭透透氣！」拋下這句話，她徑自走向陽台，躍下半人高的陽台。
鵠立在門旁監視的三人直到她穿越花園後，才看見被明亮的月光照耀得金發生輝的蕾庭。
「喂！你們看」「什麼時候走到那里的？怪了！」
「喂！到底有沒有效呀？」
「屢試不爽！」
「那就快追啊！」
皎潔月色輕染庭園，寧靜的花徑鋪上銀裝，宛如白玉雕刻而成。凜冽寒意令她呵出的氣息化為白色霧氣，仗恃身體強健的蕾庭不由得打了個冷戰。
突如其來的悸動讓她的心髒不規律地跳動，危險的警訊在她腦海中響起。
那杯酒！
昏沉感襲來，她當機立斷地打開鏡廳窗戶，躍入其間。
「人呢？」壓低的嗓音及鬼祟的腳步在外邊響起。
「明明看見她往這里來的……」
「藥力一發作就會昏過去的，大概倒在哪個角落了吧？分頭找找看！」
懊死！蕾庭強振精神，她決不能在這個時候昏過去……無暇細想，她潛跡移步，在熟悉的黑暗中打開另一扇窗，躍過露台，憑著記憶力尋找安全的藏身之處。
藏匿在厚重的帷幕後，背靠牆壁的蕾庭抽出了貼身匕首，準備做最後一薄。
一條人影無聲無息地走近，敏銳的察覺到帷幕的微微曳動。那絕對不是風……他確定。舉腳一踢，垂地的帷幕翻飛；錦幔掀開的剎那，蕾庭同時發難，精剛淬煉的匕首擋住了差點削掉她左臂的一擊。
刀刃相擊迸出鏗然聲響，明亮的月光讓兩人認出了彼此的容顏。
蕾庭驚悸地瞪視著他，張口欲言，陡然放松的情緒令她四肢乏力，手上的匕首掉落地毯上。
他及時握住了蕾庭的雙臂，阻止她發軟的膝蓋跪落地面。臉龐後仰，露出修長頸項的蕾庭狀似垂死的天鵝。
雜沓的腳步聲繞過曲折長廊，來到門前。
「應該在這附近才對……」
「怎麼不見了呢？」
下藥的三人低聲咕噥。
「無禮者！」詹姆打開大門，嚴厲的呵斥聲令三人嚇了一大跳。「深夜宮中竟有如此閑人亂闖，若不是賊便是刺客！來人哪！」
三人魂飛魄散，認出了這銀發少年是陛下的近侍，顧不得丟臉，急忙跪下求饒，「大人！請勿高聲！我們不是可疑之人，只是在宴會上多喝了幾杯，想隨處逛逛、透透氣而已……」
「大人，請高抬貴手……」
「這里是什麼地方，由得你們亂闖亂逛？」詹姆厲聲斥責了三人一番，才勉為其難地揮手道︰「滾！」
無端被個傲慢的小表嚴斥，一肚子烏氣不敢發作的三人倉皇逃離。
「陛下……」詹姆低聲呼喚屋里的人影。
听得一清二楚的羅倫微微含笑，「做得好，下去吧！」
「遵命。」他依言退下。
羅倫抱著他從天而降的夜鶯步入相鄰的書房。
適才他正檢視著各項法律、典章的疑處，蕾庭躍窗而入的聲響引起了他的警戒；吹熄桌上的油燈，他抽出佩劍準備攔截這個只身闖入的刺客，沒想到……卻踫上了一個令他捏把冷汗的驚奇。
如果不是對自己的劍術有信心，他極可能不分青紅皂白就刺傷來者——殺死了藏身帷幕之後的蕾。
「你就不能遠離是非嗎？」他憐惜地對懷里的人兒輕語。
將她安置在臥榻上，心思快如閃電的羅倫猜出七、八分內幕，鋒芒畢露的蕾庭必然得罪了不少人，盛名遭嫉妒者猜忌？
大概是迷藥之類的，這些輕浮好玩的年輕規則，還不至于下毒謀害人命——頂多只是想讓她丟臉出丑罷了！羅倫猜測錯誤。受困于藥力的蕾庭呼吸不穩，臉色乍紅乍白，盈盈秋眸迷蒙渙散，身軀微微顫抖。
「蕾？」他驚疑不已，力持鎮定地審視她的脈搏、心跳。該死！默然了悟的羅倫忙不迭縮手，一向喜怒不形于色的他倏地臉紅耳赤，那些混蛋下的是……媚藥！
「羅倫……」閉著雙眼的蕾庭睜開一雙水汪汪的眼，即使是出聲響詢問都令她覺得吃力。
她好難過！渾身燥熱得幾乎喘不過氣來，汗水淋灕，身子像快熔化般的燥郁！她乞求地望著羅倫，聰明的他任何疑難雜癥都可以迎刃而解，不是嗎？
「蕾，我該拿你怎麼辦？」所有感覺涌上心頭，七情六欲令他招架無力。
蕾庭驚惶不解地看著羅倫，他吃力地為她解釋原因，看著她瞬間驚呆，雙唇微啟……
濃濃的紅暈泛現雙頰，她咬住下唇別開視線，又氣又羞，意識被卷入深不可測的旋渦中。
壓抑的申吟由她口中逸出，倔強好勝的她死也不肯開口的……羅倫想。心蕩神馳的他伸出雙手，仿佛初嘗禁果的少年。
羅倫為她解開了華麗的領巾，感覺到她的排斥與退縮，「噓！我只是想幫助你……放松！」
漲紅了臉的蕾庭只能搖頭，發不出聲音來。
「我不會傷害你……蕾。」他低聲保證，解開她的上衣紐扣。「紓解……並不一定得奪取你的貞操……別擔心。」
不信、震驚、嬌羞的情緒全表現在她的俏臉上。
羅倫低沉暗啞的嗓音隱含笑意，「女性的身體構造比男性復雜許多……唉！現在又不是上課的時候……」
他俯身吮吻她緊閉的雙唇，誘她松口，被她自己咬破的下唇有一絲血腥味；雙手游移在她顫抖的身軀上，羅倫發出後悔的嘆息︰「我真恨自己的‘好心’……」
沒頂于狂潮的蕾庭失聲尖叫，隨即被他的唇堵住……
天色微亮，疲憊的蕾庭在他的懷里醒來。羅倫信守了他的承諾，沒有奪取她的貞操，可是一絲不掛的她任他恣意輕薄了一整夜，這樣子還能算是清白無瑕的嗎？
羞慚交集的蕾庭根本不敢正視羅倫，全身紅得像煮熟的蝦子，匆忙穿好衣服後，听得他輕聲詢問︰「你還是處子，為什麼？」
依她的膽大妄為、好奇狎游的行徑，仍然保持處子之身實在是件匪夷所思的事。
蕾庭惱怒地瞪他一眼，得了便宜又賣乖，就是指他這種人！「我高興！」
他微微一笑，黑眸中有神秘的光彩。看著她手忙腳亂地整理領巾，羅倫開口道︰「我來幫你吧！」
他的巧手打出一個繁復的花樣，沉不住氣的蕾庭忍不住出聲詢問︰「你……很有經驗嗎？」
「打領巾……還好。」他聳肩回答。
「我是說……我是指……昨晚……」她幾乎是咬牙切齒了。
他從容地套用她曾說過的話搪塞，「我有拒絕回答的權利吧！」